作為Windows Systems Center和Windows Server 2012的R2系列升級的一部分，微軟正在加強其虛擬網絡支持，而其他云計算供應商也在做同樣的事情。

功能增強的目的是更輕松地管理混合環境，即結合了企業內部資源和托管公共云基礎設施以及這兩者直接的遷移虛擬機。“如果你在使用多個云計算，并且你希望它們以相同的方式運作，”公司副總裁Brad Anderson表示，“一次構建，隨處部署”就是目標。

虛擬網絡的改進只是廣泛的R2更新的一方面，微軟宣布其符合資格的客戶將可于10月18日進行下載，還有萬眾矚目的Windows 8.1更新。

根據微軟表示，新的虛擬網絡功能將允許對Windows服務器(服務器操作系統)和Windows Systems Center(這是一個整體數據中心范圍的管理平臺)中的網絡拓撲進行更細粒度的控制。

在2012年版本的產品中的支持允許創建虛擬專用網絡(VPN)，但是新版本則進一步改善了網絡功能。

新的多站點VPN功能可以在多個站點和公共云直接創建安全通道。當在這些環境之間來回傳輸虛擬機時，新的功能將允許這些虛擬機保持相同的IP地址，無論它們在哪里運行。新的站點到站點VPN允許對網絡分區，并且對它們部署新的控制，包括速率限制和特定租戶流量過濾。

這些改進解決了現在企業客戶頭痛的問題，Gartner研究人員Chris Wolf表示：“我們的客戶想要靈活地移動工作負載，而不需要配置網絡。網絡虛擬化和SDN是簡化虛擬機移動和災難恢復的巨大推動力。”

微軟的這個虛擬網絡組件出現在一個有趣的時機。VMware正在加緊準備其月底的VMworld展會，一些行業觀察家預計，基于去年12億美元對 Nicira公司的收購以及其推出混合云服務的計劃，該公司將會加強其虛擬網絡功能。

微軟的Anderson表示，微軟和VMware之間存在顯著的差異，虛擬網絡方面也存在差異。他表示，微軟擁有運行大規模云計算部署的經驗，并且將這方面的經驗都放在了這些R2更新中。微軟在其云計算中運行著超過200個基于云計算的應用品牌，還有Azure—公共PaaS和IaaS云計算平臺，每天自動處理超過5萬個網絡更改。Carpenter表示：“在構建和運行大規模云計算方面，真的沒有誰可以取代微軟。”

這個網絡相關的R2改進只是微軟今天宣布的更廣泛的功能集的一部分。其他R2更新包括對Hyper-V管理程序(用于自動化檢測虛擬機故障和修復問題)的更新。Linux現在也能夠更充分地作為備份操作系統來支持。微軟的Hyper-V已經威脅到管理程序領導者VMware，Wolf表示，這些更新功能只會進一步加強Hyper-V作為通用的x-86虛擬化平臺。他表示：“毫無疑問，這是一個重大的進步。”