當(dāng)10GB以太網(wǎng)跨層移動到網(wǎng)絡(luò)，IT行業(yè)意識到需要更便宜的10GB以太網(wǎng)交換機(jī)。

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多數(shù)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備共享類似的底層技術(shù)：一般來說都是博通商用芯片的一些變種。真正的不同在于軟件與支持。在評估10GB端口時，包含軟件許可與支持成本，以及硬件價格與功能。

多數(shù)傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)廠商如思科，從專用集成電路轉(zhuǎn)向商用芯片，有些則兩者皆有。這種變化明顯降低了硬件成本，但軟件與支持價格沒有變。這些傳統(tǒng)的廠商通常支持多種多樣的網(wǎng)絡(luò)功能，如非標(biāo)準(zhǔn)路由協(xié)議，高級的VRF功能，因此價格模式很有意義。

一些新的只專注網(wǎng)絡(luò)的廠商，如Cumulus Networks與IP Infusion發(fā)展迅猛，很快就與現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)廠商擁有相同的軟件功能。這些公司只提供軟件與支持，并在某些特定開源硬件上證明網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)是可以工作的。

要從網(wǎng)絡(luò)廠商那評估設(shè)備或軟件，首先確定你需要的功能。如果想要的是便宜的10GB訪問交換機(jī)，只有基本的layer 2與layer 3功能，開源的網(wǎng)絡(luò)硬件，俗稱白盒，內(nèi)置第三方網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)就適用了。如果想要更多的高級網(wǎng)絡(luò)功能，仍然需要去找專業(yè)的廠商買產(chǎn)品。但不要被牌子迷惑，認(rèn)為里面的功能都受到天然支持。就算這些廠商大部分在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備中使用商業(yè)芯片，它們也有限制。某些在交換機(jī)硬件中依賴ASIC的功能在新交換機(jī)上是不受支持的。