很多企業(yè)正在創(chuàng)建一個新的高級主管職位——首席自動化官，其主要職責是監(jiān)督機器人流程自動化(RPA)，這表明自動化技術(shù)在數(shù)字化轉(zhuǎn)型時代變得十分重要。

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很多企業(yè)比以往任何時候都希望實現(xiàn)流程自動化，其目的是減少完成任務所需的時間，同時減少人工操作中常見的錯誤。

考慮一下諸如機器人流程自動化(RPA)軟件之類的工具市場的增長速度，該工具可以通過機器人執(zhí)行諸如數(shù)據(jù)輸入之類的功能。

調(diào)研機構(gòu)Garner公司在2019年6月發(fā)布的一份調(diào)查報告中指出，2018年全球機器人流程自動化(RPA)軟件市場收入增長了63%，達到8.46億美元，使其成為全球企業(yè)軟件市場中增長最快的細分市場。該公司估計，2019年機器人流程自動化(RPA)軟件收入將達到13億美元。

首席自動化官(CAO)的出現(xiàn)很好地表明了自動化需求的增長和重要性。企業(yè)需要創(chuàng)建一個高級管理人員職位來監(jiān)督這些工作。

通常，IT自動化等領域已由首席信息官(CIO)和其他IT高層主管監(jiān)督，在許多企業(yè)中仍然如此。但是，自動化已成為企業(yè)的一項戰(zhàn)略要務，因此它需要首席自動化官(CAO)這個獨立的監(jiān)督角色。

這些高管負責監(jiān)督IT流程自動化的部署以及持續(xù)的管理和維護，使首席信息官和其他IT高管可以專注于開發(fā)和實施支持業(yè)務的新技術(shù)戰(zhàn)略。

IT咨詢機構(gòu)Jolt Advantage集團首席自動化官(CAO)Jeremy Gilliland表示，首席自動化官(CAO)管理的項目可能因行業(yè)和組織的復雜程度而不同。它們可以包括從基礎應用程序開發(fā)和機器人技術(shù)到更高級的自然語言處理(NLP)/聊天機器人技術(shù)以及機器學習的所有內(nèi)容。

Gilliland說：“在區(qū)塊鏈和機器人流程自動化(RPA)等技術(shù)領域發(fā)現(xiàn)了卓有成效的好處。”他指出，首席自動化官(CAO)需要掌握最新的趨勢，并迅速做出反應，但也需要有足夠的衡量標準，以便以最小的風險快速評估價值。

他說，隨著新技術(shù)成為IT必需品，更多的是首席自動化官(CAO)可以培訓和保留支持這些新興工具所需的下一波人才的速度。

人工智能的影響越來越大

當今，首席自動化官(CAO)的較大的重點是人工智能(AI)，它與機器學習一起可以幫助企業(yè)實現(xiàn)自動化和改進各種流程。

跨國媒體和數(shù)字營銷傳播機構(gòu)Dentsu Aegis Network公司首席自動化官(CAO)Max Cheprasov說：“每個企業(yè)都需要制定人工智能和自動化策略，以實現(xiàn)數(shù)字化轉(zhuǎn)型并為未來發(fā)展做好準備。隨著人工智能和智能自動化的發(fā)展越來越復雜，首席自動化官(CAO)的角色將繼續(xù)發(fā)展。”

對于現(xiàn)任高級管理人員職位中的任何人(包括首席信息官)來說，除了完成當前的工作之外，還要承擔所有自動化職責，這可能是不現(xiàn)實的。Cheprasov說：“這應該是某個人的唯一使命。”

當Cheprasov的團隊發(fā)現(xiàn)改進工作方式的機會時，他說，“我們采用各種自動化技術(shù)，通過盡可能地優(yōu)化流程，然后使用集成的認知自動化平臺加快其余步驟，從而減少或完全消除工作流程中枯燥、重復、人工的步驟。”

例如，Dentsu Aegis Network公司使用了Catalystic的技術(shù)，使其數(shù)字媒體實現(xiàn)和征求建議書(RFP)過程自動化。這些以前都是人工操作，現(xiàn)在幾乎完全由數(shù)字化勞動力來處理。

作為首席自動化官(CAO)，Cheprasov在過去三年中經(jīng)歷了重點轉(zhuǎn)移。最初，他在公司內(nèi)部推廣人工智能驅(qū)動的自動化的好處，現(xiàn)在鼓勵每個員工首先考慮采用自動化技術(shù)。

Cheprasov表示，隨著企業(yè)繼續(xù)通過成功的數(shù)字化轉(zhuǎn)型計劃以及自動化行業(yè)的成熟，越來越多的首席執(zhí)行官(CEO)意識到人工智能驅(qū)動的自動化的緊迫性和無可爭議的收益。

Cheprasov說：“我認為在2020年將會發(fā)生重大變化，許多一直在等待觀望的企業(yè)可能會采用新技術(shù)，如果從創(chuàng)新采納曲線來看，整個行業(yè)將從創(chuàng)新者轉(zhuǎn)變?yōu)樵缙诓杉{者。”

創(chuàng)新采用曲線是一種模型，該模型基于某些人不可避免地比其他人更容易適應的概念，將創(chuàng)新的采用者分為各種類別。

Cheprasov說：“隨著這一轉(zhuǎn)變，首席自動化官(CAO)的作用將隨著他們使用的技術(shù)(如人工智能)變得更加復雜而繼續(xù)發(fā)展和變化。首席自動化官(CAO)的確切角色會根據(jù)企業(yè)的特定需求以及企業(yè)在自動化采用曲線上的位置而有所不同。”

首席自動化官(CAO)的技能

那么如何為成為首席自動化官(CAO)做好準備?Cheprasov說，首席自動化官(CAO)在技術(shù)和卓越運營(例如業(yè)務流程管理、精益、六西格瑪管理)方面有很強的背景，是技能與業(yè)務或流程領域知識的最佳結(jié)合。

Cheprasov說：“通常，最成功的首席自動化官(CAO)是最熱衷于推動組織變革的人。那些具有數(shù)字化轉(zhuǎn)型和創(chuàng)新背景的人具有很好地轉(zhuǎn)變?yōu)槭紫詣踊?CAO)角色的技能。”

Cheprasov表示，推動變革并尋求創(chuàng)新方法來改變業(yè)務流程是首席自動化官(CAO)職能的關(guān)鍵組成部分。他說：“我是自動化和流程效率的擁護者，因此擔任了首席自動化官(CAO)角色，并定義了首席自動化官(CAO)在Dentsu Aegis Network公司中的優(yōu)秀工作方式。”

Gilliland說，“任何渴望成為首席自動化官(CAO)的人都需要具備與自動化相關(guān)領域的專業(yè)知識，或者至少具有扎實的知識。首席自動化官(CAO)應該具有一定的學科專業(yè)知識，并且應該繼續(xù)學習四到五種相關(guān)技術(shù)。”

Gilliland表示，“有效地與他人合作的能力對于成功擔任這一角色也很重要。作為首席自動化官(CAO)，需要利用利益相關(guān)者的投資證明價值。根據(jù)經(jīng)驗，其價值的含義是與團隊合作，確定每一個反饋的價值，并生成有效的反饋循環(huán)。”

首席自動化官(CAO)向企業(yè)內(nèi)部報告的人員也取決于包括組織結(jié)構(gòu)在內(nèi)的許多因素。

Cheprasov表示，人們需要了解，首席自動化官(CAO)應該向哪位高層管理人員匯報，這是否有什么區(qū)別。隨著時間的推移，首席自動化官(CAO)需要向首席執(zhí)行官、首席運營官和首席技術(shù)官匯報工作，有時會采用雙重匯報方式。

他說：“盡管高級管理層的組織結(jié)構(gòu)圖可能會不時發(fā)生變化，但團隊的重點和目標保持不變。我們的最終目標是通過與所有業(yè)務職能部門緊密合作，將卓越的運營、人工智能和自動化技術(shù)結(jié)合在一起。”

Gilliland說，他向企業(yè)的首席執(zhí)行官匯報工作。但是他知道，科技公司的首席自動化官(CAO)需要向首席技術(shù)官、首席執(zhí)行官甚至董事會匯報。

未來的自動化展望

展望未來，首席自動化官(CAO)的角色或類似的高層職位對企業(yè)的成功將變得越來越重要，尤其是那些專注于數(shù)字化轉(zhuǎn)型的企業(yè)。

Cheprasov說，企業(yè)要保持競爭力，就必須獲得專家的幫助，并將人工智能和自動化技術(shù)融入企業(yè)的每一個角落。

每個企業(yè)都需要考慮改變首席運營官或首席數(shù)字官(CDO)的角色，以擴大其重點領域，包括人工智能和自動化。Cheprasov說：“如果是一個復雜的組織，那么需要雇傭一個首席自動化官(CAO)。”

擔當首席自動化官(CAO)的角色意味著承擔很多工作，但是在很大程度上也可能帶來更多成就，因為這可能對企業(yè)的成功做出貢獻。

對于Cheprasov來說，作為首席自動化官(CAO)最令人興奮的是工作，開始嘗試采用最新、最前沿的技術(shù)，并為企業(yè)及其客戶創(chuàng)建了人工智能驅(qū)動的自動化工具。

Cheprasov說：“沒有創(chuàng)新解決方案的藍圖。”他表示，作為組織中認知自動化的開拓者，首席自動化官(CAO)經(jīng)常需要利用說服力和講故事的力量來啟動新項目。在這之后，必須迅速、成功地執(zhí)行和展示可持續(xù)、可擴展的影響。

Gilliland說，“不是因為必須這樣做，而是因為喜歡所做的事情，而我對做其他事情都感到無聊。如果真想成為一名首席自動化官(CAO)，那么需要制定一個計劃和目標，需要更努力地工作，并擁有擔任該職位所需的技能。”