據外媒報道，微軟公司在蘇格蘭奧克尼群島沿岸沉入水底的Project Natick數據中心上運行了兩年之后將從水中打撈出來進行回收。

Project Natick數據中心由12個安裝在密封容器中的機架組成，沉在約117英尺深的海底。而微軟公司表示，全球一半以上的人口居住在海岸120公里的范圍內。

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 這個數據中心是一種充滿氮氣的鋼質容器，其中12個機架中運行864臺服務器，其存儲容量達到27.6PB，并通過電纜和光纖連接與地面的設施相連。

此次部署是微軟公司第二次水下數據中心試運行，早在2016年就將一個小型數據中心在水底運行了三個月。

該項目負責人BenCutler表示：“我們現在正盡力完成所做的工作，而不是需要進一步證明。”

我們已經完成了需要做的事情。如果合適的話，Project Natick數據中心將成為我們需要使用的關鍵構件。”

微軟公司下一步的計劃是研究為何Project Natick數據中心服務器的可靠性要比陸地上安裝的型號相同服務器高出8倍，其原因可能是溫度穩定、沒有氧化腐蝕，并且沒有人觸碰。

該公司表示，其中一些發現可能有助于在陸地上建設數據中心。Project  Natick數據中心的電力來自風能、太陽能以及實驗性潮汐發電技術，還將從該項目的成功部署中吸取有關可再生性的經驗教訓。微軟公司的這個項目技術人員Spencer Fowers說，“大多數數據中心采用間斷歇性的可再生能源的電力也運行得非常好，我們的研究發現，也許不需要太多的基礎設施集中在電力和可靠性上。”

至于未來的水下部署數據中心，微軟公司承認該項目仍處于初期階段，但表示如果要創建一個具有與標準Microsoft Azure部署相同功能的數據中心，則將需要數十個這樣的數據中心。早在2017年，該公司就為數據中心的“人工礁”申請了專利，該方法也顯示了類似的方法。

但是，該公司表示可能將其用于邊緣部署或需要高度安全的數據。

微軟Azure任務系統副總裁William Chappell說，“我們正在用在全球范圍內采各種規模的邊緣設備普及，而使數據中心足夠可靠而不需要人工干預是我們的夢想。”

Chappell帶領的團隊對可用于保護數據安全的后量子加密技術的測試特別感興趣。Chappell說：“事實上，他們能夠迅速部署它，并且已經運行了很長一段時間，并且對要發送的數據具有加密級別，這可以很好地說明未來發展。”