Omgpop驚險創(chuàng)業(yè)史：推《你畫我猜》前幾破產(chǎn)
福爾曼說，“昨天，我銀行賬戶上的余額還只有 1700 美元，而現(xiàn)在要多得多。”這場宴會是為了慶祝 Zynga 成功收購 Omgpop，福爾曼一手創(chuàng)建了 Omgpop 這家紐約游戲公司。宴會的奢華程度超過了想象，對 Omgpop 的員工而言，夢想如今已經(jīng)照進(jìn)現(xiàn)實(shí)。
Omgpop 此前的經(jīng)營狀況舉步維艱，直到在 7 周前推出了《你畫我猜(Draw Something)》這款炙手可熱的手機(jī)游戲，情況才有所好轉(zhuǎn)，這也引起了 Zynga 的興趣。上周，這家推出過 FarmVille 的社交游戲領(lǐng)先企業(yè)宣布，將以1.8億美元的價格收購 Omgpop 公司。
《你畫我猜》的成功，讓 Omgpop 從一家名不見經(jīng)傳、幾乎要破產(chǎn)的初創(chuàng)公司變成了一家讓行業(yè)巨頭必須要收購的燙手山芋。此次同 Zynga 的交易也表明，這兩家公司要以類似于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的那種高速來進(jìn)行強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，從而保住領(lǐng)先地位，引領(lǐng)業(yè)界的發(fā)展方向，創(chuàng)造更多的財富奇跡。IDC 在游戲行業(yè)的分析師 Lewis Ward 表示，“Zynga 無疑用閃電般的速度收購了一筆可觀的資產(chǎn)。”
《你畫我猜》是一款看圖猜謎的游戲，讓玩家通過畫一幅圖片并傳送給朋友，讓朋友猜出這張圖片所對應(yīng)的單詞，比如說“游泳池”或“海星”。來自 Zynga 的數(shù)據(jù)顯示，在 2 月 6 日發(fā)布以后，這款游戲被下載超過了 3500 萬次，玩家們總共產(chǎn)生了超過 10 億張圖片。
32歲的福爾曼沒有直接參與《你畫我猜》的開發(fā)，而他在一年前就離開了公司，并致力于創(chuàng)建另一家公司，但仍繼續(xù)持有 Omgpop 的股票。
一開始，Omgpop 并不是一家游戲公司。福爾曼是一名健身狂人，他的 Facebook 個人頁面上甚至還有一張他腹肌的特寫照片。六年前，他創(chuàng)建了一家名叫“我喜歡你(I’m in Like With You)”的約會網(wǎng)站，用戶們可以把自己的照片發(fā)到該網(wǎng)站上去碰碰運(yùn)氣。
福爾曼表示，“在剛開始時，整個公司其實(shí)就是一玩票的。”他曾把該網(wǎng)站作為一個娛樂論壇，直到后來他才意識到網(wǎng)站已經(jīng)聚集了相當(dāng)高的人氣。為了將高人氣變現(xiàn)為真金白銀，他把網(wǎng)站變成了一個游戲網(wǎng)站，并更名為 Omgpop。在談及公司的成功時福爾曼表示，“這勢必會成為業(yè)界一場經(jīng)典的案例，讓我感到始料未及。”
在 2008 年，福爾曼挖來了唐·波特(Dan Porter)，任命其為公司的 CEO。波特是美國大學(xué)生支教項(xiàng)目“為美國教書(Teach for America)”的前主席，他在其他一些初創(chuàng)公司里也有過工作經(jīng)驗(yàn)。
一開始，Omgpop 從投資者那里籌到了 1700 萬美元的資金，開發(fā)了 35 個不同的游戲，但并沒有帶來多大的收入。兩名熟悉該公司財務(wù)的前雇員表示，按目前的花錢速度，如果沒有后來《你畫我猜》的巨大成功，到今年五月該公司可能就將彈盡糧絕了。
在并購之后，波特將成為 Zynga 在紐約的運(yùn)營總監(jiān)，而他拒絕承認(rèn)以上的事情，但他表示，“在收購之前，我們就已經(jīng)籌到了足夠的資金，但我們的游戲在當(dāng)時并不成功，這種情況不可能一直維持下去。”
Omgpop 的第一款畫圖游戲是由福爾曼和首席技術(shù)官E. J. 馬布萊克斯(E. J. Mablekos)共同開發(fā)的，它是一種基于網(wǎng)頁的游戲，名叫《Draw My Thing》。游戲的可玩性比較強(qiáng)，玩家在限定的時間內(nèi)需要根據(jù)圖片猜出單詞，并讓其他玩家在聊天室內(nèi)以最快的速度拼寫出來。
去年秋天，在福爾曼以個人原因離開公司之后，波特開始領(lǐng)導(dǎo)一個五人的團(tuán)隊(duì)開發(fā)游戲《你畫我猜》。
波特表示，他的一些創(chuàng)意來自于他兒子及其朋友在布魯克林展望公園玩的一種游戲。如果兒子和朋友來回拋接球 100 次而沒有落地的話，波特會給他們兩人買冰淇淋作為獎勵。
波特說，“那一瞬間，我突然意識到我們開發(fā)的游戲也應(yīng)該和拋接球一樣，因?yàn)槲覀兊睦砟罹褪峭婕覀兿嗷f(xié)作共同做到某件事。” 《你畫我猜》這一游戲沒有時間的限制，也沒有實(shí)質(zhì)的輸或贏。
在上月發(fā)布日當(dāng)天，波特目不轉(zhuǎn)睛的盯著下載計數(shù)器。那天的下載量達(dá)到了三萬，雖然并沒有眼前一亮的感覺，但在 10 天后，其下載速度呈指數(shù)級增長，短時間內(nèi)就達(dá)到了 100 萬。
人們開始把他們畫的圖片轉(zhuǎn)發(fā)到 Twitter 和 Facebook 上，這非常有助于游戲的快速推廣?！赌惝嬑也隆芬欢瘸蔀榱颂O果 App 商店的下載冠軍，這使得更多的玩家開始了解并進(jìn)行親自試玩?！赌惝嬑也隆酚袃蓚€版本：1美元的付費(fèi)版和帶有廣告的免費(fèi)版，兩種版本都有額外的游戲功能，這給公司每天帶來了數(shù)十萬美元的收入。
波特表示，“游戲的發(fā)展速度從沒有停止過，用戶數(shù)目越大，帶來的利潤也越豐厚。”
這一成功也導(dǎo)致 Omgpop 成了一些大公司爭相追逐的目標(biāo)。不久，舊金山 Zynga 公司的高管們就開始不斷的坐飛機(jī)來到紐約同波特談?wù)撌召彽氖乱恕DC 的 Ward 表示，Zynga 對 Omgpop 追逐表明，在以 Facebook 為平臺開發(fā)網(wǎng)頁游戲使其賺得盆滿缽滿以后，Zynga 將重點(diǎn)發(fā)力移動 APP 游戲。
當(dāng)然，Zynga 的動作非常迅速，此次交易于上周二對外公布，上周三近 40 名 Omgpop 的員工就已經(jīng)開始向 Zynga 匯報工作了。大約 60 人參加了那晚的宴會，許多人曾是 Omgpop 的員工，他們互相擊掌歡慶、擁抱，并拍照留念。
波特表示，在新職位上任之前，他打算帶全家去哥斯達(dá)黎加做一次旅行。目前，波特正負(fù)責(zé)運(yùn)營 Picturelife 照片存儲服務(wù)，他表示在交易完成之后，他興奮不已，竟然走入了滾滾車流中。“在我過馬路時，只聽到汽車發(fā)出的轟鳴聲。這一切太夢幻了。”
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