北京時間5月31日早間消息，谷歌網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)副總裁米洛·麥丁(Milo Medin)周三在堪薩斯城的“光纖到戶委員會”會議上表示，谷歌在美國堪薩斯城建設(shè)的谷歌光纖(Google Fiber)網(wǎng)絡(luò)并不僅僅是一次試驗，未來將成為谷歌一項盈利的業(yè)務(wù)。

麥丁表示：“我們預(yù)計谷歌光纖將帶來利潤，這是一項很好的業(yè)務(wù)。”自2010年谷歌宣布將建設(shè)高速寬帶網(wǎng)絡(luò)以來，許多業(yè)內(nèi)人士猜測，谷歌為何涉足這一資本密集型行業(yè)。谷歌在堪薩斯城建設(shè)的網(wǎng)絡(luò)上下行速率達到1Gbps，同時捆綁了電視服務(wù)。谷歌這一舉措被認為是一次嘗試，用于檢驗新的服務(wù)和廣告模式。

另一些業(yè)內(nèi)人士則認為，谷歌此舉可能是為了推動有線電視運營商和電信運營商提供速度更快的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。財力雄厚的谷歌可以很容易地承擔(dān)這筆成本，并將其記入研發(fā)費用。

項目誕生

麥丁承認，在谷歌光纖項目最初提出時，連谷歌也不相信該業(yè)務(wù)將具有競爭力。他表示，谷歌在與美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)討論美國“國家寬帶計劃”時誕生了這一想法，這一計劃于2010年被提交給美國國會。隨后谷歌光纖項目誕生。谷歌最初將建設(shè)1Gbps寬帶網(wǎng)的計劃公之于眾，并看看哪些城市有興趣參與這樣的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。

麥丁表示：“我們認為只會有少數(shù)一些城市表示興趣，但最終有約1100個社區(qū)做出了回應(yīng)。當(dāng)時沒有人認為這會成為一項真正的生意，但當(dāng)我們看到這樣的興趣時，情況發(fā)生了變化。”

谷歌并不希望建設(shè)一個與現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)類似的寬帶網(wǎng)。為了實現(xiàn)“國家寬帶計劃”的承諾，谷歌希望提高網(wǎng)絡(luò)速率，使價格更易被接受。因此，谷歌建設(shè)的寬帶網(wǎng)速率達到傳統(tǒng)寬帶服務(wù)的100倍，同時價格更低。

盡管用戶目前尚不需要全天候1Gbps的寬帶網(wǎng)速，但麥丁認為這將在未來發(fā)揮作用。他表示：“我們希望為未來10年打造一項業(yè)務(wù)，而不是過去10年。我記得，人們曾認為永遠不會使用到5Mbps的網(wǎng)速，但現(xiàn)在你可以使用這一網(wǎng)速播放幾部流媒體電影。”

盈利問題

那么，谷歌光纖將如何盈利，尤其是在價格較低的情況下?

谷歌并未公布在堪薩斯城部署寬帶網(wǎng)的財務(wù)細節(jié)。麥丁表示，谷歌光纖項目目前耗費的資金對谷歌的整體財務(wù)狀況影響很小，但他也談到了谷歌未來的盈利計劃。麥丁認為，關(guān)鍵在于確保網(wǎng)絡(luò)部署成本盡可能低。與其他運營商以往的做法不同，谷歌沒有向政府申請任何網(wǎng)絡(luò)建設(shè)補貼，也沒有尋求有吸引力的稅收減免。

谷歌與市政府直接合作，使建網(wǎng)成本更低，花費時間更少。麥丁表示：“要求稅收減免可能很容易，但我們希望市政府做一些更困難的事。”例如，谷歌要求堪薩斯城為谷歌光纖項目派出專門的檢查人員，因此該市要求的經(jīng)常性檢查可以迅速完成，這節(jié)約了谷歌的時間和資金。此外，谷歌也要求利用該市的地下管網(wǎng)，因此無需進行不必要的道路開挖。谷歌也與市政設(shè)施公司合作，確保新建設(shè)的電線桿為光纜鋪設(shè)留出空間。

麥丁表示：“對1Gbps網(wǎng)絡(luò)友好的城市將帶來很多不同，并能帶來很大的資金節(jié)約。”

谷歌光纖的另一個不同之處在于，谷歌只為需求強烈的社區(qū)鋪設(shè)光纜。以往，運營商會在整個城市內(nèi)大規(guī)模部署網(wǎng)絡(luò)，隨后向居民進行推廣。而在谷歌光纖項目中，谷歌首先咨詢各個社區(qū)的意向，只有在滿足一定條件的情況下才會進行網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。因此某一社區(qū)在網(wǎng)絡(luò)建設(shè)完成后，將會立即獲得大量用戶。

電視成為關(guān)鍵

谷歌光纖項目在進行中也遇到了許多挑戰(zhàn)，令谷歌最頭疼的問題在于電視服務(wù)。在所謂的“三重播放”網(wǎng)絡(luò)中，谷歌首先決定不提供電話服務(wù)。因為這樣的服務(wù)成本太高，也不會給服務(wù)帶來太大價值。不過麥丁指出，電視服務(wù)是必需的，對于吸引家庭用戶非常重要。

麥丁表示：“電視服務(wù)成為了我們的絆腳石。但在向家庭用戶推廣寬帶服務(wù)時，你不可能不提供有競爭力的電視產(chǎn)品。”在這一方面，谷歌面臨的主要問題在于，無法簡單地轉(zhuǎn)播其他公司的電視節(jié)目，因為當(dāng)前的電視服務(wù)都不是很好。

因此，谷歌需要建設(shè)自己的系統(tǒng)，通過其IP光纖網(wǎng)絡(luò)提供電視節(jié)目。這意味著谷歌需要建設(shè)全國性視頻服務(wù)端，并自行編碼視頻。此外谷歌還需要開發(fā)家用機頂盒和其他硬件，從而提供這一服務(wù)。這些硬件包括路由器、機頂盒，以及存儲容量2TB的存儲/視頻錄制設(shè)備，從而實現(xiàn)同時錄制8段節(jié)目。

谷歌也需要與傳統(tǒng)電視服務(wù)提供商簽訂協(xié)議，這意味著曠日持久的法律流程。不過谷歌解決了這些問題，目前提供的服務(wù)中包括“普通”電視頻道，以及Netflix和YouTube等內(nèi)建的“OTT電視服務(wù)”。

未來擴張

谷歌對在堪薩斯城建設(shè)的網(wǎng)絡(luò)非常滿意，因此正考慮繼續(xù)開拓這一業(yè)務(wù)。今年早些時候，谷歌宣布將很快在密蘇里州和堪薩斯州的其他城市地區(qū)發(fā)展谷歌光纖業(yè)務(wù)。谷歌隨后公布了將進行谷歌光纖建設(shè)的兩個具體城市，分別為德克薩斯州奧斯汀和猶他州Provo。

麥丁此次沒有提到谷歌即將進入的其他城市的名字，不過他暗示谷歌將考慮其他社區(qū)以開拓業(yè)務(wù)。他也表示，只有在條件合適的情況下，谷歌才會選擇某一城市進行網(wǎng)絡(luò)部署。他表示：“一般而言，我們選擇易于建網(wǎng)的地區(qū)。如果某一地區(qū)的建網(wǎng)對我們而言很困難，但其他地區(qū)容易，那我們會去其他地方。”

有與會者提問稱，谷歌為何不在總部所在地加州建設(shè)這樣的網(wǎng)絡(luò)。麥丁沒有做出直接回應(yīng)。他表示，谷歌希望為員工和其他加州居民提供1Gbps的寬帶網(wǎng)絡(luò)，但在加州進行網(wǎng)絡(luò)建設(shè)存在許多挑戰(zhàn)，而建網(wǎng)成本也很高。他希望一些規(guī)定能得到改變，而加州政府對光纖網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)能更加友好。