【51CTO.com原創稿件】近日，由美國斯坦福大學的兩名學生聯合開發的一款“閱后即焚”照片分享應用Snapchat在眾多國外媒體報道中格外搶眼。不僅小扎(扎克伯格，知名社交網絡Facebook創始人)都在模仿它，甚至連蘋果公新近通過的一項專利都難逃“山寨”之嫌。

原因在于，據國外媒體消息，就在本月20日，蘋果剛獲得了一個涉及“虛擬頭像編輯環境”的專利。在其專利文件中這樣表示，“這一理論性產品能夠讓用戶根據個人喜好創建個性化的虛擬頭像，以用于網游或其他應用場景。”

所謂虛擬頭像編輯技術，就是對一張簡單的臉部圖片，用戶可以選擇自動模式或手動模式編輯個人頭像，在此基礎上進行各種個性化編輯操作，比如對臉部五官特征進行縮放、調整位置、或者增加一些元素，還可以修改臉型、調整皮膚顏色等等。

就是這樣一項簡單的編輯技術，受到了外媒評論的質疑，不僅被認為與Snapchat旗下Bitstrips公司的頭像表情符制作工具Bitmoji驚人的相似，而且在現今虛擬頭像被廣泛應用的時代，一個“虛擬頭像編輯環境”還能注冊成專利?

其實，對于這項專利技術被斥“山寨”的蘋果公司多少有些冤屈。暫且不論二者的相似性到底有多高，僅“虛擬頭像編輯環境”就不是Bitmoji一家***的新概念。PC時代的老牌門戶網站雅虎就曾推出過一個名叫“雅虎虛擬頭像”的產品，只不過未能一舉成名。并且，蘋果這項專利也不能稱之為“抄襲”，因為該項專利最早的申請時間要追溯到2011年，那時候Snapchat公司也還沒有收購Bitsrips。

而Bitmoji是由Bitstrips在2014年推出的獨立表情自制應用。這使得用戶可以將Bitstrips的使用延續到聊天工具的表情制作中。而Bitmoji的使用主要分成兩部分：一是與臉萌很像，用戶需要先選眼睛、選鼻子、選眉毛、選臉型、選唇色等來捏一張自己的臉，之后由Bitmoji自動幫用戶生成各式各樣的表情，此時就可以把這些表情復制粘貼到微信、Whatsapp等聊天應用中了。

說到專利，眾所周知，在科技界出于保護性策略，蘋果公司對各種專利申請的熱衷和速度驚人到令人咂舌。說到此次被斥“山寨”的這項新專利，其實蘋果公司早在2011年就已經提出了專利申請。早先，有境外媒體依據一家專注于蘋果公司專利新聞的網站Patently Apple提供的一份蘋果公司所申請專利列表，評出了一份蘋果早年最為瘋狂的10項專利榜單，其中排在第八位的專利申請就是這項“虛擬頭像編輯環境”，不過蘋果是以“3D Avatar頭像和表情”的名稱申請專利的，通過這項技術蘋果試圖將其iMessage系統變得更為人性化。而該系統使用小型的3D Avatar頭像能夠顯示出一系列豐富的表情。評選者認為，蘋果該項專利能夠顯示出非凡的真實面部表情，可能使用了Photo Booth類的應用，某些關鍵詞或短語就能夠激發某個表情。

【51CTO原創稿件，合作站點轉載請注明原文作者和出處為51CTO.com】 

 　　了解更多熱點新聞，請關注51CTO《科技新聞早報》欄目!