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 2020 年 12 月 9 日，據《韓國經濟日報》報道，韓國現代集團將以 9.21 億美元收購網紅機器人公司波士頓動力。

《韓國經濟日報》表示，據投行有關人士透露，10 月 8 日現代汽車與軟銀集團就波士頓動力的收購進行了協商，最終敲定了交易價格等具體條款，很快將正式公布接盤計劃。

現代汽車集團旗下公司（如現代汽車、現代摩比斯等）將采取分批收購，將以不到一萬億韓元（約 9.21 億美元）購入，現代汽車承擔其中一半左右。

現代集團為何接盤？

值得一提的是，這是自今年 10 月鄭義宣擔任現代汽車集團會長后的首次大型并購。

至于為何要接盤波士頓動力，通過現代集團近來的機器人布局便可略知一二。

其實在現代汽車看來，機器人科學（Robotics）將是未來的成長動力。通過此次收購，現代汽車有望進一步加速搶占未來移動出行市場。

2018 年，現代汽車新設立了機器人團隊，隨后鄭義宣就宣布對無人駕駛領域初創公司 42dot 和機器人初創企業 Real Time Robotics 等進行了投資。

2019 年初，現代汽車還曾在 CES（國際消費電子展）上推出了「步行車」（walking car）的概念，即一種由汽車和機器人結合而成的救援車輛，可應對任何災難。

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2019 年 10 月，現代汽車成立新視野工作室（New Horizons Studio），著眼于將汽車技術與機器人、物聯網相連。鄭義宣表示：

未來，現代汽車的業務中，汽車占 50%，30% 是私人飛機，其余 20% 則是機器人。

2020 年年初，現代汽車還公布了未來 5 年向個人飛行器（Personal Air Vehicle）、機器人、最后一英里移動出行方案（Last Mile Mobility）等領域投資 100 萬億韓元（約合人民幣 6 千億元）的計劃。

11 月初，彭博社爆料，軟銀正在與現代汽車商討波士頓動力收購的事宜，按如今的結果來看，波士頓動力被「低價轉讓」了——畢竟曾被谷歌以 30 億美元收購。

消息一出，現代汽車股價上漲 0.26%，曾經的「金主爸爸」軟銀股價上漲 6.62%。

機器人領頭羊再易主

正如《韓國經濟日報》所言，波士頓動力是全球機器人開發領域的領頭羊。

1992 年，擁有麻省理工博士學位的馬克·雷波特（Marc Raibert）創辦了波士頓動力公司。

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可以說 Marc Raibert 對足式機器人的感情和熱情由來已久，早在 1986 年就在麻省理工學院創辦了一個專門研究雙足機器人的實驗室 Leg Lab，在卡內基·梅隆大學也創立了 CMU Leg 實驗室。

深諳機器人技術的 Marc Raibert，通過 Spot、Pick、Handle 以及 Atlas 幾款機器人，為美國軍方、政府、各國企業提供了解決方案，波士頓動力也逐漸走進眾人視野。

不過，波士頓動力第一次獲得大眾的普遍關注，主要是因為兩件事：一是研制出 Atlas，二是 2013 年被谷歌 30 億美元收購——當時，谷歌收購了 9 家機器人公司，建立了新的 Replicant 事業部，由 Android 創始人 Andy Rubin 負責。

波士頓動力的黃金時代終究沒有持續多久，2016 年 3 月 18 日，彭博商業周刊爆出新聞，谷歌將要出售收購不到 3 年的波士頓動力。究其原因，業界一般認為是出于商業化的考慮。

2017 年，軟銀集團從谷歌母公司 Alphabet 手中接過了波士頓動力——從 2016 年 3 月出現被出售的傳聞，到與豐田的近一年緋聞，波士頓動力的去向終于有了著落。

當時，軟銀愿景基金（Vision Fund）曾在一份聲明中表示：

下一階段的信息革命正在如火如荼地進行，打造可能變為現實的業務將需要前所未有的大規模、長期的投資。

時隔三年，金主爸爸軟銀的財務狀況只能用兩個字來概括——缺錢。

但直至 2019 年 7 月，波士頓動力因為尚未開發出一款可銷售的機器人而被詬病。隨后的 9 月，Spot 機器狗終于走上商業化的道路。

自 2020 年 4 月，波士頓動力開始抓住機會，尋求更多商用的可能，比如：通過 Spot 幫助醫院對患者進行遠程分類；對其醫療機器人工具包開源；為 Spot 配備 iPad 和雙向收音機，用于視頻會議的雙向收音機等等。

2020 年 6 月 16 日，波士頓動力的 Spot 機器狗正式向美國企業開售，價格為 74500 美元（ 約 52.73 萬人民幣），堪稱波士頓動力商業化的里程碑。

然而波士頓動力的努力依舊拯救不了軟銀，自然也逃脫不了被出售的命運。

那么，未來波士頓動力在現代汽車的棋局里發展如何，我們拭目以待。