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這個不起眼的終端功能在緊要關頭提供一個文本編輯器。

在 Linux 和 Unix 的 shell 中有一個不為人知的功能，它能讓你用 cat 命令打開一個 do-while 循環。它被稱為 heredoc，無論你使用什么 shell，它都能讓你或多或少地擁有一個文本編輯器。它的語法是：

$ cat << EOF >> example.txt

中間的字符串（EOF），本質上是一個停止循環的條件。也就是說，如果你在一行中單獨輸入它，循環就會結束。在循環過程中，無論你在終端中輸入什么，都會被管道傳送到目標文件中（在本例中）。

安裝

只要你有一個終端，你就能夠啟動 heredoc。我在 Bash、tsh 和 Korn shell 中使用過這個語法技巧。

使用 heredoc

要打開一個 heredoc “會話”，你可以使用帶重定向的 cat 命令。首先用終止字符串（常見約定是 EOF，代表 “End Of File”，但它實際上可以是任何字符串）指向 cat 命令。在終止字符串之后，將輸出重定向到一個目標文件。然后，你就可以直接在終端中輸入了，可以使用最常見的 shell 鍵盤快捷鍵來處理你的工作。當你在一行上輸入你指定的終止字符串時，你的會話就結束了。你可以通過唯一的提示符（通常是 >）知道你是在一個 heredoc 循環中。

$ cat << EOF >> example.txt
> Everything you type here will be placed into example.txt when I type EOF on a line by itself. Until then, you can type...
>
> whatever...
>
> you want to type.
>
> EOF
$  

在終端等待 EOF 時，你輸入的所有內容都會被放入目標文件中，提示符被忽略，EOF 本身也不是文件的一部分。

Everything you type here will be placed into example.txt when I type EOF on a line by itself. Until then, you can type...
 
whatever...
 
you want to type.

在現實中，你可能不會用 heredoc 語法來代替一個正常的文本編輯器。它是一個很好的快速處理方式，可以輸入多行，但超過 10 行左右就開始限制它的作用了。例如，如果不觸發你 shell 的 history 功能，你就不能編輯以前的行。根據你的 shell 和配置，你可能需要先按向上鍵，然后按向下鍵來找回你的文本，然后用 Ctrl+B 來后退。

你的 shell 的大部分功能都能正常工作，但可能沒有撤銷功能，也沒有什么錯誤恢復功能。

此外，即使是最簡安裝的系統，可能也至少安裝了 Vi 或 ed。

然而 heredoc 還是很有用的！它比 echo 更靈活，當你在編寫 shell 腳本時，它是不可缺少的。例如，想象一下你正在編寫一個安裝腳本，以便你可以自動安裝一組自定義應用。其中一個應用沒有生成 .dekstop 文件，所以它不會出現在你的應用菜單中。為了解決這個問題，你決定在安裝時生成一個 .desktop 文件。

與其編寫一個 .desktop 文件，然后作為安裝腳本的外部依賴，不如在安裝腳本中使用 heredoc：

#!/bin/sh
 
VERSION=${VERSION:-x.y.z}
PKGNAM=${VERSION:-example}
PKG="${PKGNAM}"-"${VERSION}"-`arch`.tgz
 
# download package
wget "${PKG}"
tar txvf "${PKG}"
 
# use here doc to create missing .desktop file
cat << EOF >> $HOME/.local/share/applications/example.desktop
[Desktop Entry]
Version=1.0
Type=Application
Name="${PKGNAM}"
Comment="${PKGNAM}"
Exec="${PKGNAM}" %F
EOF
 
# insert the rest of an install script...

你自動地將文本輸入到了一個文件中，而不需要文本編輯器（當然，除了你用來寫腳本的那個）。下面是生成的 .desktop 文件的樣子：

[Desktop Entry]
Version=1.0
Type=Application
Name=example
Comment=example
Exec=example %F

正如你所看到的，你可以在 heredoc 中使用變量，而且它們得到了正確的解析。EOF 字符串并沒有出現在文件中，它只是標志著 heredoc 的結束。

比 echo 更好

heredoc 技術通常被認為比 echo 或 printf 更容易，因為一旦你“進入”了文檔，你就可以自由地做任何你想做的事情。從這個意義上說，它是自由的，但與合適的文本編輯器相比，它是有限的。

使用 heredoc 來做快速筆記和 shell 腳本，再也不用為如何動態生成配置文件而煩惱了。