企業(yè)如今的很多應(yīng)用已越來(lái)越多地需要求助于云服務(wù)來(lái)完成，這些服務(wù)從高效的應(yīng)用托管到廉價(jià)的備份服務(wù)和歸檔，再到云數(shù)據(jù)中心，可謂應(yīng)有盡有。然而一般來(lái)說(shuō)，企業(yè)網(wǎng)絡(luò)都是在容量和靈活性上都很有限的低速IP網(wǎng)絡(luò)上和云服務(wù)互聯(lián)的。

但是在未來(lái)幾年內(nèi)，企業(yè)將能夠利用到更大容量的云存儲(chǔ)，因?yàn)樗麄兛梢圆捎肐aaS和PaaS了。這也會(huì)倒逼出對(duì)于更大靈活性和更智能網(wǎng)絡(luò)能力的需求，這樣的網(wǎng)絡(luò)才能夠動(dòng)態(tài)地響應(yīng)快速變化的IT需求，而且不存在瓶頸、安全漏洞或數(shù)據(jù)泄露風(fēng)險(xiǎn)。

云給企業(yè)IT帶來(lái)的影響是，IT部門更加關(guān)注服務(wù)器-服務(wù)器的連接，而不再主要去關(guān)注客戶機(jī)-服務(wù)器的連接了。這種變化也影響到了一些服務(wù)提供商，他們必須發(fā)展自己的網(wǎng)絡(luò)和相應(yīng)的商業(yè)模式，以便面對(duì)云帶來(lái)的各類問題，包括更快速的配置、多租戶、彈性網(wǎng)絡(luò)帶寬，以及每比特更低廉的成本……等等。這些都成了新興的SDN趨勢(shì)背后的發(fā)展推力。

盡管對(duì)SDN的廣泛采用還存在諸多障礙，但它已經(jīng)成了云的一種可行方案。事實(shí)上，IDC預(yù)測(cè)全球企業(yè)/云服務(wù)提供商市場(chǎng)2013年的營(yíng)收將會(huì)達(dá)到3.6億美元，2016年將會(huì)達(dá)到37億美元，三年內(nèi)將實(shí)現(xiàn)超過900%的增長(zhǎng)實(shí)在是令人吃驚的。

什么力量在驅(qū)動(dòng)SDN?

驅(qū)動(dòng)SDN的因素有很多，其中包括移動(dòng)寬帶的指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)、云計(jì)算和按需服務(wù)交付等需求的增長(zhǎng)。

不能否認(rèn)的是，全球各地的消費(fèi)者和商人們?cè)絹?lái)越離不開智能手機(jī)、平板電腦和筆記本電腦。CTIA最新的半年期無(wú)線行業(yè)調(diào)查報(bào)告顯示，美國(guó)LTE網(wǎng)絡(luò)的持續(xù)增長(zhǎng)和只智能手機(jī)的強(qiáng)勁銷售勢(shì)頭導(dǎo)致移動(dòng)寬帶的使用率與去年同比上升了一倍。事實(shí)上，最新的CTIA數(shù)據(jù)顯示，從2011年7月到2012年6月間，美國(guó)運(yùn)營(yíng)商所處理的數(shù)據(jù)量高達(dá)1.16萬(wàn)億MB，和2010年7月至2011年6月間的5680億MB相比上漲了104%。

增長(zhǎng)最快速的應(yīng)用是移動(dòng)視頻。根據(jù)Gartner的《市場(chǎng)趨勢(shì)：2012年全球移動(dòng)視頻狀況報(bào)告》，全球移動(dòng)視頻市場(chǎng)規(guī)模2011年達(dá)4.29億移動(dòng)視頻用戶，到2016年將會(huì)指數(shù)增長(zhǎng)到24億用戶。智能手機(jī)和平板電腦的銷售在這一期間內(nèi)將會(huì)貢獻(xiàn)4.4億新增移動(dòng)視頻用戶。

云計(jì)算也在推動(dòng)SDN的需求。Gartner預(yù)計(jì)，從2012年的1100億美元，到2016年的2100億美元，公有云服務(wù)的增長(zhǎng)將幾乎翻番。這樣的增長(zhǎng)還會(huì)因?yàn)樘摂M機(jī)密度的增加、數(shù)據(jù)中心迅速向10/40/100G以太網(wǎng)的遷移等新技術(shù)的發(fā)展而提速。

SDN對(duì)服務(wù)提供商的意義

對(duì)服務(wù)提供商來(lái)說(shuō)，SDN提供了一個(gè)可編程、更靈活、更智能的網(wǎng)絡(luò)，可以從一個(gè)共享資源池中分配客戶所需要的帶寬。圖1表述的SDN體系架構(gòu)由以下部分構(gòu)成：

● 應(yīng)用層：這是服務(wù)的創(chuàng)建/交付/擔(dān)保軟件駐留的地方，其中包括云編排軟件。

● 控制層：網(wǎng)絡(luò)軟件(也稱為網(wǎng)絡(luò)服務(wù)模塊)在此駐留，提供智能化的網(wǎng)絡(luò)控制。

● 基礎(chǔ)設(shè)施層：傳輸和交換單元位于此層，提供網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)發(fā)能力。

圖1：軟件定義網(wǎng)絡(luò)的功能架構(gòu)

在這一架構(gòu)中，SDN利用一個(gè)集中控制器作為網(wǎng)絡(luò)的“大腦”，對(duì)整個(gè)網(wǎng)絡(luò)實(shí)施監(jiān)管和治理，指揮交換機(jī)根據(jù)需要?jiǎng)?chuàng)建新的路徑去處理不同的流量。

一個(gè)支持SDN的服務(wù)提供商數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)可通過在全球范圍計(jì)算的確定恢復(fù)路徑而獲得更高的可靠性和穩(wěn)定性。換句話說(shuō)，全球網(wǎng)絡(luò)控制與實(shí)時(shí)分析的結(jié)合，可以讓我們用更少的資源實(shí)現(xiàn)更高水準(zhǔn)的服務(wù)質(zhì)量。

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SDN對(duì)企業(yè)的意義

SDN還可簡(jiǎn)化企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營(yíng)和管理。Gartner和IDC都預(yù)測(cè)，當(dāng)50%以上的x86服務(wù)器工作負(fù)載虛擬化之后，SDN和云的交集便會(huì)發(fā)生，時(shí)間大概是在明年。隨著私有云部署的增長(zhǎng)，網(wǎng)絡(luò)必須能夠自動(dòng)地與云編排/操作系統(tǒng)進(jìn)行集成。而SDN將會(huì)使得向一個(gè)安全、虛擬化、多租戶、符合云環(huán)境的網(wǎng)絡(luò)的遷移工作變得更容易。

此外，企業(yè)需要處理來(lái)自視頻應(yīng)用，尤其是遠(yuǎn)程會(huì)議和遠(yuǎn)程培訓(xùn)所導(dǎo)致的帶寬需求問題。而移動(dòng)(尤其是BYOD)也產(chǎn)生了新的接入控制和安全方面的挑戰(zhàn)。SDN架構(gòu)所提供的靈活性、帶寬彈性和智能控制等，都會(huì)重新定義功能性與復(fù)雜性的平衡。

SDN可以彌合計(jì)算與數(shù)據(jù)領(lǐng)域之間的空白，可允許網(wǎng)絡(luò)管理者更快速、更高效地分析海量的數(shù)據(jù)集。反過來(lái)，這也會(huì)改善網(wǎng)絡(luò)的容量效率和運(yùn)營(yíng)自動(dòng)化，同時(shí)也有助于增加營(yíng)收和業(yè)務(wù)創(chuàng)新的機(jī)會(huì)。SDN將會(huì)幫助IT經(jīng)理極大地改善其網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)狀況，允許其針對(duì)特殊的應(yīng)用和IT需求對(duì)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行裁剪。

IT領(lǐng)導(dǎo)人也可使用SDN工具助力業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型。舉例說(shuō)，企業(yè)可通過為客戶提供對(duì)其網(wǎng)絡(luò)上數(shù)據(jù)更好的在線訪問，從而更加密切與客戶的關(guān)系。例如金融服務(wù)公司可以為其大型企業(yè)客戶提供第三方報(bào)告、治理的機(jī)會(huì)，分析公司甚至可以直接訪問企業(yè)的信用信息，免除了對(duì)經(jīng)紀(jì)網(wǎng)站、手工處理流程的需要。SDN能夠根據(jù)嚴(yán)格且有限制的接入策略，創(chuàng)建彼此隔離的虛擬網(wǎng)絡(luò)分區(qū)，從而保障未授權(quán)訪問的次數(shù)可降至最少。

經(jīng)由企業(yè)網(wǎng)絡(luò)提供直接訪問，用戶可獲得更快速的響應(yīng)以及更好的用戶體驗(yàn)，同時(shí)簡(jiǎn)化網(wǎng)絡(luò)接入，降低成本。

今天的SDN處于哪個(gè)階段?

移動(dòng)性、服務(wù)器虛擬化、云計(jì)算，以及需要快速響應(yīng)不斷變化的業(yè)務(wù)環(huán)境等趨勢(shì)，都對(duì)網(wǎng)絡(luò)提出了更高的要求——這些要求不是今天的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)所能支持的。而SDN所提供的新型、動(dòng)態(tài)的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)則承諾可將傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)骨干轉(zhuǎn)型為更加智能畫的服務(wù)交付平臺(tái)。

SDN的發(fā)展尚處于初期階段，要實(shí)現(xiàn)市場(chǎng)主導(dǎo)地位尚需時(shí)日。服務(wù)器、存儲(chǔ)和其他網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施廠商也都是剛剛開始實(shí)施SDN，例如把OpenFlow 納入其產(chǎn)品線中。我們預(yù)計(jì)，大規(guī)模的SDN產(chǎn)品可用性在未來(lái)幾年內(nèi)還不會(huì)出現(xiàn)。此外，像開放網(wǎng)絡(luò)基金會(huì)(ONF)這樣的組織也正在積極推動(dòng)制定標(biāo)準(zhǔn)的 SDN架構(gòu)和實(shí)踐，以及OpenFlow接口等。

運(yùn)營(yíng)商是最早采用SDN的一批客戶。然而，SDN也并不是全新的技術(shù)。例如Ciena最大的服務(wù)提供商客戶之一依然在使用基于Ciena CoreDirector網(wǎng)格光纖網(wǎng)絡(luò)，實(shí)際上，該網(wǎng)絡(luò)就是一個(gè)SDN樣板，而且已經(jīng)運(yùn)營(yíng)了多年。還需要指出的一點(diǎn)是，SDN首先是在數(shù)據(jù)中心內(nèi)出現(xiàn)的。

一些初期的推動(dòng)者，如谷歌，就構(gòu)建了G-Scale，是一次龐大的SDN嘗試，它為后來(lái)SDN的發(fā)展提供了諸多的靈感。G-Scale包括谷歌自己研制的路由器和交換機(jī)，內(nèi)部搭載了OpenFlow協(xié)議，可對(duì)其編程以自動(dòng)創(chuàng)建和重新配置谷歌遍布全球的數(shù)據(jù)中心之間的連接，從而使其資源效率最大化。據(jù)谷歌稱，這一網(wǎng)絡(luò)極大地改善了網(wǎng)絡(luò)使用效率，大幅度降低了整體運(yùn)營(yíng)成本。

基于谷歌以及其他公司的努力，SDN毫無(wú)疑問地將會(huì)幫助企業(yè)和服務(wù)提供商構(gòu)建更簡(jiǎn)單的網(wǎng)絡(luò)，借助虛擬化，這樣的網(wǎng)絡(luò)將會(huì)擁有更高的智能和成本效益。