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“未來看上去會非常的美好!”這是Andy Rubin一年前在Twitter上寫下的一句話。

回到那時候，Google為這位Android創(chuàng)始人和前負(fù)責(zé)人收購了另一家機(jī)器人公司，Google希望Rubin可以運(yùn)營這個已融入Google的機(jī)器人部門。

大約在一年之后的今天，雖然Andy Rubin沒有在Twitter上公布任何消息，但是也引起了軒然大波——他離開了Google。

他的離職給我們留下了一個問題：Google的機(jī)器人現(xiàn)在怎么樣了？

迄 今為止，Google在機(jī)器人上的發(fā)展一直不太明朗。在過去的一年中，大部分時間，我們都是眼睜睜地看著Google收購了一個又一個的機(jī)器人公司。誠 然，大多數(shù)這類企業(yè)都只是在機(jī)器人社區(qū)中十分出名。不過， Boston Dynamics在這些收購中引起了更加廣泛的關(guān)注，因為該公司旗下機(jī)器人的行走、跑動、跳躍等視頻在YouTube上被數(shù)以百萬計的觀眾觀看了。

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當(dāng) 看到Google搶購了如此多的機(jī)器人企業(yè)，是否有讓你想起作家安·蘭德曾寫過的《阿特拉斯聳聳肩》這本書。在這本書中，實業(yè)家 John Galt悄悄離開了所有偉大的企業(yè)家來到了他的私人烏托邦世界，以“阻止世界的運(yùn)轉(zhuǎn)”。同樣，Google的搶購風(fēng)潮也削弱了機(jī)器人的發(fā)展空間。

當(dāng)然，之前我們在博客中、在視頻中以及機(jī)器人競賽中可以看到的那些機(jī)器人也都突然消失了。所以在這一年的時間中，Google對所有這類機(jī)器人公司做了什么？他們現(xiàn)在在開發(fā)什么機(jī)器人？最重要的是，機(jī)器人的未來何去何從？

項目無進(jìn)展？

顯然，我們都知道在今年早些時候的Code大會上，Google的聯(lián)合創(chuàng)始人Sergey Brin公布了自動駕駛汽車的原型車。但是，當(dāng)時并沒有透露什么關(guān)于Rubin或Google機(jī)器人計劃的信息。

分析師Lance Ulanoff為了深入了解Google的機(jī)器人計劃，他曾向Google多次詢問了相關(guān)事宜，而得到的回復(fù)卻是“我們（Google）并不愿意透露什么消息。”

無論是Google還是Rubin本人此后都沒有在博客、Twitter或Google+等平臺上更新機(jī)器人項目的進(jìn)展。也正因為如此，他們的做法引起了Lance Ulanoff的擔(dān)憂。這不是典型的機(jī)器人技術(shù)公司通常的做法。

為什么Google在進(jìn)入機(jī)器人領(lǐng)域后越來越少向大家公布機(jī)器人的信息了呢？一個假設(shè)的可能性就是Google在這個領(lǐng)域后幾乎沒有或者是沒有令人滿意的進(jìn)展。

Rubin 的離開并不意味著Google的機(jī)器人項目的終結(jié)。Google的科學(xué)家 James Kuffner將接管此項目。與Rubin一樣，James Kuffner也是一個機(jī)器人專家，但是與Rubin不同的是，他會更加頻繁地在Google+上公布一些關(guān)于機(jī)器人的發(fā)展進(jìn)程。

機(jī)器人技術(shù)之難，難于上青天

因 為沒有信息透露出來，我們并不知道Rubin在機(jī)器人這個領(lǐng)域內(nèi)做了什么，所以我們也不知道在他離開之后，需要填補(bǔ)的空白有多大。即使如此，機(jī)器人領(lǐng)域是 一個相對較小并且緊密聯(lián)系的社區(qū)。不管大家是否互相認(rèn)識，他們也會明白想要把機(jī)器人打造成消費(fèi)類產(chǎn)品其中技術(shù)發(fā)展的困難。他們也會互相理解對方的感受。

Tandy Trower和微軟共同合作研發(fā)了近28年才幫助微軟推出了最早的“非定制的” 機(jī)器人開發(fā)工具。他于2009年離開了微軟并成立了自己的機(jī)器人公司Hoaloha Robotics，這家公司致力于開發(fā)機(jī)器護(hù)理人員的技術(shù)，此技術(shù)可以為世界人口老齡化這一問題起到幫助作用。

Tandy Trower表示，他的離開在一定程度上反映了即使有足夠的精力和資金投入到機(jī)器人產(chǎn)業(yè)中，我們依然很難制作出一個具有明顯人類特征的機(jī)器人，現(xiàn)階段無非 就是一些小裝置或玩具。而且根據(jù)他個人的經(jīng)驗，這不是一個簡單的任務(wù)。他一直在這個領(lǐng)域中努力，從他離開微軟已經(jīng)過去了5年時間，至今他的項目依然沒有最 終完成。

誰知道Rubin在離開Google之后會不會重新開始談?wù)摍C(jī)器人呢？他的下一個目標(biāo)是成立一家支持硬件技術(shù)的孵化器，這聽起來像是一個非常適合支持機(jī)器人創(chuàng)新的企業(yè)。說不定隨著這個孵化器的成功，伴隨著Google的收購，Rubin又會重回Google。

現(xiàn)在我們只能期待在James Kuffner領(lǐng)導(dǎo)下的Google機(jī)器人計劃能真正帶給我們不少驚艷的產(chǎn)品，不要讓我們對機(jī)器人的夢想破滅。