邊緣計算正在推動著硬件成為云變革的一個核心，而設(shè)備是當(dāng)今云端到邊緣機制的核心，是嵌入了人工智能軟件的硬件平臺，將數(shù)據(jù)驅(qū)動的智能融入幾乎方方面面。 

打上硬件廠商的標(biāo)簽是一種輕視嗎

硬件再度流行起來。對于物聯(lián)網(wǎng)、移動、嵌入式設(shè)備和其他邊緣設(shè)備市場來說，強大的硬件工程和設(shè)計專業(yè)能力是一種重要資產(chǎn)。那為什么給解決方案提供商打上“硬件廠商”的標(biāo)簽仍然感覺是一種輕視呢?

顯然，硬件已經(jīng)無處不在了，包括改變我們世界的“無服務(wù)器”云計算環(huán)境。然而，基于硬件的功能可能永遠不會再度成為多云時代的一個關(guān)鍵競爭優(yōu)勢。實際上，基于非硬件的收入模式——尤其是公有云和軟件即服務(wù)產(chǎn)品——是目前***錢的一種方式。

因此，各種IT廠商——包括那些以前一直依賴于硬件收入的廠商——都在向基于軟件和SaaS商業(yè)模式轉(zhuǎn)型也就不足為奇了，盡管取得成功的程度各不相同。

即使是多元化的廠商也難以擺脫人們對他們專注于硬件的看法

有一家公司成功地實現(xiàn)了這一轉(zhuǎn)型，它就是思科。盡管思科以提供網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施硬件而著稱，但如今思科已經(jīng)轉(zhuǎn)型成為一家云計算、數(shù)據(jù)分析、安全、數(shù)字媒體、移動、內(nèi)容交付、VoIP及其他應(yīng)用軟件和服務(wù)的多元化全球提供商，擁有高度多樣化的軟件服務(wù)產(chǎn)品組合。

自1984年成立以來，思科通過內(nèi)部開發(fā)和穩(wěn)健的戰(zhàn)略收購不斷發(fā)展壯大，但似乎一直無法實現(xiàn)突破。出于某種原因，思科仍然經(jīng)常被人們視為一家硬件廠商，而實際上思科和另一家云和軟件提供商有些類似——IBM，一家曾經(jīng)以企業(yè)硬件為主導(dǎo)的廠商。

憑借著Application Centric Infrastructure解決方案，思科過渡得很好，實際上也成為了軟件定義WAN領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)廠商，其他如Juniper、Brocade、HPE、Dell等公司就說不好達到了和思科同樣的高度——盡管Dell現(xiàn)在擁有了VMware。同時，與HPE相比思科已經(jīng)完全轉(zhuǎn)變?yōu)檐浖驮茦I(yè)務(wù)模式。

實際上，大多數(shù)硬件廠商都不難發(fā)展成為軟件廠商

有研究表明，總體上傳統(tǒng)硬件解決方案提供商向這個云/軟件的新時代轉(zhuǎn)型都是不錯的。

2017年，一項針對300家“軟件賦能硬件”制造商的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，很多制造商已經(jīng)轉(zhuǎn)向軟件收入模式，受訪企業(yè)在轉(zhuǎn)型之后收入平均增加了11%。研究還發(fā)現(xiàn)，大部分轉(zhuǎn)型是硬件制造商專注于物聯(lián)網(wǎng)和其他邊緣設(shè)備實現(xiàn)的，人工智能和其他以軟件為中心的創(chuàng)新推動實現(xiàn)了大部分的增值。

為了加快向軟件商業(yè)模式的轉(zhuǎn)變，很多受訪企業(yè)都對員工進行了再培訓(xùn)，同時雇用具有軟件技能的新員工，重新調(diào)整各個職能團隊的技能組合。但是，做出這些改變的同時也帶來了一些問題，因為很多受訪者表示，他們所在的企業(yè)并沒有采取一致的戰(zhàn)略來實現(xiàn)轉(zhuǎn)型，沒有用新的軟件替代舊的銷售和運營流程，或者尚未實現(xiàn)具備適當(dāng)技能的人員配置模式。

硬件或許是向云轉(zhuǎn)型成功與否的關(guān)鍵

但是，硬件設(shè)計和工程能力也許會成為多云廠商體現(xiàn)差異化的一個重要方面。所有主流公有云提供商都已經(jīng)公布或者發(fā)布了用于混合云部署的本地解決方案。除了Google Cloud之外，所有這些產(chǎn)品都是專為企業(yè)客戶數(shù)據(jù)中心安裝而設(shè)計的集成硬件/軟件設(shè)備。這些設(shè)備的速度、可擴展性、可靠性和其他核心功能取決于高質(zhì)量的硬件設(shè)計。

如果AWS仍在測試階段的Outposts解決方案在多云領(lǐng)域上市，那么AWS的硬件設(shè)計就會成為他們的一項競爭力。如果這方面的競爭日益激烈，那么對于多云解決方案提供商來說，被打上硬件廠商的標(biāo)簽可能就是一種榮耀了。

有些公有云廠商如果無法轉(zhuǎn)型回基于硬件的本地解決方案，那么他們可能就會面臨著失敗的結(jié)果。