2019年7月底，價(jià)值260多億美元的美國兩家運(yùn)營商T-Mobile和Sprint合并案宣告達(dá)成協(xié)議，美國四大運(yùn)營商中最弱的兩家將就此合二為一，共同面對(duì)5G時(shí)代越發(fā)激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭。不過到目前為止，兩家公司的合并仍未完成，還有幾個(gè)重大障礙有待解決。

首先是美國幾個(gè)州仍在設(shè)法通過法律途徑阻止這項(xiàng)合并。有報(bào)道顯示，幾個(gè)州政府正在紐約總檢察長Letitia James的領(lǐng)導(dǎo)下準(zhǔn)備提起上訴，以制止這項(xiàng)交易。整個(gè)上訴過程可能會(huì)持續(xù)半年以上，在此期間T-Mobile也許會(huì)在實(shí)質(zhì)上推進(jìn)兩家公司的融合，不過上訴方也會(huì)爭取法院同意在此期間暫停交易。有行業(yè)分析師認(rèn)為，合并案因此被中止的可能性并不大。

其次是該合并案盡管通過了美國司法部的反壟斷審核，但仍然需要得到相關(guān)法官的批準(zhǔn)。承擔(dān)這項(xiàng)合并案審查工作的法官Timothy Kelly原本應(yīng)該在2019年11月作出決定，但是當(dāng)時(shí)并沒有傳出任何消息。有跡象表明，Timothy Kelly法官可能會(huì)在近期做出批準(zhǔn)的決定，也有可能再補(bǔ)充一些新的條件，不過應(yīng)該不會(huì)影響到這項(xiàng)交易的大局。

第三個(gè)障礙是美國加州公共事業(yè)委員會(huì)(CPUC)。目前美國其它州的PUC都已經(jīng)批準(zhǔn)了這項(xiàng)交易，只有加州還在審查。不過業(yè)界分析師表示，審查不能無限期地拖延下去，CPUC最晚今年7月中旬必須給出結(jié)論，預(yù)計(jì)3月份就會(huì)有結(jié)果。由于這項(xiàng)交易此前已經(jīng)得到了法庭的許可，因此業(yè)界也不認(rèn)為CPUC會(huì)提出反對(duì)意見。

第四個(gè)障礙兩家運(yùn)營商的資源整合。盡管仍然存在一些法律上的障礙，但即將上任的T-Mobile首席執(zhí)行官仍然表示，兩家公司的合并最早在2020年4月1日就能完成。合并后的新公司擁有更多的客戶和頻譜資源，有望在美國國內(nèi)通信業(yè)務(wù)市場(chǎng)上占據(jù)更大的優(yōu)勢(shì)。不過計(jì)劃歸計(jì)劃，當(dāng)兩家公司真正開始資源整合時(shí)，就會(huì)遭遇很多意料之外的難題。

第五個(gè)潛在的問題是雙方的合并協(xié)議可能需要重新協(xié)商。自從Sprint和T-Mobile商定合并交易之后，有不少新的消息被披露出來。比如美國聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)在2019年9月指控Sprint冒領(lǐng)電信補(bǔ)貼。美國政府向特定的低收入人群提供一定額度的電信服務(wù)補(bǔ)貼，不過FCC發(fā)現(xiàn)，有88.5萬名用戶并不使用Sprint的服務(wù)，卻被Sprint以為這些用戶提供服務(wù)的名義領(lǐng)取了相應(yīng)補(bǔ)貼。為此人們猜測(cè)，T-Mobile及其母公司德國電信可能會(huì)與Sprint及其控股股東SoftBank重新談判協(xié)議條款，比如重新商定收購價(jià)格等。T-Mobile方面曾表示，即使需要重新談判，雙方也會(huì)迅速達(dá)成協(xié)議。業(yè)界分析人士指出，重新談判不再需要政府方面的審核。

第六個(gè)問題是客戶群的融合。兩家運(yùn)營商計(jì)劃在美國全國范圍內(nèi)關(guān)閉3.5萬座冗余的基站、新建1萬座發(fā)射塔，從而使得合并后的公司擁有總計(jì)8.5萬座發(fā)射塔。這些措施主要是為了優(yōu)化雙方手中掌握的頻譜資源，可能會(huì)花費(fèi)較長時(shí)間，不過最重要的是如何實(shí)現(xiàn)兩家客戶群的融合。有數(shù)據(jù)顯示，約有2000萬Sprint用戶已經(jīng)擁有了與T-Mobile網(wǎng)絡(luò)兼容的手機(jī)，只需對(duì)手機(jī)進(jìn)行簡單的軟件升級(jí)就可以使用T-Mobile的服務(wù)。至于兩家公司的員工，Sprint和T-Mobile都承諾不會(huì)因?yàn)楹喜⒍脝T。

兩家公司合并完成后，美國衛(wèi)星通信公司Dish Network將從Sprint手中收購其Boost品牌下約1000萬名預(yù)付費(fèi)用戶，同時(shí)與T-Mobile簽署虛擬運(yùn)營商協(xié)議，從而使得Dish迅速成為美國廉價(jià)預(yù)付費(fèi)移動(dòng)通信服務(wù)提供商。