話說，程序員是一類特殊的品種，優秀的程序員更是如此——我們更愿意承認編程這種技能是一門藝術，而不是大家眼中艱苦卓絕的工科課程。編程可能更像是數學、音樂，或者是在電視劇《Firefly》中Kaylee所用的魔法，它是那樣讓人沉醉。

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優秀的程序員常常有這種感覺，天才是很難得的，更難以復制。

在數周以前，@zidarsk8跑過來告訴我“天哪，竟然會有這樣的家伙，我才教會他怎樣寫代碼，一轉眼他寫得比我都要好了！可惡的是，這家伙在一個月之前甚至連變量是什么都不知道，這還是不是人啊！”

我答應他在博客中如實寫出來。為什么有的人輕輕松松就能get編程這個技能？他們有什么特別之處？誰都能學會編程還是只有某些人才能成為一個合格的程序員，而想成為優秀的程序員是否更需要天生？

一年前我給一個高中學生做家教，他因為早先的編程課沒有及格，然后他父母請了我來教他。在一個月的時間里我悉心傳授，把我所知道的一切都教給了他，在我看來至少通過考試是沒問題了的。

到月末的時候，他已經對循環、變量賦值等等了如指掌，連函數是代碼包能做一定事情他都知道和理解了。臨走，我不得不對他父親這樣說“我已經沒什么好教的了，不過他還得需要練習來鞏固這些。”

沒錯，內心里，我是很懷疑他是否能及格的。不過如果他的老師憐憫他的話，可能會過——不過，遺憾的是，我記得這個老師在我高中時代一點都不仁慈，特別喜歡看學生受苦受難。

還有一點要聲明的是，我可不是個差老師——那個孩子還向別的學生推薦了我，并且所有孩子都給我發了感謝信——只是有些人天生就不是寫代碼的料，即便他們再努力，甚至還是連平庸二字都稱不上。

沉默的羔羊

Jeff Atwood在2006年出版的《Separating Programming Sheep from Non-Programming Goats》一書中提到一項研究，聲稱可以用之檢測是否擁有編程天賦。

這個測試相當簡單，例如：

a = 5 
b = 20 
a = b 
 
What are a and b now? 

還有不少類似的測試例子。但是只有44％的學生形成了一個統一賦值的心智模型——即使是錯誤的。剩下的超過半數人失敗了或者根本就回答不了。

更糟糕的是，在學了一個學期的編程之后，這個比例還是相同，還是只有44％的學生知道賦值如何作用。

很明顯，有的人無論怎么學就是想不明白這些。

下面我介紹一個我認為更為簡便的測試

激情

有時候，當那些擁有年輕心態的家伙（人人都能學代碼，年齡不是限制）拿到一個問題和兩個工具，他們會利用這區區兩個工具創造出四個工具，然后在網上搜索，找到更多的工具……這樣一來，很快他們就有二十個工具，好家伙！哦，對了，我還沒說這些家伙拿到的這個問題是什么？

這個問題就是激情！

寫代碼就是需要這種完完全全不帶丁點雜質的激情。當你為之深深陶醉，甚至興奮不已的時候，還怕什么問題是解決不了的呢。即使你正在解決的這個問題，你也知道是毫無意義的……這就是擁有激情的偉大所在！

別擔心你開始編程的年紀比別人大——要知道，很多研究已經表明，經驗在這一行并不是重點——關鍵要看你對編程這玩意是否擁有百折不撓的激情。

因為一旦被點燃了激情，那么其他的問題就不再是問題了。你，就是天生的程序員！

譯文鏈接：http://news.html5tricks.com/programmer-is-born.html

英文原文：Programmers are born not made

翻譯作者：蔣麗麗