虛擬個人助手如今已經成為各大主流移動操作系統的標配，用戶們也都在享受著Siri、Cortana和Google Now等服務所帶來的便利。不過在最近，我們又看到了另一個有些與眾不同的虛擬助手服務，名叫Sirius。它不僅是一款開源的軟件，還得到了谷歌的財政支持。

不同于上文中的三大虛擬助手，Sirius是一個開源的平臺，任何人都可以使用和提供幫助，無論是大學還是創業公司。Sirius目前正在Ubuntu上進行測試，如果你感興趣的話，現在就可以下載并安裝到自己的Linux PC上。

Sirius的能力包括語音識別、圖像識別和文字識別。收到問題之后，Sirius會對字義進行分析，然后從維基百科當中提取相關的信息。

Sirius的一大特色功能是圖像識別。舉個例子，你可以拿來埃菲爾鐵塔的照片問它“這是什么時候建造的？”Sirius隨后會對圖片進行分析，判斷出圖中內容是埃菲爾鐵塔，然后再查找這座建筑是何時建造的。目前，還沒有任何一個商業虛擬助手服務具備相同的功能。

Sirius的這些功能來源于其他許多開源項目。具體來講，它利用了加州大學伯克利分校的Caffe深度學習框架軟件，而其語音識別能力來自于卡內基?梅隆大學的Sphinx，圖像識別能力來自于OpenCV的SURF，回答問題的能力來自于卡內基?梅隆的OpenEphyra軟件。

包括谷歌、美國國防部先進研究項目局和美國國家科學基金會在內的多個組織目前都在資助這個項目，但你可別指望它會很快替代谷歌的Google Now服務。這款軟件實際是由密歇根大學Clarity實驗室的研究人員所開發的，其中的技術在未來或許會被應用到商業化虛擬助手服務當中。

不過Sirius并不是我們經常在新聞當中看到的那種純研究項目，你現在就能夠以軟件的形式將其下載到電腦上。但Sirius并不是現成的商業軟件，想要在計算機上運行，你需要自己進行代碼編譯。

這個項目擁有BSD許可證，目前在GitHub上進行托管，因此任何人都可以貢獻自己的力量，來編寫和調整代碼。而Linux桌面環境在未來可以為其整合一個相當圖形化的界面，從而為該平臺創造一個能與Siri、Google Now和Cortana相匹敵的虛擬助手。

目前，微軟仍在測試Cortana與Windows 10的整合，蘋果也沒有表現出絲毫想要把Siri帶到OS X平臺的意愿。想要在桌面環境使用虛擬助手服務，你現在只能通過Chrome瀏覽器使用Google Now。

但Sirius并不是一個小打小鬧的開源項目，它是Linux平臺在虛擬助手技術方面的長期發展計劃。任何人都可以貢獻自己的力量來改善這個項目，并使用它滿足自己的需要。單憑這一點就值得我們為其提供支持，并心懷期待了。