在過去的十年中，物聯網（IoT）在我們的日常生活中變得越來越普遍。盡管物聯網設備在各種地方廣泛使用，但它通常感覺像是一個難以定義的模糊概念。那么，物聯網到底是什么？

從本質上講，“物聯網”一詞是指將數據傳輸到中央在線中心的現實世界節點系統。現在看來，這個說法可能是準確的，但也還是有點模糊。為了簡化問題，讓我們將該術語分為兩個部分：物聯網和互聯網。

互聯網的作用

我們生活在一個充滿各種信息的世界。溫度、顏色、天氣、三天前走了多少步、路上的汽車數量多大……這個清單是無窮無盡的。物聯網的“事物”部分是現實世界中存在的物理設備，可以收集或影響數據，就像上面列出的項目一樣。

這些“東西”可以進一步簡化為兩類：

傳感器接收現實世界的數據，并將其轉換為數字數據。例如，智能手表中的心率監測器會收集現實世界的數據，并以數字格式在線存儲。

設備使用收集到的數字數據來影響它們所在的物理空間。想象一下車庫門開啟器的電機，它獲取數字信息，例如所需的行駛速度，并將其轉化為現實世界的運動。

物聯網的“互聯網”部分是所有這些數字數據的所在。傳感器將數據上傳到互聯網，影響者使用該數據來改變物理環境中的某些東西。為了使這些現實世界的“事物”能夠共享信息，互聯網是一個完美的工具。

互聯的世界

現在我們對物聯網有了一個廣泛的了解，很容易明白為什么它如此有用。一旦我們有了物聯網基礎，我們就可以使用程序或算法更有效地改變我們生活的世界。一般來說，營銷物聯網設備的常見方式是將其描述為“智能”。由于該設備支持物聯網，因此可以通過算法進行控制，使其比普通的非物聯網設備“更智能”。

簡單物聯網系統的一個很好的例子是智能恒溫器，其中建筑物的氣候由聯網軟件控制。可以使用移動應用或恒溫器本身來設置所需的溫度數字數據值。然后，建筑物中的傳感器接收室內和室外溫度，并使用算法來移動空調裝置中的風扇，以快速有效地滿足所需值。

顯然，物聯網用例遠遠超出了恒溫器和智能家電的范圍。物聯網行業的很大一部分是工業物聯網(IIoT)領域，這些原則被大規模應用于工廠和倉庫。想象一下，一家工廠可以感知溫度、輸出速度、物料水平，并使用這些數據來控制建筑物中的每臺機器，為生產效率和工廠整體健康帶來奇跡。

現在，物聯網可能會帶來一些擔憂。更多的聯網設備意味著以太網中存在更多的個人和關鍵數據，黑客可能會訪問和利用這些數據，因此在處理物聯網時必須采取安全預防措施。

在一個不那么關鍵的層面上，隨著來自不同制造商的越來越多的智能設備進入消費市場，關于標準化的討論自然會出現，標準對于確保這些設備能夠很好地協同工作至關重要。我們已經看到了類似USB這樣的標準，允許不同的制造商擁有全面的即插即用功能。