盡管超融合基礎(chǔ)設(shè)施可能是一個(gè)新概念，但主角正在快速占據(jù)舞臺(tái)。超融合基礎(chǔ)設(shè)施是一個(gè)需要貫徹下去的技術(shù)概念。

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在設(shè)計(jì)數(shù)據(jù)中心時(shí)，廠商開始彼此協(xié)作，細(xì)化設(shè)計(jì)元素的需求應(yīng)運(yùn)而生。這要求員工考慮相關(guān)解決方案中復(fù)雜的互操作性以及軟硬件兼容性，對(duì)這些技術(shù)進(jìn)行整合以創(chuàng)建單個(gè)解決方案。

2009年，VMware、Cisco、EMC參考架構(gòu)向前邁出了一步，創(chuàng)造了虛擬機(jī)算環(huán)境VCE。通過VCE，整個(gè)計(jì)算、存儲(chǔ)以及網(wǎng)絡(luò)堆棧被綁定到一個(gè)稱為Vblock的融合架構(gòu)中。通過這個(gè)參考架構(gòu)，引入了新的管理實(shí)踐，允許員工將Vblock視作一個(gè)完整的數(shù)據(jù)中心。已經(jīng)預(yù)先配置好，隨時(shí)可用?？梢詫block視作單個(gè)產(chǎn)品進(jìn)行管理與維護(hù)，同時(shí)更新所有組件并打補(bǔ)丁，不用將單個(gè)元素視作一個(gè)管理點(diǎn)。這意味著一個(gè)Vblock環(huán)境不僅是在在交付時(shí)與每個(gè)廠商的互操作性要求完全一致，而且在整個(gè)生命周期始終如一。

融合基礎(chǔ)設(shè)施的概念固定下來后，在過去的六年中，VCE在推動(dòng)Vblock走向成熟并不斷優(yōu)化方面一直非常成功。但很多用戶仍舊在尋求規(guī)模更小、粒度更細(xì)的解決方案。用戶希望先從更小的規(guī)模開始，后續(xù)再進(jìn)行擴(kuò)展。在2011年，Nutanix開始推出其超融合產(chǎn)品。不僅技術(shù)與參考架構(gòu)相兼容而且作為單個(gè)產(chǎn)品交付(像一個(gè)融合架構(gòu))，但Nutanix交付的產(chǎn)品只占2U的機(jī)架空間。該解決方案使用VMware hypervisor捆綁了計(jì)算機(jī)硬件、虛擬存儲(chǔ)以及虛擬網(wǎng)絡(luò)，將融合解決方案收縮進(jìn)一個(gè)非常小的尺寸內(nèi)。Nutanix的軟件，Nutanix分布式文件系統(tǒng)組合所有服務(wù)器的本地磁盤，創(chuàng)建一個(gè)具備企業(yè)級(jí)特性的虛擬存儲(chǔ)陣列。這給市場帶來了沖擊并開啟一個(gè)全新的趨勢(shì)。

Nutainx開始在市場上發(fā)力時(shí)間不長，Simplivity就推出了自己的超融合產(chǎn)品。盡管Nutanix最初是在Super Micro硬件上打包軟件，Simplivity基于Dell硬件發(fā)布產(chǎn)品，但它們?cè)谥蠖紝?duì)基礎(chǔ)硬件進(jìn)行了調(diào)整。Nutanix與Dell結(jié)成了OEM合作伙伴關(guān)系，Simplivity與Cisco建立了OEM合作伙伴關(guān)系。盡管我喜歡Simplivity和Cisco正在開展的合作，但我更喜歡Nutanix所基于的原始Super Micro硬件平臺(tái)。這就是說硬件改變并沒有顯著改變Nutanix以及Simplivity的核心產(chǎn)品。兩大廠商繼續(xù)加快發(fā)展并推動(dòng)對(duì)超融合基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)品的需求不斷向前發(fā)展。

VMware不甘示弱，已經(jīng)進(jìn)入了超融合市場。然而扮演的是和事佬而非競爭者的角色。VMware開發(fā)了EVO:RAIL平臺(tái)，然后向硬件廠商打開了OEM該產(chǎn)品的大門。在一年以內(nèi)，EMC、NetApp、Fujitsu、HDS、Dell以及Super Micro都已經(jīng)與VMware建立合作并銷售EVO:RAIL產(chǎn)品。OEM合作伙伴清單給人留下了非常深刻的印象。盡管對(duì)EMC和Netapp來說，這是涉足計(jì)算領(lǐng)域的一種新方式，但對(duì)已經(jīng)構(gòu)建在Dell以及Super Micro平臺(tái)上的解決方案來說，EVO:RAIL是一個(gè)直接的競爭對(duì)手。我確信在將來會(huì)發(fā)生一些有趣的故事。

同時(shí)，你可能想知道為什么IT團(tuán)隊(duì)今后的數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)略應(yīng)該考慮超融合基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)。這些解決方案承諾降低構(gòu)建新數(shù)據(jù)中心的障礙，并減輕增長負(fù)擔(dān)。超融合基礎(chǔ)設(shè)施能夠在兩個(gè)方面給大多數(shù)組織直接提供價(jià)值。

超融合產(chǎn)品能夠解決所有的IT問題嗎?非也。但它能夠使生活變得更輕松并解決非常討厭的與持續(xù)支持非常復(fù)雜的混合解決方案相關(guān)的資本支出問題。盡管我還沒有做好取代現(xiàn)有部署以支持超融合產(chǎn)品的準(zhǔn)備，但已經(jīng)著手產(chǎn)品測試工作。我仍然不是很確信的是僅僅是因?yàn)槟軌蛟诿看卧黾佑?jì)算能力時(shí)可以增加存儲(chǔ)容量，我就應(yīng)該這么做。有時(shí)我只需要增加其中的一個(gè)，而很少有超融合產(chǎn)品允許這么做。然而，如果成本節(jié)約非?？捎^，那么供需之間的不平衡可能并不是個(gè)問題。

我相信超融合技術(shù)將被證明是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)—模式的轉(zhuǎn)變—作為一個(gè)改變技術(shù)產(chǎn)品設(shè)計(jì)的催化劑。如果你還沒有在IT長期戰(zhàn)略中考慮超融合基礎(chǔ)設(shè)施，那么應(yīng)該付諸實(shí)踐了。