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很突然！一個(gè)近2000名員工的重點(diǎn)項(xiàng)目，蘋(píng)果董事會(huì)說(shuō)取消就取消了，此前沒(méi)有任何通知。
一名不愿意透露姓名的蘋(píng)果員工稱，蘋(píng)果首席運(yùn)營(yíng)官杰夫·威廉姆斯 (Jeff Williams) 和負(fù)責(zé) Titan 的副總裁凱文·林奇 (Kevin Lynch) 本周二在一次持續(xù)約 12 分鐘的簡(jiǎn)短會(huì)議上向團(tuán)隊(duì)宣布了這一消息，并且沒(méi)有回答任何問(wèn)題。
雖然這位人士稱這一宣布是突然的，但他們表示這一決定并不突然，理由是優(yōu)先事項(xiàng)不斷變化。
一、大多數(shù)成員調(diào)轉(zhuǎn)AI部門(mén)
據(jù)外媒報(bào)道，2月28日，蘋(píng)果公司已擱置并取消了自動(dòng)駕駛電動(dòng)汽車(chē)的所有開(kāi)發(fā)計(jì)劃。蘋(píng)果汽車(chē)項(xiàng)目啟動(dòng)已有十多年時(shí)間，期間投入了數(shù)十億美元，但最終決定這不是一個(gè)可行的項(xiàng)目。
知情人士表示，蘋(píng)果于本周二向內(nèi)部員工披露了上述決定，令參與該項(xiàng)目的近 2000 名員工倍感震驚。據(jù)悉，蘋(píng)果首席運(yùn)營(yíng)官杰夫·威廉姆斯和負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的副總裁凱文·林奇共同作出了這一艱難抉擇。
這兩位高管告知員工，該項(xiàng)目將開(kāi)始逐步縮減規(guī)模，而汽車(chē)團(tuán)隊(duì)（即特殊項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)，簡(jiǎn)稱 SPG）的眾多成員將被調(diào)往人工智能部門(mén)，這些員工將專注于推動(dòng)生成式人工智能項(xiàng)目，這已成為蘋(píng)果日益重要的戰(zhàn)略重心。
蘋(píng)果汽車(chē)團(tuán)隊(duì)中還包括數(shù)百名硬件工程師和汽車(chē)設(shè)計(jì)師，這些人也可能面臨重新分配至其他蘋(píng)果團(tuán)隊(duì)的情況。蘋(píng)果將會(huì)進(jìn)行裁員，但具體裁員人數(shù)尚未明朗。蘋(píng)果公司對(duì)此消息拒絕置評(píng)。
二、蘋(píng)果停止造車(chē)的兩個(gè)導(dǎo)火索
綜合已經(jīng)曝光的信息來(lái)看，蘋(píng)果做出這一決定主要出于兩方面的原因。
外因：宏觀經(jīng)濟(jì)形式復(fù)雜，利率居高不下，市場(chǎng)對(duì)于電動(dòng)汽車(chē)的需求不斷下降，在做出終止該項(xiàng)目的決定之際，主要汽車(chē)制造商正在重新評(píng)估其對(duì)電動(dòng)汽車(chē)的投資。與此同時(shí)，對(duì)自動(dòng)駕駛汽車(chē)項(xiàng)目的審查越來(lái)越嚴(yán)格，向來(lái)保守的蘋(píng)果稍有不慎，就會(huì)被動(dòng)卷入輿論風(fēng)波之中；
內(nèi)因：秘密推進(jìn)的十年間項(xiàng)目路線不斷調(diào)整，項(xiàng)目負(fù)責(zé)人經(jīng)歷頻繁換帥，交貨時(shí)間也一再延后，團(tuán)隊(duì)整體士氣低落，對(duì)造車(chē)缺乏必勝?zèng)Q心。加上已經(jīng)燒光的數(shù)百億美元，以及宛如無(wú)底洞般的研發(fā)投入，終究讓董事會(huì)忍無(wú)可忍，直接停止項(xiàng)目。
三、十年努力，在搖擺不定中終被叫停
根據(jù)過(guò)往消息，蘋(píng)果公司大概是在2014年開(kāi)始研發(fā)汽車(chē)，內(nèi)部稱為“泰坦計(jì)劃”，一度有大約 5,000 名員工致力于這項(xiàng)工作。最初的雄心壯志是打造一款L5級(jí)別全自動(dòng)駕駛的豪華汽車(chē)。
據(jù)稱當(dāng)時(shí)，蘋(píng)果進(jìn)入汽車(chē)行業(yè)也被外界視為可能對(duì)其盈利帶來(lái)好處，為其提供新的收入來(lái)源，以幫助其應(yīng)對(duì)硬件銷(xiāo)售停滯和服務(wù)業(yè)務(wù)面臨的監(jiān)管威脅。
然而這項(xiàng)計(jì)劃被蘋(píng)果足足搞了十多年，期間幾度更換負(fù)責(zé)人，最終董事會(huì)終于忍無(wú)可忍地起了“斷舍離”的念頭。
蘋(píng)果在過(guò)去十年中反復(fù)調(diào)整立場(chǎng)，在強(qiáng)調(diào)打造純電動(dòng)特斯拉競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和更類似于 Waymo 創(chuàng)造的全自動(dòng)汽車(chē)之間搖擺不定。
值得一提的是，蘋(píng)果聘請(qǐng)了許多關(guān)鍵領(lǐng)導(dǎo)人參與該項(xiàng)目，包括特斯拉的前自動(dòng)駕駛軟件總監(jiān)和陷入困境的電動(dòng)汽車(chē)初創(chuàng)公司Canoo的前首席執(zhí)行官。馬斯克甚至一度因蘋(píng)果的瘋狂挖角而開(kāi)嘲諷，把蘋(píng)果稱為“特斯拉的墳?zāi)埂薄?/p>
所以聽(tīng)到放棄造車(chē)的消息，馬斯克在X上發(fā)出了一條非常放心的“敬禮+香煙”推文：
圖片
四、質(zhì)疑不斷的項(xiàng)目
事實(shí)證明，蘋(píng)果開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛電動(dòng)汽車(chē)對(duì)該公司來(lái)說(shuō)是一項(xiàng)艱巨的挑戰(zhàn)。2022年，《信息報(bào)》的一份報(bào)告概述了蘋(píng)果如何應(yīng)對(duì)員工的高流動(dòng)性、不斷變化的計(jì)劃和內(nèi)部的懷疑。
該報(bào)道披露了一些細(xì)節(jié)：據(jù)說(shuō)蘋(píng)果軟件主管兼該公司的主要高管克雷格·費(fèi)德里吉（Craig Federighi）對(duì)泰坦計(jì)劃“特別懷疑”。甚至于泰坦計(jì)劃在蘋(píng)果的其他部門(mén)受到嘲笑。
一方面，技術(shù)推進(jìn)障礙重重，測(cè)試階段事故頻頻。其測(cè)試車(chē)輛可以在預(yù)定路線上表現(xiàn)良好，但在導(dǎo)航未知領(lǐng)域時(shí)很快就會(huì)遇到問(wèn)題，不斷將控制權(quán)移交給備用駕駛員。另一方面，高管的變動(dòng)讓也讓蘋(píng)果造車(chē)的項(xiàng)目路線不斷發(fā)生變化，沒(méi)有清晰的目標(biāo)自然無(wú)法形成合力。蘋(píng)果曾先后更換了8任負(fù)責(zé)人，有傳統(tǒng)車(chē)廠的領(lǐng)導(dǎo)，也有蘋(píng)果的嫡系高管，但沒(méi)有一個(gè)可以推動(dòng)蘋(píng)果造車(chē)項(xiàng)目全速推進(jìn)。
2022年，蘋(píng)果公司曾將目標(biāo)下調(diào)至“2026年上市、L4級(jí)別自動(dòng)駕駛”。然而今年1月的爆料顯示，蘋(píng)果又將目標(biāo)下調(diào)至“L2+級(jí)別自動(dòng)駕駛、2028年上市”。這一消息曾被視為蘋(píng)果與自己妥協(xié)，降低目標(biāo)的汽車(chē)終于有望上市。但最新的進(jìn)展顯示，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)恐怕已經(jīng)低到董事會(huì)無(wú)法忍受的地步。
另有報(bào)道表明，蘋(píng)果曾設(shè)想將蘋(píng)果汽車(chē)的定價(jià)放在10萬(wàn)美元檔次，但它不會(huì)具備該公司最初希望的先進(jìn)自動(dòng)駕駛功能。因?yàn)楦吖軅儞?dān)心這個(gè)價(jià)格能否提供他們習(xí)以為常的高利潤(rùn)率，以及公司每年要花數(shù)億美元養(yǎng)著一個(gè)可能永遠(yuǎn)不會(huì)有結(jié)果的項(xiàng)目。
將資源轉(zhuǎn)移到人工智能上對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)可能是有意義的，因?yàn)閾?jù)報(bào)道，蘋(píng)果每天花費(fèi)數(shù)百萬(wàn)美元來(lái)訓(xùn)練自己的人工智能模型Ajax。蘋(píng)果首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克最近也證實(shí)，蘋(píng)果將在“今年晚些時(shí)候”推出生成人工智能功能，而有傳言稱，該公司正在測(cè)試Spotlight和Xcode的人工智能更新。
五、蜜月期已過(guò)，汽車(chē)技術(shù)公司進(jìn)入分手期
電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域，為難的不止是蘋(píng)果。最近在大洋彼岸，多家知名汽車(chē)技術(shù)公司發(fā)現(xiàn)自己被它們依賴的大型公司拋棄，原因可能比較復(fù)雜，但主要是因?yàn)槔蕟?wèn)題。
本周早些時(shí)候，汽車(chē)零部件巨頭Aptiv宣布將停止向其與Hyundai于2020年成立的機(jī)器人出租車(chē)合資企業(yè)Motional提供資金。原因當(dāng)然是金錢(qián)，以及技術(shù)商業(yè)化的時(shí)間太長(zhǎng)。Aptiv表示，在等待Motional推出全自動(dòng)駕駛的網(wǎng)約車(chē)時(shí)，公司遭受了數(shù)百萬(wàn)美元的損失。該公司需要止血。
Aptiv首席執(zhí)行官凱文·克拉克（Kevin Clark）周三在電話財(cái)報(bào)會(huì)議上表示：“盡管我們的Motional合資企業(yè)在技術(shù)路線圖上繼續(xù)取得進(jìn)展，但我們已決定不再向Motional分配資金，并正在尋求進(jìn)一步減少股權(quán)的替代方案。”。
緊接著，被拋棄的是瑞典電動(dòng)性能品牌Polestar，沃爾沃向其表示“我們漸行漸遠(yuǎn)”。沃爾沃表示，將把Polestar的資助責(zé)任交給其母公司吉利汽車(chē)——這相當(dāng)于告訴你的前任你仍然想保持朋友關(guān)系。
這對(duì)Polestar來(lái)說(shuō)是一個(gè)特別艱難的時(shí)刻，因?yàn)樗鼊倓傂加?jì)劃裁員約450人，約占其員工總數(shù)的15%，原因是“市場(chǎng)條件具有挑戰(zhàn)性”。
這對(duì)于任何技術(shù)型汽車(chē)公司來(lái)說(shuō)都是如此，即使是埃隆·馬斯克運(yùn)營(yíng)的公司也不例外。高利率和對(duì)電動(dòng)汽車(chē)需求的下降促使汽車(chē)制造商暫停或撤回許多他們對(duì)未來(lái)的資金承諾。自動(dòng)駕駛汽車(chē)在努力讓人們相信這項(xiàng)技術(shù)安全可靠的過(guò)程中遇到了各種障礙——有時(shí)甚至是行人。
2010年代中期至后期，被認(rèn)為是汽車(chē)技術(shù)合作的黃金時(shí)代。收購(gòu)、合作、合資——各公司認(rèn)為，如果將與電動(dòng)汽車(chē)和自動(dòng)駕駛汽車(chē)開(kāi)發(fā)相關(guān)的巨大成本至少分?jǐn)偟絻蓚€(gè)預(yù)算中，那么取得巨大成功和獲得豐厚回報(bào)的機(jī)會(huì)將會(huì)增加。
但隨著利率居高不下，宏觀經(jīng)濟(jì)形勢(shì)復(fù)雜多變，使得未來(lái)難以做出任何可靠的預(yù)測(cè)，未來(lái)可能會(huì)出現(xiàn)更多的分道揚(yáng)鑣。
六、汽車(chē)科技巨頭的新打法
反觀國(guó)內(nèi)，電動(dòng)車(chē)同樣也已經(jīng)是一片血海。一場(chǎng)新的廝殺已于2024開(kāi)場(chǎng)，巨頭們也在努力探索電動(dòng)車(chē)的商業(yè)模式。
比如大家熟知的華為與問(wèn)界的打法。據(jù)悉，目前，華為與車(chē)企合作共有三種模式：作為供應(yīng)商，為車(chē)企提供單獨(dú)的零部件；通過(guò) HI 模式（Huawei Inside），為車(chē)企提供智能駕駛、智能座艙、智能電動(dòng)等解決方案；通過(guò)鴻蒙智行（智選車(chē)）模式，與車(chē)企聯(lián)合研發(fā)產(chǎn)品、提供零部件、管理造車(chē)流程，并利用華為的渠道和品牌幫助車(chē)企賣(mài)車(chē)。
何種打法孰優(yōu)孰劣？華為似乎也在積極探索，正如外界看來(lái)，HI 和智選車(chē)兩種模式之間本身就隱含著沖突，華為也一直在試圖保持著某種平衡。
參考鏈接：
https://www.theverge.com/2024/2/1/24058174/polestar-motional-break-up-interest-rate-ev-demand-av
