思科統一運算系統（UCS）策略的啟示
正如所預料的那樣，思科最終為其***野心的新一代數據中心揭開了神秘面紗：統一運算系統(UCS)，UCS是一個側重刀片服務器，存儲和網絡資源之間融合數據中心架構。
統一運算既是一個很廣的概念又是一個富有野心的設想，它涉及兩個思科并沒有什么權威的領域，即，服務器和存儲虛擬化。而思科的這一舉措也將思科推到了與其他供應商競爭的風口浪尖。比如，惠普和IBM，他們都曾與思科有過合作，而現在他們是競爭對手了。
統一運算系統包括了幾種不同的產品，這些產品都與思科的UCS管理器一同啟動，后者是一個支持物理設備管理的管理環境。其他統一運算系統的組件還包括以10GigE和FCoE為界面的光纖連接和光纖擴展，它們都支持虛擬總機適配器和網絡接口控制器適配器。
或許最令人吃驚的是，思科將會銷售刀片服務器和專有的刀片服務器底座的舉動，這一舉措不僅使思科遠離了原先作為網絡中心的傳統定位，而且也使它成為了戴爾，惠普，IBM和其他刀片服務器供應商的有力競爭對手。
此外，一些專家稱，統一運算為思科的專利產品(主要包括數據中心以太網技術)開出了一劑良方。使得思科與其他利用基于IEEE數據中心銜接標準的CEE(融合增強型以太網)技術同行們有了競爭。
但是就成熟度而言，思科的產品還有值得商榷的地方，因為思科的產品必須與惠普與IBM的產品競爭。在這一方面，思科任重而道遠。
Gartner研究所的分析師Philip Dawson，George Weiss和Andrew Butler認為，擁有了UCS的思科對惠普和IBM等發出了挑戰。UCS管理器是在與成熟的Systems Insight 管理器和IBM Director對抗，而UCS光纖和刀片服務器則是與惠普的C級和H級刀片服務器對抗。思科認為自己的UCS技術有別于其他技術，而這種差異將是他能在這場競爭中獲勝的關鍵，不過Garner研究所相信要想取代惠普這樣的供應商的地位，思科的技術還必須具備價格上的優勢。
而在其他方面，思科還要與存儲巨頭EMC以及NetApp兩大公司相抗衡。UCS的架構體系存儲結構限制了帶寬。這樣就限制了思科的競爭力，使得思科需要依附于存儲商。
更重要的是，這一包羅萬象的UCS設想在現階段并不完備，多多少少需要利用第三方資源來進行技術補充。思科可以提供基本的服務器管理，虛擬化工具以及能源管理。但是，對于第三方應用程序基礎設施一體化的依賴需要客戶與軟件商保持密切聯系。這樣一來，思科要想對數據中心的帳戶控制就受到限制。UCS需要進一步的整合，需要與方案提供商和獨立軟件商共同開拓市場。方案和相關的營銷策略將是思科在服務器市場占有率的指向標。
另一方面，思科官員正在為UCS做著必要的準備。思科服務器存取與虛擬業務部的副總裁Mario Mazzola透露，虛擬機已經是數據中心的一塊重要的奠基石，它為運算環境的轉換帶來了挑戰和機遇。將這一技術利用到數據中心的轉變中，思科開發了一項新的運算模式用于把數據中心轉換成動態的IT環境，它有助于提高生產力并將能把虛擬化的盈利提高到新的層次。
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