想知道人們對于每時每刻發(fā)生在世界各地的事情的看法？Tom Stocky 正在努力攻克這個難題。這聽起來更像是 Twitter 要做的事，但 Stocky 是 Facebook 的員工，正在負(fù)責(zé) Facebook 的搜索引擎項目。

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Facebook 上每天會產(chǎn)生 15 億次搜索，但大部分都只是人名——比如在酒吧有了一次曖昧的邂逅之后，回去偷偷搜索對方的名字。去年 10 月，該公司悄悄開放了 Facebook 上所有公開資料的搜索，而不是只有朋友發(fā)的或公共主頁發(fā)布的內(nèi)容。Stocky 的團(tuán)隊負(fù)責(zé)開發(fā)了這個新功能，通過一種算法計算出上萬億條消息的排序。在加利福尼亞門羅帕克的 Facebook 總部，Stocky 說，「我們真正想做的，是把 Facebook 變成一個能讓你知道發(fā)生在世界各地的任何交流、對話的網(wǎng)站，使 Facebook 也能隨時隨地發(fā)現(xiàn)新鮮事兒。」他們不知不覺（也可能是有預(yù)謀）地引用了競爭對手 Twitter 的高管們最喜歡的宣傳語。

那么，F(xiàn)acebook 會成為下一個 Google 或 Twitter？Facebook 上增加一個好用的搜索工具對社交網(wǎng)絡(luò)來說影響重大。人們一旦知道了自己發(fā)過的消息將對所有人可見之后，可能會立刻去更改隱私設(shè)置。有的人可能會狂刷焦點，就像現(xiàn)在的 Twitter 一樣，為了吸引眼球不顧一切地制造大新聞，使整個社交網(wǎng)站的時間線上都充斥著各種時政熱點。這樣 Facebook 就變成了又一個 Twitter，只不過它有 16 億用戶而不是 3.2 億。它也可能變成 Google，只不過更個性化，更多地以人脈為導(dǎo)向。

Victor Anthony 是 Axiom 資本管理公司的分析師，他說，「如果 Facebook 真得做搜索引擎，Google 應(yīng)該會很有壓力。如果他們真能做成的話一定能通過搜索賺大錢，對 Facebook 來說太劃算了——至少幾十億的收入。」

但首先，要做成還需要很多前提。

馬克 · 扎克伯格 2004 年在哈佛創(chuàng)立 Facebook 時，一個最主要的功能就是搜索。那時的大學(xué)生都會上傳自己的個人資料，可以通過搜索加好友。這么多年過去了，F(xiàn)acebook 做了一些變動，強(qiáng)化了搜索條，將其置于首頁最醒目的位置，但是總體來說，無力回天。

2010 年，該公司與微軟達(dá)成合作：允許必應(yīng)搜索結(jié)果出現(xiàn)在 Facebook 上。兩年后，F(xiàn)acebook 開始嘗試自己的社交數(shù)據(jù)庫網(wǎng)絡(luò)爬行器，當(dāng)時被稱為圖像搜索。2013 年 1 月的新聞發(fā)布會上，扎克伯格親自介紹了這個產(chǎn)品。它需要用戶以一種高度程式化的方式搜索問題，像在和機(jī)器人講話一樣：「我的在長島讀高中的住在費(fèi)城的朋友」或者「喜歡國家公園的谷歌的員工」。不出意外，這種玩法完全沒有流行起來。一年后，扎克伯格向彭博社承認(rèn)「圖像搜索」的最終效果連預(yù)期的一半都沒有達(dá)到。

招兵買馬，重振旗鼓

Mike Vernal 是 Stocky 的上司，搜索項目的負(fù)責(zé)人之一，他說，之所以努力嘗試做新的搜索引擎，背后的原因是大多數(shù) Facebook 上的貼子都很有趣，不應(yīng)該過了 5 個小時后就湮沒在新的貼子中，應(yīng)該只要一搜索立刻就能找到。人們在討論 Bernie Sanders（佛蒙特州獨(dú)立派參議員）的稅收計劃，分享晚餐的食譜，曬最近的旅行假期等，這些內(nèi)容可能有著更持久的價值。Vernal 說，「我們相信，12 小時或 24 小時之后，這些信息之中依然蘊(yùn)含著寶貴的智慧和財富。」

兩年前開始，該公司啟動了招募計劃，從競爭對手的公司挖了不少搜索工程師，構(gòu)建新的硬件和基礎(chǔ)設(shè)施，以撐起存儲量巨大的數(shù)據(jù)中心。

Facebook 做搜索引擎和其他任何網(wǎng)站都一樣，都是從索引開始。任何人在 Facebook 上發(fā)了貼子都會被立刻掃描其中的關(guān)鍵詞。接下來，F(xiàn)acebook 的計算機(jī)會詢問一些關(guān)鍵問題：值得寫入嗎？存在語法錯誤或拼寫錯誤嗎？作者發(fā)的貼經(jīng)常收到贊和評論嗎？根據(jù)其過去寫的內(nèi)容，他是該領(lǐng)域的意見領(lǐng)袖嗎？

“什么時候人們一有問題就想到找 Facebook 搜答案，那我們才算是成功了。”

Girish Kumar 是 Facebook 搜索工程的主管，曾經(jīng)是微軟必應(yīng)搜索的負(fù)責(zé)人。他說，「為了使 Facebook 的搜索結(jié)果更準(zhǔn)確、更優(yōu)化，我們需要保證所有內(nèi)容即時更新——每張照片、每個視頻、鏈接、分享、贊以及評論——都會在幾秒內(nèi)反映在我們的索引中。」

你每進(jìn)行一次搜索，公司都會進(jìn)行幾千次詢問才能得出最好的答案，然后再基于時間與相關(guān)性進(jìn)行排序。 Kumar 說 Facebook 的算法會將來自原始來源和權(quán)威新聞的搜索結(jié)果排在前面。朋友用戶會對結(jié)果很滿意，而品牌商家、公眾主頁、名人以及陌生人也會一樣滿意。

改進(jìn)前后的界面對比

這個過程經(jīng)歷了反復(fù)的試錯。公司雇了上百名測試人員，既有全職員工也有兼職，花了大量時間不停地在社交網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行搜索。Stocky 說，就在幾個月前搜索結(jié)果還沒這么理想。搜「Turkey」的時候會出現(xiàn)火雞菜譜還是土耳其呢？當(dāng)時的 Facebook 沒有將手機(jī)定位在伊斯坦布爾這一因素考慮在內(nèi)。

大部分人用一個新的搜索算法是不信任的，在使用過程中他們會幫助它變好。當(dāng)你點入一個鏈接并分享了一篇文章，F(xiàn)acebook 會用搜索工具提供給你一個鏈接，展示有多少人在談?wù)撓嚓P(guān)的事，并給出別人也分享過的其他相關(guān)的貼子。當(dāng)你用 Facebook 檢索餐館或其他地點的時候，F(xiàn)acebook 搜索會找出其他去過的人并展現(xiàn)其評論。Nicolas Dessaigne 是 Algolia.com（一個企業(yè)內(nèi)部使用的搜索工具）網(wǎng)站的 CEO，他說，搜索功能的存在感越低，越能培養(yǎng)出 Facebook 用戶的使用習(xí)慣。

Mark Mahaney 是 RBC 資本市場的一名分析師，他說，用主搜索條又是另外一回事了，人們可能并不想改變使用 Facebook 的習(xí)慣。「他們認(rèn)為 Facebook 是與自己的朋友進(jìn)行交流、分享的地方」，盡管 Facebook 提供了一些與谷歌不一樣的東西——納入了朋友的權(quán)重，但這家公司「必須得給出更好的搜索體驗才能讓人們愿意用他們的搜索引擎而不是 Google。成功的幾率很渺茫啊！」

Facebook 搜索引擎已經(jīng)收到了一定的成效——至少為公司的高管們。去年，Stocky 在測試服務(wù)的時候，需要買一個嬰兒監(jiān)視器。他搜索了兩個品牌的名字，找出了曾經(jīng)發(fā)布過相關(guān)內(nèi)容的朋友，給他們都發(fā)了消息并借他們的舊監(jiān)視器試用——搜索不一定非得是全球的交流，但 Stocky 希望改變現(xiàn)狀。

他說，「用戶也應(yīng)該能夠感受到陌生人的視角和體驗。什么時候人們一有問題就想到找 Facebook 搜答案，那我們才算是成功了。」