平臺即服務在今年滋生出很多話題，而且2014年其采用可能持續攀升，但是從長期來看，這個分類將會越來越難在日漸模糊的云服務類型中定義。

最近的云市場調查顯示，IT專業人士在新的一年中對于平臺即服務(PaaS)的興趣增加了。TheInfoPro在2013年七月進行的調查有97位受訪者參與，18%的受訪者表示其2014年在PaaS上花費的費用將會比2013年高。只有2%預測會回落。同時9%表示會保持原來的態勢。

TechTarget2013年秋季的Cloud Pulse調查中有119為受訪者參與，31%指出其基礎架構的1%-25%都基于PaaS。在更小的一組人群中，56位受訪者中的一半都預測其基礎架構的1%-25%在未來半年會運行在PaaS之上。

調查的結果顯得內容對于很多廠商都比較有利，盡管他們可能更喜歡知道兩份報告的不同之處。通常而言，IT專家更喜歡微軟的Azure、Salesforce.com的Force.com以及亞馬遜的Web服務。

PaaS采用源自開發者生產力

從一種較高的水平來看，IT專家尋求能夠為開發者提供一種高度自動化的環境，這種環境中每一種元素，比如補丁、補丁包和服務器升級都可以抽離開，應用服務庫易于朝如到新開發的應用中。

“管理多種服務器和管理一個數據庫會產生大量的開銷，削減了開發者編寫軟件的時間，”Dan Sullivan說道，他是云計算咨詢公司DS Applied Technologies的負責人，“在編碼和管理服務器或者數據庫之間做一個選擇的話，據我所知大多數開發者更喜歡編碼。”

移動開發將會是另一個巨大的PaaS驅動，Sullivan說。比如，亞馬遜、谷歌、微軟和Rackspace都在推出面向移動開發的服務套件，具備了推送消息和地理編碼的功能。“這些都是移動應用中常用的功能，但是并不能實際幫開發者區別其產品，”Sullivan說，“這也使得面向移動的PaaS更具有活力。”

開發者的時間是衡量PaaS采用的一個通用指標，但是云咨詢師表示財務節省也有是顯著指標。“我們有個客戶去年就具體的而應用在Force.com上進行了概念驗證，”云咨詢公司Cloud Technology Partners的高級副總裁John Treadway說道。這個客戶對比了使用硬件堆棧和本地軟件開發一個新的Java應用和使用Force.com開發。“并非采用六個月和數十萬的經費，而是在兩周內實現，其成本為8萬。”

不同模型的PaaS交付混亂

然而在任何關于PaaS的討論中，雙方協定術語定義都令人頭痛。

在市場調查中，三分之二的頂級PaaS廠商都提到這個問題。Force.com旨在快速的開發者，這些開發者用可視化工具工作，通過范式定義工作流，盡可能少的進行編碼。相反，微軟的Azure PaaS產品則更加面向代碼，目的在于讓程序員使用Visual Studio。“這還是一個不成熟的市場，”Treadway說道， “沒有標準。”

分析師表示，過去很多觀點可能會說PaaS是個不錯的注意，具體到實際的提供的功能和可以擔負的工作復雜問題就變得更為復雜。“一般來說談到PaaS都是很復雜的，而且實際的成本會花在哪里?”John Rymer說道，他是Forrester Research的分析師，“選擇大相徑庭。”

“IaaS-plus”和SaaS讓事情更糟糕

隨著類似亞馬遜彈性計算云(EC2)這樣的服務激化了這個領域的矛盾，關于如何定義PaaS和未來的PaaS采用都導致了不同的討論。EC2是基礎架構即服務(IaaS)，但是可以提供自動擴展、負載均衡以及將很多通常和PaaS相關的服務。然而，客戶還需要訪問并且對底層服務器負責，這些內容又通常不是PaaS的特性。

Forrester Research提出了這個術語：“IaaS-plus”，而且這個術語只是讓圍繞PaaS采用的討論更加復雜化。實際上，一些產業觀察者預測PaaS市場在明年會變得很困難，因為IaaS-plus即IaaS廠商會增加增值服務，更多的軟件即服務(SaaS)廠商也在針對開發者提供應用平臺。

“現在這些已經發生了，”Development Partners軟件公司的首席分析師，同時也是Windows Azure MVP，Bill Wilder說道，“云平臺服務已經發展成為一種工具盒，你可以使用，滿足PaaS或者IaaS需求，或者是API可用的SaaS。”

今年，風險投資不斷催化PaaS市場，但是也有VC在日漸模糊的云服務分類前退縮不前。