白盒交換機改變了什么?

白盒交換機真是一個好主意嗎?讓我們思考一下白盒交換機有意義的地方以及這種網絡模型的應用吧。開放網絡供應市場還非常年輕，因此這項技術不會適合所有的人。

可能支持白盒交換的***理由是其選擇性吧，它讓企業有能力不更換交換硬件卻可以憑意愿更換NOS。這提供給企業網絡運營更多的自由。

對操作進行變更是非常困難的，但SDN促使了網絡廠商在他們的交換機中添加了網絡編程的功能，可以使用應用編程接口(APIs)和其他基于標準的協議OpenFlow或NETCONF。這意味著網絡管理員不需要使用命令行來配置交換機了，而是可以使用其他工具，類似預定義的腳本或者第三方應用，這減少了對某種CLI語句的依賴。

比較讓人驚喜的是網絡編程不會保證與APIs有相互作用，OpenFlow或者NETCONF在任何網絡交換機上體驗是一樣的。實際上，這種體驗也可以很不一樣。這是因為這個行業并沒有推動將網絡配置統一化，去平臺化，所以現在對不同的NOS操作效果也很不一樣。

開放帶來的成本因素

通常來說，如果使用廠商提供的SDN應用來配置網絡交換機的話，企業會發現使用白盒交換機的選擇也是很有說服力的。這樣的話，IT企業不需要對交換機如何配置感到煩惱，而且IT員工可以使用應用程序來處理這些配置的細節。企業應該自身擁有開發人員來針對商業的需求編寫定制化的網絡應用程序。

另一個白盒交換機的驅動點是價格。白盒交換機讓企業很明白自己網絡基礎架構的總體擁有成本(TCO)。只有這樣企業才能對私有產品和白盒交換機產品之間的總體擁有成本進行準確的價格比較。

直觀地說，白盒交換機應該比同樣內部構造但是屬于高級品牌的交換機要便宜一些，這提供了購買時候在成本上的潛在優勢。在硬件上運行的NOS在價格和購買模型上差別比較大。

在考慮成本的時候，需要考慮到白盒交換機的TCO并不是簡單的所有交換機和NOS的總和。有一些NOS需要購買訂閱計劃，另一些潛在的費用包括了支持合同，員工培訓和與現有網絡的整合。

***，網絡軟件從硬件中剝離的概念和服務器領域一樣有很多好處。但是，白盒交換的未來還很難確定，大型的網絡廠商自然地拒絕接受開放模型，因為這樣允許客戶在選擇上會更多。