網絡覆蓋的增加、無線應用的普及給用戶帶來了良好的體驗，用戶使用4G業務的意愿也不斷增強。根據統計，LTE用戶平均每月消耗1.5GB數據流量，幾乎是非LTE用戶使用量的兩倍。各種新穎的無線應用逐漸成為4G時代人們日常生活的一部分，LTE網絡在這一進程中也不斷走向成熟。隨著用戶與流量的增長，單載波的LTE網絡負荷持續上升;而用戶在習慣了高速優質的服務之后，在愿意為此付費的同時，也期待著更快更好的應用體驗;在這樣的背景下，LTE網絡的演進被提上日程。

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載波聚合備受關注

作為LTE的演進版本，LTE-A具有更高的速率和頻譜利用率、更低的通信時延，可提升移動通信網絡性能，進而為用戶帶來更好的業務體驗。LTE-A系統引入了較多的增強技術，使網絡峰值速率、小區平均頻譜效率等性能指標得到大幅提升，這其中最受關注的技術就是載波聚合。

在LTE系統中，傳輸帶寬***支持20MHz，這樣的帶寬已經無法滿足LTE-A的技術指標。為了滿足單用戶峰值速率和系統容量提升的要求，最直接的辦法就是增加系統傳輸帶寬。為了與LTE兼容，同時充分利用碎片化的頻譜，載波聚合作為一種增加傳輸帶寬的技術方案被提出。載波聚合技術的核心思想是：將多個連續或者離散的帶寬較窄的載波聚合在一起，形成一個更寬的頻譜。這種技術既滿足了LTE-A系統對大帶寬的需求，又可以有效地利用碎片化的頻譜資源。

2013年，載波聚合技術開始應用于商用網絡，最早的網絡采用的是10MHz+10MHz聚合方式，峰值下載速率為150Mbit/s。到2014年底，共有49個商用LTE-A網絡部署了載波聚合，其中19個網絡下行峰值速率達到300Mbit/s(FDD，20MHz+20MHz)，10個網絡達到225Mbit/s(FDD，20MHz+10MHz或15MHz+15MHz)。TD-LTE網絡采用2個20MHz載波聚合后，下行峰值速率也達到了220Mbit/s。2015年，商用網絡有望更多地引入三載波聚合，下行峰值速率***可達450Mbit/s。

載波聚合的引入與規劃

1.載波聚合的部署

當前，載波聚合主要應用于多個載波共同覆蓋的宏基站或室內分布系統中，宏微協同、異構網絡實施的載波聚合將在下一階段再討論。載波聚合的方式包括頻段內載波聚合和跨頻段載波聚合兩類，可通過基站設備的軟硬件升級實施。

硬件部分需要增加輔助載波的基帶資源板卡，如果是異頻段聚合，還需要增加射頻遠端單元(RRU)。頻段內聚合或異頻段間隔較小(如：1.8G頻段與2.1G頻段聚合)時，天線部分建議采取共用方式，避免額外的天線安裝。在工程實施之前，有必要對輔載波所在頻段進行掃頻測試，以確保不存在系統外干擾。軟件部分則需注意版本功能升級、異頻載波小區的聚合關系配置、小區間同異頻鄰區關系與切換設置等。

2.對網絡覆蓋與容量的影響

目前階段，載波聚合的主流方式是下行雙載波聚合增強，上行暫不支持聚合增強，這對網絡規劃也將產生一定影響。若網絡采用的是同頻段聚合方式，對網絡覆蓋的影響不大，可沿用單載波LTE網絡規劃方法。如果采用的是異頻段聚合，覆蓋的差異性就需要考慮。由于LTE網絡一般是上行受限，單載波規劃時多采用上行覆蓋確定基站覆蓋范圍。在高低兩個頻段進行聚合時，為優化基站的有效覆蓋，建議低頻段作為主載波，采用低頻段載波的上行頻率和高頻段載波的下行頻率進行聚合，基站覆蓋范圍由低頻段的上行覆蓋與高頻段的下行覆蓋共同決定。

部署載波聚合的主要目的是提升用戶峰值速率、提升網絡容量。從國外商用網絡的報告以及國內試驗網絡驅車測試(DT)和定點測試(CQT)結果來看，雙載波聚合方式下用戶的平均速率和峰值速率均接近單載波方式下的2倍，效果明顯，基本達到了設計要求。

仍存問題待解決

雖然載波聚合在國際上已商用了一段時間，但是由于LTE的商用頻段較多，聚合后的頻譜組合模式非常復雜，加之國內采用的載波組合方式與國際上存在一定差異，因此在大規模商用部署前需要做好基礎準備工作，并重點關注以下幾個方向。

1.終端設備商用化

終端是制約載波聚合商用的關鍵因素。要發揮LTE-A網絡載波聚合的優勢，需要終端的配合。目前主流的Cat4商用終端支持的***下載速率只有150Mbit/s，要充分發揮載波聚合高速率的優勢，建議選用Cat6終端(***下載速率達300Mbit/s)。目前，全球有22個LTE-A載波聚合商用網絡部署了Cat6終端，但他們使用的頻段與國內所使用的不盡相同(比如，目前還沒有支持LTE FDD1.8GHz/2.1GHz載波聚合的商用終端)。推動適用于國內4G頻段的載波聚合終端商用化是目前階段的重要工作。

2.基站功能標準化

基于R10的LTE基站設備支持載波聚合，但各基站設備廠家在技術實現時存在一定的差異。例如，在輔載波的增加與刪除技術實現上，各廠家就采用不同的方式，在輔載波的增刪判決算法上也有不同。為推動載波聚合的規模商用，需要制定統一的基站設備功能標準，推動基站設備提供商進一步完善設備功能。

3、網絡性能***化

在載波聚合功能引入的過程中，雖然是通過設備的軟硬件升級，力求盡量避免對現有商用網絡造成大的影響，但必然還是會引入一些技術問題，需要對網絡進行調整，以達到網絡性能***化。這其中包括單雙載波間的切換、主載波負荷均衡、不同終端調度的優先策略等，需要通過試驗網絡進一步研究、驗證與優化。