Google死亡會帶來怎樣的“互聯網海嘯”
原創【51CTO快譯自10月20日外電頭條】Google早已把它的名字從名詞變成了一個動詞，這在市場營銷學上是個了不起的成功。我相信現在世界上沒有一個網民沒有用過Google的搜索和地圖服務，即使是微軟的總裁Steve Ballmer，也一定用過Google的搜索服務。但Google在得到巨大的聲望和全球影響力的同時，也承擔了意外的負擔：那就是它有意無意的充當了網絡的生命線，當Google發生故障時，整個互聯網都地動山搖；Google打了個噴嚏，整個互聯網都要得一次感冒，甚至還要更糟。
這正是今年5月14日那個禮拜四發生的實際情況，Google碰到了重大故障，一個路由錯誤將流量大量發送到亞洲的服務器，造成了數據的大量擁堵。Google把這次事故稱為“交通堵塞”，這不是開玩笑，據Google稱有14%的用戶經歷了通信變慢或中斷，另有許多統計把這個數字估計得更高一些。而在上個月的Gmail中斷事件中，我們甚至無法猜測有多少人受到了影響，雖然這并不應該用來譴責Google或對云計算產生信心動搖。（詳情請參見51CTO.com報導：“Gmail郵件宕機 云計算實不可行”；“谷歌公布Gmail昨日故障原因 維護致路由器過載”）
真正引起我注意的是Arbor Networks在本周正式發布的互聯網使用報告，它發現在每大約3萬5千個公共互聯網帳戶中卻有僅僅100個AS號碼（autonomous system number）占據了差不多60%的流量。換種說法，就是目前互聯網上的每4萬個路由站點中，有30個大型企業的站點正在產生和使用著與其數量不相稱的30%的全部互聯網流量，這是Arbor Networks為期兩年的研究得出的結果。
毫無疑問，在所有這些流量大戶中最大的一個就是Google，它占到了全球互聯網流量的6%。其他的流量大戶分別是Level3、LimeLight、Akamai，然后是微軟，而且就是按照這樣的順序排列。
是的，現在的互聯網比以往任何時候都要強大，但這是從結構來說，而當流量集中在少數人的手中時，這也非常讓人難受，因為倘若這些巨頭中的某一個出現了“交通阻塞”或被病毒感染，那么整個互聯網的運行就會陷入危機。簡而言之，Google可能已經發展得太大，互聯網已經無法承受它的倒閉，就像我們在金融危機中看到的連鎖反應那樣。
我一向告誡自己不要被廠商資助進行的研究報告所影響，但是這次我卻不得不相信。Arbor Network的這次報告是與密歇根大學和Merit Network合作的，花了兩年時間，對全世界110個不同地區的大型網絡運營商、國際中轉骨干網、地區網和內容提供商進行了調查，調研結果覆蓋了美洲、亞洲和歐洲的9家Tier-1、48家Tier-2和33家消費與內容提供商。
結果帶給我們什么呢，有點可怕。Arbor的首席安全官和研究報告的共同作者Danny McPherson說部分原因是因為互聯網的結構在過去幾年內發生了很大變化。曾經的網絡流量在運營商的食物鏈中忽上忽下，雖然效率低下，但不會出現單點故障。
而近些年，網絡變得更加相互關聯。一方面，網絡普遍變得更有效率也更為強勁。然而，由于網絡之間出現了太多的相互關聯，McPherson稱為“扁平的互聯網”現象，那么當一個大的網站出現故障，很多很多小型網站都會受到牽連，結果更會影響深遠。
以Gmail的故障為例。不但數百萬Google用戶無法發送和接收郵件，那些需要發送或接收來自Gmail賬戶郵件的其他系統也同樣受到打擊（請參見51CTO.com相關文章“Gmail成美國第三大郵件服務商 雅虎仍居榜首”）。考慮到目前企業和消費者對電子郵件的依賴，這種情況十分令人擔憂。
然后是廣告的問題。Google為各種網站的做著無數的廣告，那么假設Google的服務器出現故障時會發生什么呢？當然不用說廣告收入將會有大的損失。另外想象一下瀏覽器在嘗試加載廣告時服務器卻無響應，這會使性能嚴重下降。而且如果Google遭受了無法控制的惡意攻擊，那么我們都會陷入麻煩。
Google的現狀正是McPherson稱為“超級巨人”的問題。就在5年前，這還不是什么大不了的事。那時互聯網的流量在世界各地還非常平均，分布在數以萬計的企業自己管理的網站和服務器上。但現在網絡的大部分內容已經越來越多的遷移到少數幾個大型托管、云服務和內容提供商身上。
研究報告的作者并沒有去統計社會和政治生活的影響。但我們可以很容易得出結論，并非僅僅網絡訪問和經濟可能會受到影響，目前這些能夠對互聯網經濟產生巨大影響的供應商，顯然在人們的社會生活和政治權力中也扮演著極為重要的角色。
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原文：Is Google too big to fail? 作者：Bill Snyder
