11 月 25 日消息，本周三，據(jù)日經(jīng)新聞報(bào)道，蘋果計(jì)劃采用臺積電的 4nm 工藝生產(chǎn)其自研 iPhone 5G 基帶芯片，預(yù)計(jì)在 2023 年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。

　　據(jù)了解，臺積電的 4nm 工藝還未部署用于任何商業(yè)產(chǎn)品。目前，蘋果的 5G 基帶芯片正在通過臺積電的 5nm 工藝進(jìn)行設(shè)計(jì)和測試。

　　此前幾乎壟斷蘋果基帶芯片業(yè)務(wù)的高通最近表示，其在 iPhone 基帶芯片訂單中的份額將在 2023 年降至約 20%。

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▲外媒發(fā)布的蘋果 5G 基帶芯片概念圖

“打破”高通專利墻，自研基帶芯片

　　外媒 The Verge 表示，目前高通公司是基帶芯片行業(yè)的主導(dǎo)者，為整個(gè) iPhone 13 系列生產(chǎn)組件。

　　基帶芯片是決定通話質(zhì)量和數(shù)據(jù)傳輸速度的關(guān)鍵組件，該細(xì)分市場長期以來一直由美國高通、中國臺灣的聯(lián)發(fā)科和中國的華為公司主導(dǎo)，并且高通圍繞該技術(shù)建造了一面大型專利墻。

　　蘋果和高通在 2019 年解決了一場漫長的專利版稅法律糾紛，最終以高通獲得超過 40 億美元的賠償作為和解條件。

　　自 2016 年以來，英特爾與高通一起向蘋果提供基帶芯片。2019 年英特爾退出了智能手機(jī)基帶芯片的開發(fā)，并將 5G 基帶芯片部門出售給蘋果，這也為蘋果現(xiàn)在的轉(zhuǎn)變埋下了伏筆。

　　多個(gè)消息人士表示，除了節(jié)省目前向高通支付的費(fèi)用外，開發(fā)自己的基帶芯片還能為蘋果的內(nèi)部移動(dòng)處理器與臺積電的芯片集成鋪平道路。

　　這將使蘋果對其硬件集成能力有更多的控制權(quán)，并提高芯片的開發(fā)和利用效率。

3nm 的跳躍，計(jì)劃 2023 實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)

　　臺積電一直是蘋果的重要合作伙伴，也是 iPhone 處理器和 M1 Mac 處理器的唯一生產(chǎn)商。一位知情人士告訴日經(jīng)新聞，臺積電有數(shù)百名工程師在加利福尼亞州庫比蒂諾與蘋果的芯片開發(fā)團(tuán)隊(duì)合作。

　　四位知情人士表示，蘋果計(jì)劃采用臺積電的 4nm 芯片工藝大規(guī)模生產(chǎn)其首款內(nèi)部 5G 基帶芯片。

　　蘋果還正在開發(fā)自己的射頻和毫米波組件，以補(bǔ)充基帶芯片生產(chǎn)。同時(shí)還在為基帶芯片開發(fā)自己的電源管理芯片。

　　雖然蘋果使用自己的A系列移動(dòng)處理器十多年了，但開發(fā)移動(dòng)基帶芯片更具挑戰(zhàn)性，因?yàn)樗鼈儽仨氈С謴?2G、3G 和 4G 到最新的 5G 標(biāo)準(zhǔn)通信協(xié)議。

　　消息人士稱，蘋果正在使用臺積電的 5nm 工藝來設(shè)計(jì)和測試、生產(chǎn)新的 5G iPhone 基帶芯片。在 2022 年 iPhone SoC 將使用臺積電的 4nm 工藝進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。

　　日經(jīng)新聞表示，一些 iPad 機(jī)型將在 2023 年采用 3nm 處理器，這也是首批采用臺積電最先進(jìn)的 3nm 技術(shù)的公司之一。

　　蘋果目前還正在敲定最早在 2023 年將 3nm 技術(shù)用于 iPhone 處理器的計(jì)劃。日經(jīng)新聞?wù)J為，iPhone 將可能在明年實(shí)現(xiàn) 3nm 的跳躍。

　　知情人士還提到，商業(yè)化到 2023 年才能實(shí)現(xiàn)的部分原因是全球運(yùn)營商需要時(shí)間來驗(yàn)證和測試新的基帶芯片。

　　蘋果和臺積電對此都沒有回應(yīng)。

郭明錤預(yù)測成真？仍有三大困境

　　今年 5 月，蘋果分析師郭明錤就表示：“蘋果正在致力于開發(fā)自己的基帶芯片，我們最早可能會(huì)在 2023 年看到這一點(diǎn)。”

　　蘋果一直為 iPhone 和 iPad 制造自己的 CPU 和 GPU A 系列芯片，最近也為 Mac 制造了自己的 M1 芯片。

　　然而，為 iPhone 和蜂窩 iPad 提供移動(dòng)數(shù)據(jù)、Wi-Fi 和藍(lán)牙連接的基帶芯片依賴于高通公司制造。

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▲蘋果手機(jī)蜂窩頁面

　　其次，蘋果公司與高通公司長期存在爭執(zhí)。蘋果指責(zé)高通“雙重收費(fèi)”，對其基帶芯片收取一次費(fèi)用，并為芯片所基于的專利再次收取許可費(fèi)，高通公司還會(huì)根據(jù) iPhone 零售價(jià)的百分比來定價(jià)此許可。

　　這也加快了蘋果設(shè)計(jì)自己的基帶芯片的步伐。

　　郭明錤表示，蘋果可能會(huì)在 2023 年推出自研的第一款基帶芯片，但鑒于這項(xiàng)高度復(fù)雜的任務(wù)涉及長達(dá)數(shù)年的時(shí)間跨度，他不確定具體時(shí)間。

　　這包括三個(gè)因素：首先，基帶芯片必須滿足一系列不同的移動(dòng)數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)、Wi-Fi 和藍(lán)牙。其次，電源管理極具挑戰(zhàn)性，因?yàn)闊o線電傳輸對電池壽命的要求很高。最后，蘋果必須避免侵犯高通在這方面的眾多專利權(quán)。

結(jié)語：自研基帶芯片蘋果將加強(qiáng)芯片控制力

　　蘋果高級副總裁 Johny Srouji 在 2020 年終內(nèi)部會(huì)議上表示，蘋果已于 2020 年開始開發(fā)其首款 5G 基帶芯片，并一直致力于提高對硬件設(shè)備的控制權(quán)，節(jié)省支出，減少對高通的依賴。在收購英特爾基帶芯片業(yè)務(wù)時(shí)蘋果表示：“此次收購將有助于加快我們對未來產(chǎn)品的開發(fā)，并讓蘋果在未來進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)差異化。”

　　高通公司認(rèn)為，即使蘋果將在全球大部分地區(qū)使用自己的基帶芯片解決方案，但在最開始的某些市場上將繼續(xù)依賴高通。

　　蘋果前段時(shí)間剛剛發(fā)布的搭載 M1 Max 芯片的新款 MacBook Pro 性能強(qiáng)勁，其自研芯片也取得了階段性進(jìn)展。