不僅僅是炒作:利用區塊鏈技術提高供應鏈管理效率
到目前為止,區塊鏈解決方案主要在金融領域廣為人知并取得了成功。然而,它們無可爭辯的優勢提供了遠不止于此的潛力,也使它們在工業應用中變得有趣。最重要的是,具有復雜結構、眾多參與者以及種類繁多的材料、信息和資金流的供應鏈可以通過該技術變得更加高效。
說到區塊鏈,大多數人首先想到的是比特幣。加密貨幣作為投機對象的成功使該技術及其優勢廣為人知:通過數據和文檔的去中心化和防篡改存儲,區塊鏈為參與者之間的業務和合作提供了基礎,而他們不必知道并相互信任。因為信息不是集中存儲在數據庫中,而是由參與者冗余存儲在大量服務器上,不能在沒有其他人注意的情況下更改。
區塊鏈的潛力從 2015 年開始引發了一場真正的炒作,尤其是在金融領域:應用程序被開發出來,比特幣和其他加密貨幣應該打破銀行的權力,虛擬 IPO 應該為初創企業提供資金。但其他領域也有前景光明的項目:例如,IBM 和蒂森克虜伯開發了一個工業 3D 打印開放平臺,公司可以在該平臺上與客戶或服務提供商共享施工計劃,防止版權和修改,從而轉移生產從工廠到用戶都可以。另一個例子是一種解決方案,通過該解決方案可以完整記錄食物來源并防止偽造。
但與大多數炒作一樣,在區塊鏈的第一次幻想之后出現了暫時的幻滅:作為炒作指標的比特幣價格在 2017 年底 / 2018 年初崩盤,而市場加密貨幣崩盤。由于錯誤的期望,許多如此熱情地開發的金融應用程序被證明是無用的或失敗的。這與工業應用類似:太貴、太慢、太不靈活、可識別的好處太少,因此用戶的興趣不夠。盡管最初對該技術進行了大量投資:2018 年投資近 70 億美元。但在隨后的幾年里,工業應用技術開發的投資急劇下降。
金融業已經擺脫了這個幻想破滅的低谷,區塊鏈應用在一段時間內一直在經歷新的穩定繁榮。再次提到比特幣價格作為衡量標準:從 2018 年底的 3000 美元左右的低點開始,開始緩慢上漲,2019 年底以來迅速上漲至今天的 60000 美元左右。這方面有很多猜測,但金融交易的應用程序的數量和種類也大量增加:其中包括所謂的 DeFi 應用程序(DeFi = Decentralized Finance),它們大多基于以太坊,例如 Compound,通過智能合約和中央平臺處理進行信用交易的協議;加密貨幣被轉換為復合貨幣(cToken)并進行交易。
這些和其他區塊鏈應用程序的成功,后來得到鞏固,是基于它們產生經濟利益的事實:以利息或投機利潤的形式。在金融領域之外,重點是技術的另一個好處:這里主要是可以通過它提高的效率。這可以在公共管理中使用,例如基于 IBM 和 Ubirch 區塊鏈的數字電暈疫苗接種證書。但工業界也出現了一種新的樂觀精神,這被視為幻滅谷已經過去,新的、更現實的增長迫在眉睫的標志。
供應鏈管理作為理想的應用領域
供應鏈管理是區塊鏈特別有前景的工業應用。因為這里存在與技術能力完美契合的先決條件和挑戰: 如今,價值創造網絡 通常非常復雜,并且包含大量參與者。生產步驟外包給下級供應商,后者反過來委托下級供應商;結果,雙方互不相識,互信不再是理所當然的事情。此外,還存在數據孤島、接口問題以及數據安全和數據主權問題,這使得很難與所有參與者一起跟蹤整個供應鏈。
區塊鏈可以在這里提供支持,并憑借其高水平的數據安全性和可靠性以及實時信息的可用性,為提高 供應鏈 直至最終客戶的透明度提供了技術基礎。這種跟蹤和追溯允許整個價值鏈上的參與者以防篡改的方式共享必要的信息,包括證明種植方法、遵守職業安全和環境法規或原材料來源的存儲證據和證書. 這些數據和文件事后無法添加、篡改或復制,因為每個操作都已完整記錄并可追溯地存儲在區塊鏈中。
除了跟蹤和追溯,區塊鏈在供應鏈管理中還有另外兩個主要應用領域:第一是 流程自動化 ,例如使用所謂的電子發票的相關人員之間的計費。二是參與者之間的數據交換問題。區塊鏈充當共享數據庫,其內容代表“單一事實來源”。通過個人和情況相關的訪問權限以及警報和信息發布機制,所有相關的參與者,包括當局或消費者,都可以訪問與他們相關的信息。這方面的一個例子是馬士基和 IBM 的合作項目 Tradelens,它使全球貨物運輸中的貨運集裝箱運輸變得透明和實時可追溯。港口和碼頭運營商、航運公司、海關當局、貨運代理、
結論
區塊鏈已經在金融領域經歷了新的和可持續的繁榮。但該技術在工業環境中也有很大的潛力。物質、信息和資金流以及各種行為者可以連接到區塊鏈,從而透明地映射、自動監控和控制復雜的鏈和網絡。這帶來了提高效率的巨大潛力,尤其是在供應鏈管理方面。