在 OpenAI，高層變動正在成為一種傳統。

在不到兩年的時間里，OpenAI 從一個 AI 圈內領先的實驗室，發展成為一家全球知名的企業。在首席執行官山姆?奧特曼（Sam Altman）被罷免并迅速復職不到一年后，今年 9 月，三位高層領導突然宣布辭職。

一個擺在臺面上的問題是：這次宮斗的時間點，就在 OpenAI 即將完成可能是硅谷史上最大一輪融資的同一周。

本周，OpenAI 首席技術官 Mira Murati、首席研究官 Bob McGrew 和 Post Training 研究副總裁 Barret Zoph 紛紛宣布將離開公司。對于 OpenAI 杰出的技術領導層來說，這是一個令人震驚的轉變。

就在 Murati 離職之前，OpenAI 聯合創始人 John Schulman 于 8 月宣布他將離開 OpenAI，前往競爭對手 Anthropic 工作。

而在 Murati 宣布辭職的同一天，路透社報道稱，OpenAI 正在努力改變其公司結構，成為一家面向盈利的公司，不再受公司非營利部門的控制。然而這次轉型的過程可能并不順利。

最新的消息是：這最新一輪 65 億美元的融資，蘋果已經決定不跟了。

在這個時間點收手，參與者和投資金額都會可能會發生變化。

大規模融資遇險，風投要「用腳投票」

有現任和前任員工表示，OpenAI 倉促地發布了產品并進行安全測試，業已失去對競爭對手的領先優勢。他們表示，奧特曼在很大程度上脫離了日常工作：一直以來都有報道稱，他飛遍全球推廣人工智能，并計劃籌集巨額資金來建造 AI 芯片產業鏈和數據中心。

正如奧特曼所描述的，自他回歸以來，OpenAI 已經逐漸發展成為一家更加正常的公司。其員工人數從去年 11 月的 770 人增至 1700 人，今年也任命了首位首席財務官和首席產品官。它在董事會中增加了具有企業和軍事背景的人。該公司正在尋求從微軟、蘋果和英偉達等支持者那里籌集 65 億美元資金。

OpenAI 越來越專注于構建其產品，一些長期任職的 OpenAI 員工表示，這些產品的重點不再是純粹的研究。

CTO Mira Murati 是從 OpenAI 離開的又一位高管。

公司中的一些人表示，由于開發和運營 AI 大模型需要數十億美元，OpenAI 必須要轉型發展才能實現財務可持續性。他們認為，人工智能需要走出實驗室，走向世界，進而改變人們的生活。

但也有很多人，包括長期以來在公司工作的科學家們認為，高額融資和巨額盈利的前景已經破壞了 OpenAI 的文化。

人們都認同的一件事是 —— 在當前組織結構內維持以 AGI 使命為中心的研究，和快速增長的業務之間存在矛盾。

「我們很難同時做到這兩點 —— 產品至上的文化與研究文化截然不同，」OpenAI 的早期員工、現任 AI 初創公司 Cresta 首席技術官的 Tim Shi 說。「你必須吸引不同類型的人才，也許你在建立的是一家與眾不同的公司。」

本周事件發生時，奧特曼一直在都靈參加意大利科技周（Italian Tech Week）。在周四的一次爐邊談話中，他否認員工離職與重組計劃有關，并表示：「我認為這對所有人來說都是一次偉大的轉型，希望 OpenAI 會因此變得更加強大，就像我們經歷所有轉型一樣。」

OpenAI 的首席財務官周四致信投資者，稱該公司有望在下周完成融資，并將在隨后舉行一系列電話會議，向投資者介紹其產品和研究團隊的主要領導人。

OpenAI 正在專注于持續改進 ChatGPT 等產品，并已取得了初步成果。根據紐約時報昨天獲取的內部文件，其在 8 月份的收入達到了 3 億美元，自 2023 年初以來增長了 1700%，年化收入已達到約 37 億美元，是去年同期的三倍多。OpenAI 估計，其收入明年將膨脹至 116 億美元。

現在每月約有 3.5 億人在使用 OpenAI 的大模型服務，大約 1000 萬 ChatGPT 用戶每月向該公司支付 20 美元訂閱費。內部文件稱，OpenAI 預計在今年年底會把價格提高 2 美元，并將在未來五年內把會員價格提高到 44 美元。另有超過一百萬第三方開發者在使用 OpenAI 技術來支持他們的服務。

不過在支付運營服務相關成本后，OpenAI 今年預計仍將虧損 50 億美元。該公司正計劃新一輪 70 億美元的融資，使估值達到 1500 億美元，這是私營科技公司有史以來的最高估值之一。這輪融資最早可能在下周結束。

持續增長有助于 OpenAI 保持其技術優勢。該公司的下一代基礎模型 GPT-5 被外界普遍認為將是技術的重大飛躍，但也面臨著研發的挫折和延遲。與此同時，競爭對手推出了與 OpenAI 當前產品大致相當的大模型。更要命的是，其中 Anthropic 和馬斯克的 xAI 提出的模型，是由前 OpenAI 領導人創辦的。

日益激烈的競爭讓那些看重 OpenAI 工作的研究人員感到沮喪，因為其領導者的位置正在被動搖。一些外界投資者也在質疑 OpenAI 內部近乎持續不斷的權力斗爭和清洗是否會破壞其發展。

「OpenAI 是風投史上最熱門的標的，」TRAC 創始合伙人 Joe Aaron 表示，但 OpenAI 的投資者也應該對一家已成為宮斗代名詞的公司保持警惕。

「Thrive Capital 的 Josh Kushner 將全部賭注押在 OpenAI 和山姆?奧特曼身上，就像孫正義將其愿景基金的 40% 押在雅虎和楊致遠身上一樣。但不同之處在于，楊致遠沒有被解雇，也沒有被重新任命為 CEO，只是他的最資深的員工離開了。聲譽岌岌可危。我會用腳投票。」

「初創公司倒閉最快的方式就是公司內部動蕩和權利爭奪戰，」一位不愿透露姓名的風險投資者表示。「OpenAI 擁有巨大的技術護城河，但問題是，像 Anthropic 這樣的公司正在緊隨其后。他們領先于所有人，這也讓人們擔憂，他們可能會浪費這種優勢。」

「在典型的融資過程中，如果管理團隊中有如此多人在融資結束前離開，潛在投資者會重新考慮。然而，OpenAI 不是一家典型的公司，」Sapphire Ventures 總裁兼合伙人 Jai Das 表示。他將這家初創公司描述為「幾乎是」生成式 AI 的代名詞 —— 根據高盛 6 月份的估計，這一領域在未來幾年可能會吸引科技公司高達 1 萬億美元的資金投入。

失敗的挽留

OpenAI 員工將去年 11 月的奧特曼被解雇和取消解雇稱為「短暫事件」，因為它只持續了幾天。

隨著近期 OpenAI 管理層「人事地震」，人們再次想起那場「宮斗」。

「宮斗」事件之后的近一年來，OpenAI 的組織架構變化不小。讓我們來梳理一下時間線：

• 2024 年 2 月，Andrej Karpathy 宣布從 OpenAI 離開；
• 2024 年 5 月，聯合創始人、前首席科學家 Ilya Sutskever 離職；
• 2024 年 8 月，OpenAI 總裁 Greg Brockman 宣布休假至年底；
• 2024 年 8 月，聯合創始人 John Schulman 離職；
• 2024 年 9 月，OpenAI CTO Mira Murati 官宣離職。

值得注意的是，據《華爾街日報》報道，OpenAI 高層擔心 Ilya Sutskever 等人的離職可能會引發更大規模的人員外流，曾努力讓 Ilya Sutskever 回歸。

Mira Murati 和總裁 Greg Brockman 告訴 Ilya Sutskever，公司陷入混亂，如果沒有他，公司可能會倒閉。他們甚至去 Ilya 家里拜訪，給他帶了其他員工的卡片和信件，敦促他回來。

據稱，奧特曼也拜訪了 Ilya。

Ilya 也曾向 OpenAI 的前同事表示，他正在認真考慮回來。但不久之后，Greg Brockman 打電話說 OpenAI 將撤銷讓他回歸的提議。

原因是 OpenAI 在確定 Ilya 的新角色是什么以及他將如何與其他研究人員（包括其首席科學家的繼任者）一起工作時遇到了困難。

后來，Ilya 創立了一家新公司 ——「安全超級智能」（Safe SuperIntelligence，SSI），并已融資 10 億美元。

反觀 OpenAI，如今除了大權在握的山姆?奧特曼，OpenAI 11 人聯合創始團隊中還剩下一位：語言與代碼生成團隊負責人 Wojciech Zaremba。

技術落地，磕磕絆絆

今年春天，OpenAI 發布 GPT-4o，在人們感慨 OpenAI 又一次震撼世界的背后，是 OpenAI 內部開發局面的緊張混亂。

或許是出于外界對 OpenAI 模型安全的質疑，研究人員被要求對 GPT-4o 進行比最初計劃更全面的安全測試，但只給了九天的時間。高管們希望 GPT-4o 在谷歌年度開發者大會之前首次亮相，并吸引更多關注。

為此，安全人員每天工作 20 個小時，沒有時間仔細檢查他們的工作。基于不完整數據的初步結果表明 GPT-4o 足夠安全，可以部署。

但該模型推出后，熟悉該項目的人士表示，隨后的分析發現該模型超出了 OpenAI 的內部的安全底線 —— 其被定義為 AI 生成可以說服人們改變信仰，從事潛在危險或非法行為的內容的能力。

研究團隊向高層管理人員報告了該問題并致力于修復。但一些員工對這一過程感到沮喪，他們表示，如果公司花更多時間進行安全測試，他們本可以在呈現給用戶之前解決問題。

雖然 GPT-4o 是在今年春天發布的，但 OpenAI 直到最近才全面開放了 GPT-4o 的高級語音功能，或許也和安全問題有關。

急于部署 GPT-4o 是影響 Murati 等技術領導者抉擇的其中一件事。CTO 一再推遲計劃推出的產品，包括搜索和語音交互，因為她認為這些產品還沒有準備好。

而 GPT-4o 的高級語音功能一開放，Mira Murati 隨后就宣布了離職。

其他高級職員也越來越不滿。

另一位聯合創始人兼頂尖科學家 John Schulman 告訴同事，他對 OpenAI 的內部沖突感到沮喪，對 Ilya Sutskever 未能回歸感到失望，并擔心 OpenAI 最初使命的重要性逐漸減弱。

8 月，他跳槽去了 Anthropic。

至于休假的 Greg Brockman，據 OpenAI 現任和前任員工稱，Greg Brockman 傾向于參與任何他想要參與的項目，常常讓共事的人感到沮喪。他們還表示，Brockman 經常要求在最后一刻改變計劃已久的舉措，這促使包括 Mira Murati 在內的其他高管介入以平息事態。

多年來，員工們一直敦促奧特曼約束 Brockman，稱他的行為使員工士氣低落。今年，奧特曼終于同意讓他休假。

雖然 OpenAI 的研究實力毋庸置疑，已在 AI 軍備競賽中確立了競爭優勢，但行業發展的未來可能并不完全是由 AI 模型能力決定的。如何建立最好的運營模式，是擺在大模型公司面前的問題。