覆蓋索引是MySQL優化sql性能的一種非常重要而且常用的手段，通過覆蓋索引，我們可以直接查詢到需要的結果，而不用回表，從而大大減少樹的搜索次數，非常明顯的提升查詢性能。

數據如何存儲與查找

我們知道，MySQL的數據都是存儲在B+樹上的，每一個索引都代表一個B+樹。

對于主鍵索引，葉子節點存儲的是一行記錄的所有字段值（邏輯上），而非主鍵索引的葉子節點存儲的是主鍵值，非葉子節點存儲的是索引以及指向數據的指針。

那我們查詢數據的時候，MySQL是如何執行的呢？

以主鍵索引為例，就是在主鍵索引樹上，從根節點出發，一直向下查找，直到找到符合條件的記錄。

如果我們要查下圖中的User2節點，那么查找路徑就是UserA->UserC->UserF->User2。

回表

只按照主鍵查詢是一種理想中的狀態，隨著業務逐漸復雜，表中的字段會越來越多，我們也會建立更多的非主鍵索引以應對業務帶來的挑戰。

但是非主鍵索引會帶來一個問題：回表。

以下面這條sql為例：

select * from t where m in (3,4);

我們在表t的m字段上設置一個索引，那么這條sql的執行流程就是：

1. 在索引樹m上，找到記錄3，獲取到主鍵id，比如id=100；
2. 拿著100這個id去主鍵索引樹上，獲取到這一行的數據；
3. 在索引樹m上，找到記錄4，獲取到主鍵id，比如id=101；
4. 拿著101這個id去主鍵索引樹上，獲取到這一行的數據；
5. 在索引樹上查找下一個記錄5（不一定是5，這里的5只是代表記錄4后面的一條記錄），記錄5不符合查詢條件，結束查詢。

在上面的流程中，步驟2，4代表了回主鍵索引樹搜索，這個動作就叫做回表。

而MySQL之所以做回表這個動作，是因為我們要查的數據 select *，只有在主鍵索引樹上才有，所以不得不回表查詢。

覆蓋索引

如果我們把上面的sql改成下面這樣：

select id from t where m in (3,4);

這個時候只需要查詢id就行，而id這個值已經在m索引樹上了，這時就不用再回表了，可以直接提供查詢結果。

可以說，索引m覆蓋了我們的查詢請求，這種情況我們就稱為覆蓋索引。

這也是為什么我們在很多MySQL規范中可以看到，要求我們查詢數據時盡量避免"select *"，就是因為"select *"會導致覆蓋索引失效，從而引起強制回表，sql性能可能大幅下降。

最后

在我們查詢SQL時，我們不僅要考慮where條件是否匹配了索引，還要盡量考慮查詢的字段是否可以通過索引直接獲取，覆蓋索引可以減少樹的搜索次數，顯著的提升SQL查詢性能。