云計算對創業者意味著什么
“有人認為云計算無所不能，甚至能夠解決全球的饑餓問題。”
戴爾數據中心解決方案部門John Igoe在最近戴爾邁向云計算之旅的演講中如此形容云計算的熱度。毫無疑問，云計算已經成為了今年IT業的主旋律：無論是亞馬遜和google，還是IBM、微軟、EMC和惠普，幾乎都異口同聲的將“云”認定為未來的發展重心。盡管關于“云”一系列仍未規范的概念仍使人暈頭轉向，但已經有越來越多的創業者切實踏上了云端之旅。
落地的云端創業
億維融智的CEO張維是國內云計算領域的創業者之一。其智城平臺為外包的供給方和需求方提供服務，雙方可以在智城的“軟件外包服務云”上直接完成項目發布、競標、溝通、進度管理、支付、評價等一系列流程，無需其他本地服務。現在智城上已經有了5000多家來自國內外的注冊用戶，對于成交額在幾十萬人民幣以下、大的外包公司不屑接手的小型IT外包項目，這樣的平臺頗為適合。
對于大多數用戶，服務云是一個嶄新的概念，而張維在創業過程中也必須不停摸索。“一開始我太理想化了”，在初期進行推廣時，滿懷激情地向客戶和盤托出其云平臺模式的張維，卻發現用戶聽的如同墜入云中，難以理解。后來他意識到，用戶不會買概念，只關心能得到哪些服務，讓客戶知道他們能得到的解決方案是怎樣的就已經足夠。“但不意味著云只是個噱頭”，張維說，“這個云，其實把系統里面的復雜架構都包起來了，云里面不是空的。”張維認為，用戶的學習是個漸進的過程，在他們熟悉之后，“云”就會慢慢變得透明起來。
盡管“云”的熱度已近高到近乎燃燒，創業者仍需要腳踏實地，尋找出真正有效的業務模式。創建不久的網秀公司把中小型珠寶公司作為自己的第一批目標客戶群，這些公司的特點是，在網站上越來越多的采用動態圖片或是視頻來展示商品，并且更新頻繁，內容維護上有難度;而國內電信網絡環境又經常造成帶寬不足、不穩定的狀態，使得網站表現效果不佳。
“客戶可以將網站上的商品圖片、視頻等內容儲存在網秀的云空間里”，創始人林憲民說，“另外我們還為客戶提供了遍及全國的網絡節點備份，提高網頁與視頻圖片的瀏覽速度。”在云端空間分享服務的基礎上，林憲民下一步將繼續研發高效能的云端信息交換技術，并開發富媒體播放系統。他的目標是能夠讓客戶利用系統編制、剪輯各種多媒體內容，并在網站、店面高清電視、平板電腦、數位相框，3G手機等各個終端上方便地實現商品內容發布、管理和演播。
在國外已經熱火朝天的云計算創業圈給了國內創業者信心。最近幾年，相關的企業紛紛涌現，雖然其中一些頗具爭議，但不可否認的是云計算已經給IT界和人們的生活帶來了創新：Dropbox具有本地虛擬硬盤式的操作體驗，提供文件備份、存儲及共享服務的網絡存儲服務;mSpot推出基于云計算的音樂服務，用戶將音樂文件上傳至mSpot服務器后，可通過PC和手機等設備收聽這些音樂;StandingCloud幫助APP應用程序開發人員開發、管理、測試各類應用程序，所有的一切都通過云計算方式來進行，像云儲存、共享的開源程序、云備份和恢復等;Zlago為中小企業提供托管應用軟件包，包括桌面、電子郵件、備份、安全、數據存儲和其他商業應用，方便它們將業務向云上遷移;而已經引起廣泛關注的云計算游戲平臺OnLive，其遠程游戲技術被認為有可能徹底改變游戲行業的生存狀態。即使小公司難以提供像Amazon EC2這樣的大型云計算平臺，創業者仍能夠從眾多角度發掘云計算的商業價值。
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云能改變什么
并非致力于在云計算領域大展拳腳的創業者也應密切留意與之相關的服務，將其作為一種工具：國外的許多中小企業已在使用Salesforce基于云計算的在線CRM系統，而這只是冰山一角。常見的云計算服務類型有三種：IaaS (基礎架構即服務)指的是以服務形式提供服務器、存儲和網絡硬件，以Amazon EC2為代表;PaaS(平臺即服務)提供給開發人員應用程序開發及部署平臺，讓他們可利用此平臺來開發、部署和管理應用程序，微軟 的Azure和Salesforce的Force.com屬于此類;SaaS(軟件即服務)目前在國內的應用則最為普遍，有百會、八百客、金蝶友商網等服務提供商，它指的是通過瀏覽器以服務形式將應用程序提供給用戶。
沈陽易捷科技有限公司的總經理王東從今年年初開始使用百會提供的辦公平臺、CRM等SAAS服務。作為軟件開發商，易捷團隊的IT實力并不差，而他們也確實曾試圖自行開發這些系統，但王東發現，所需的服務器架設和維護成本對創業企業來說實在是個不小的負擔。“花幾萬塊錢買了個教訓”，王東說，“一開始什么都想自己做，現在看來是不對的。”在考慮了成本，以及銷售人員和管理人員需要經常上網溝通的情況下，王東決定利用云服務來解決現有的問題。到目前為止，效果令他比較滿意，既減少了成本，也通過在線服務實現了更加高效的協同辦公。而出現的問題是，由于國內網絡環境的限制，有時打開在線服務比較慢，如果正好遇到十萬火急的合同簽署，會有些麻煩。盡管如此，這不妨礙王東計劃一直使用SAAS服務，在他看來，除了CRM和郵箱系統已經得到了比較充分的使用，其他辦公系統的功能還有很大的利用空間。不過，在財務方面王東還是選擇了本地軟件，他不想將財務數據放到云端。
張維看上去則更加大膽。億維融智在利用云技術創業的同時，也使用了友商網提供的SAAS服務，這其中甚至包括財務軟件。“除非你是國家級的大型企業，我想象不到任何一家企業的內部安全系統能夠比一個專業提供商業云服務的公司還安全”，張維很放心數據安全問題，當然，這可能源于他個人對云計算的高度信任。在埃森哲最近公布的《中國云計算發展的務實之路》報告中，調查結果顯示數據安全、隱私、保密性仍是國內企業對云計算最擔憂的地方。在云的環境下，應用程序和數據可能會招來病毒和非法攻擊;而對云服務提供者的公信力和可靠性的質疑也使一部分企業駐足觀望：2009年2月，云服務商Coghead宣布公司停止基于云的開發平臺服務;幾個月前，阿里軟件也宣布關閉。這或多或少會為用戶帶來一定損失。
但云計算的顛覆性意義并不因此被否定，暴露出的問題會隨著產業的發展得到改善。當所有的一切都成為服務，每個人可以在任何地點、任何終端接入網絡，享受云端帶來的便捷時，無人能忽視這種力量。對于創業者，云計算帶來的超大規模、虛擬化、可擴展性、按需服務，能幫助他們降低管理成本，提高生產效率，實現最核心的目的：提高利潤。展望未來，云計算使得中小企業能更專注于自己的核心業務，這對激勵創新有著莫大的好處。云計算可能還將緩解數字鴻溝：對于國內中西部的企業，本身在IT方面的預算和本地IT服務商的數目都非常有限，網絡上的資源或將更好的滿足其需求。而云計算和時下同樣熱門的移動互聯網更是相得益彰，手機受限的處理能力將通過云的方式得以彌補。
云計算給你真正的機會在哪里?用富達亞洲風險投資合伙人譚秉忠的話來說，“一個是你現在已經做的線下服務，或者任何商業行為，幾乎都可以放在網上去做;第二，以前小商家想都不敢想的事情，現在完全可以做。到底這個商機有多大，我沒法告訴你。”
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