如今，無(wú)論是否了解開(kāi)源軟件(open source software,OSS)，各個(gè)領(lǐng)域的人都會(huì)用到它。

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不過(guò)開(kāi)源軟件剛問(wèn)世的時(shí)候并非如此。上世紀(jì)60年代末至70年代初，封閉式軟件盛行，人們對(duì)開(kāi)源軟件還沒(méi)有什么概念。值得注意的是，雖然開(kāi)源軟件在當(dāng)時(shí)就存在，但是還沒(méi)有“開(kāi)源軟件”這個(gè)表達(dá)。因此，沒(méi)有法規(guī)來(lái)制約專利軟件和免費(fèi)軟件。

在軟件產(chǎn)業(yè)還沒(méi)有興起的時(shí)候，人們意識(shí)到了它的潛在價(jià)值，并想從中分一杯羹。但是，即使人們意識(shí)到了這一點(diǎn)，毫不夸張地說(shuō)，在當(dāng)時(shí)創(chuàng)造的軟件的價(jià)值幾乎是不穩(wěn)定的。但凡有一個(gè)錯(cuò)誤的指示，系統(tǒng)就會(huì)崩潰。剛開(kāi)始有一套零件和操作手冊(cè)，需要根據(jù)上面的指示來(lái)組裝。

隨著計(jì)算機(jī)革命的到來(lái)，一些愛(ài)好者會(huì)聚到一起，把編寫(xiě)代碼當(dāng)作消遣。于是涌現(xiàn)了如今的許多商業(yè)巨頭，他們也參與創(chuàng)建了開(kāi)源軟件。軟盤(pán)大約在70年代中期出現(xiàn)，那時(shí)沒(méi)法在計(jì)算機(jī)上安裝外部軟件，除非自己進(jìn)行編寫(xiě)。許多軟件開(kāi)發(fā)愛(ài)好者會(huì)在技術(shù)雜志上公開(kāi)自己的代碼，供大家復(fù)制操作。雖說(shuō)繁瑣但也沒(méi)有別的選擇，一個(gè)小錯(cuò)誤就會(huì)導(dǎo)致編碼的失敗。最棘手的是沒(méi)有智能感知或代碼補(bǔ)全的協(xié)助。不過(guò)代碼不僅免費(fèi)，還可根據(jù)個(gè)人需求進(jìn)行調(diào)整。

什么是開(kāi)源軟件?

隨著科技的進(jìn)步，更多復(fù)雜的操作系統(tǒng)和軟件也紛紛出現(xiàn)，大家開(kāi)始將自己編寫(xiě)的代碼賣給一些企業(yè)，或直接賣給顧客。但也有小部分人僅僅想讓大家看一看自己創(chuàng)作的代碼，挑其所用。這期間，微軟和蘋(píng)果公司的上市、以及已建立的一些公司如施樂(lè)(Xerox)和IBM都推動(dòng)了微型計(jì)算機(jī)革命的進(jìn)展。

眾所周知，目前蘋(píng)果、微軟、IBM是世界上較大的企業(yè)之一，而它們之間的競(jìng)爭(zhēng)很大程度上來(lái)自開(kāi)源軟件的變革。當(dāng)今許多初創(chuàng)公司以及一些大型企業(yè)都會(huì)在已有開(kāi)源軟件代碼的基礎(chǔ)上打造自己的產(chǎn)品，怎么說(shuō)這都比一切從零開(kāi)始容易得多。

讓我們以微軟公司為例來(lái)更好地理解這一點(diǎn)，它利用Chromium的開(kāi)源軟件代碼對(duì)其Edge瀏覽器進(jìn)行了重新改造。谷歌瀏覽器也如此，而且更能說(shuō)明這一點(diǎn)。作為一個(gè)軟件公司，微軟建立了操作系統(tǒng)和其他一些軟件，提供給IBM等公司，它們會(huì)復(fù)制代碼并安裝到其計(jì)算機(jī)上，而每次代碼的復(fù)制都會(huì)收取費(fèi)用。微軟當(dāng)時(shí)沒(méi)有遇到什么挑戰(zhàn)，它壟斷市場(chǎng)獲得了巨額利潤(rùn)，事業(yè)風(fēng)生水起。直到開(kāi)源軟件變革的到來(lái)，市場(chǎng)才發(fā)生改變。不過(guò)微軟仍是領(lǐng)先者，仍保持著壟斷的地位。但消費(fèi)者開(kāi)始抱怨購(gòu)買的軟件不允許他們選擇自己想要或不想要的東西。

開(kāi)源軟件革命就這樣毫無(wú)征兆地到來(lái)了。Linux創(chuàng)始人林納斯·托瓦滋提供了大力支持，網(wǎng)景公司(Netscape)命名了開(kāi)源軟件導(dǎo)航，創(chuàng)建了第一個(gè)瀏覽器網(wǎng)景導(dǎo)航。林納斯·托瓦滋一開(kāi)始就大力支持開(kāi)源軟件，那時(shí)每個(gè)人都熟知或者已經(jīng)用過(guò)他的Linux系統(tǒng)。像理查德·斯托曼和林納斯·托瓦滋這樣的權(quán)威人士也提供了支持。理查德·斯托曼是這場(chǎng)開(kāi)源軟件運(yùn)動(dòng)的的領(lǐng)袖，同時(shí)也是GUN工程的發(fā)起者。

開(kāi)源軟件的起源

在詳細(xì)介紹之前，先了解一下開(kāi)源軟件究竟是什么。

開(kāi)源軟件意味著人們可使用其開(kāi)放源代碼、設(shè)計(jì)記錄格式或內(nèi)容。通常來(lái)講，它主要與開(kāi)源軟件的模型有關(guān)。開(kāi)源軟件和其他的一些軟件都會(huì)在此模式下發(fā)行，這也是開(kāi)源軟件運(yùn)動(dòng)的一部分。

只有推動(dòng)開(kāi)放源軟件運(yùn)動(dòng)的開(kāi)展，人們才會(huì)更廣泛地應(yīng)用它，雖然迄今為主用戶基礎(chǔ)仍不大。

開(kāi)源軟件運(yùn)動(dòng)是什么?

開(kāi)源軟件運(yùn)動(dòng)致力于傳播開(kāi)源軟件的理念。支持開(kāi)源軟件理念的軟件開(kāi)發(fā)人員/程序員為開(kāi)源軟件的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)，他們自愿為軟件開(kāi)發(fā)編寫(xiě)或改編程序代碼。

“開(kāi)源軟件”要求不能阻礙任何團(tuán)體或個(gè)人從中獲取或編輯開(kāi)源代碼。通過(guò)這種方式，任何人都可以利用改編開(kāi)源代碼。而修改代碼的任務(wù)也會(huì)再次移交給程序員，這些人在開(kāi)源隊(duì)伍中的工作都與軟件有關(guān)。

如此一來(lái)，所有參與到代碼編寫(xiě)過(guò)程中的人員身份都會(huì)公開(kāi)，代碼的變化也會(huì)一直有所記錄。單獨(dú)給一套代碼找主人很難，我們能做的是不斷保持開(kāi)源軟件運(yùn)動(dòng)的思想。因?yàn)檫@些目標(biāo)，我們有了高質(zhì)量的程序設(shè)計(jì)，同時(shí)也跟那些志同道合的人協(xié)作推進(jìn)了開(kāi)源科技的進(jìn)步發(fā)展。

開(kāi)源軟件為何優(yōu)于專用軟件?

相比專用軟件，開(kāi)源軟件有更多的優(yōu)勢(shì)。首先，要知道OSS是一個(gè)涵蓋性術(shù)語(yǔ)，包含各類軟件，如操作系統(tǒng)、核心程序、瀏覽器、播放器和辦公應(yīng)用程序。所有主要的開(kāi)源軟件公司與專有軟件公司開(kāi)展合作會(huì)更有利，不過(guò)也有不合作的，例如谷歌瀏覽器與IE瀏覽器。前者是在Chromium瀏覽器的基礎(chǔ)上建立的，它在各個(gè)方面都優(yōu)于IE瀏覽器。大部分程序員/軟件開(kāi)發(fā)者首次使用系統(tǒng)時(shí)就用IE瀏覽器下載了谷歌，他們了解自己創(chuàng)造的工具。

開(kāi)源軟件取勝的原因有哪些?

1. 開(kāi)源軟件為最終用戶提供了一定水平的定制化服務(wù)，這恰恰是專有軟件做不到的。用戶自己就可享受定制化服務(wù)，或者借鑒其他內(nèi)行人的技術(shù)。而專有軟件只支持其母公司允許的定制化服務(wù)。

2. 如果遵守軟件使用條例的話，便能隨意使用開(kāi)源軟件或者對(duì)其進(jìn)行改造。但對(duì)于專有軟件，首先通常需要一定的費(fèi)用，再者也不能改動(dòng)，因?yàn)闆](méi)有軟件代碼。有時(shí)可能還要訂閱該軟件，按月收費(fèi)，從錢包里扣錢。使用他人設(shè)計(jì)的產(chǎn)品時(shí)收費(fèi)是不違法的，但這種行為有時(shí)會(huì)導(dǎo)致用戶分布的不均衡，比如市場(chǎng)壟斷問(wèn)題，不限于軟件市場(chǎng)，基本上其他市場(chǎng)也如此。

3. OSS旨在助推世界進(jìn)步，因?yàn)檫@些程序員樂(lè)于助人，不追求利益回報(bào)，然而當(dāng)其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也想在世界范圍內(nèi)制造大影響時(shí)，往往會(huì)與利益捆綁在一起。

4. OSS背后的貢獻(xiàn)者很多，幫助提升功能和速度，按照世界標(biāo)準(zhǔn)給用戶提供安全保障。盡管一個(gè)項(xiàng)目會(huì)有很多人參與，但難免有差錯(cuò)。專有軟件開(kāi)發(fā)商有指導(dǎo)團(tuán)隊(duì)，工作對(duì)象就是軟件。后者也有好的地方，在某種程度上他們比OSS團(tuán)隊(duì)更有組織，只不過(guò)創(chuàng)造力受到了約束。

5. OSS團(tuán)隊(duì)不會(huì)區(qū)別對(duì)待新手、老手或者有一定積累的人。但在專有軟件團(tuán)隊(duì)中，雇員大部分經(jīng)驗(yàn)豐富，如此一來(lái)軟件會(huì)更符合標(biāo)準(zhǔn)。

開(kāi)源軟件對(duì)世界產(chǎn)生了怎樣的影響?未來(lái)如何發(fā)展?

開(kāi)源軟件已經(jīng)改變了軟件行業(yè)，并使其朝著好的方向發(fā)展。如今，幾乎沒(méi)有軟件會(huì)利用和壟斷用戶，因?yàn)橛脩艨梢赃x擇其他具備相同功能的開(kāi)源軟件，而且是免費(fèi)的。隨著越來(lái)越多的用戶和開(kāi)發(fā)者關(guān)注到各種OSS的可用性，更多的開(kāi)發(fā)者也會(huì)參與進(jìn)來(lái)，為美好的未來(lái)做努力，這對(duì)世界也會(huì)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

目前，OSS在大眾中的普及度并不高，因?yàn)闆](méi)有絲毫相關(guān)的廣告宣傳，普通用戶自然而然不知道除了收費(fèi)軟件還有免費(fèi)軟件可以選擇。

對(duì)開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)也可以提升他們的個(gè)人技巧。

你可以從從非常有經(jīng)驗(yàn)的并且從事該項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)者那里，可以學(xué)到新的技能，有效解決問(wèn)題。

如果你開(kāi)發(fā)或者發(fā)行自己的OSS系統(tǒng)，相關(guān)專家就有可能注意到。他們會(huì)對(duì)你的編碼產(chǎn)生興趣，幫助你，從而使你的軟件更受歡迎，使你在同行間小有名氣。

你會(huì)加入一個(gè)團(tuán)體，至少在編碼這方面，大家有著共同的目標(biāo)和想法。

未來(lái)OSS會(huì)勝過(guò)其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，因?yàn)楝F(xiàn)在用戶基數(shù)已在增長(zhǎng)。

不斷增長(zhǎng)的用戶和開(kāi)發(fā)者數(shù)量意味著對(duì)軟件功能需求更多，保障措施也要跟進(jìn)。

軟件開(kāi)發(fā)者隊(duì)伍龐大，可以不斷實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的更新，彌補(bǔ)大量的軟件漏洞，軟件安全有保障。

值得注意的是，開(kāi)源軟件是一種趨勢(shì)，但不一定意味著專利軟件會(huì)消失。可以看出兩大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都在互幫互助的道路上前行。倘若沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)，軟件市場(chǎng)將變成一潭死水，它們的性能也一如既往，并且別無(wú)選擇。只要每個(gè)人意識(shí)到開(kāi)源軟件的價(jià)值，OSS時(shí)代便指日可待。