2014年2月谷歌正在加緊收購智能家居設備廠商Nest，看見過Nest的許多人都不明白，谷歌何以要動用32億美元去收購一個盡管看上去挺酷，但直徑只有幾厘米的掛在墻上的小圓盒子，不過CEO拉里·佩奇給出了答案：“我們很激動能把如此優秀的家居體驗帶給更多的家庭”——在谷歌眼中，那個直徑幾厘米的小圓盒子Nest，就是人們未來用于開啟家居智能時代的鑰匙。

小小的Nest，在美國人的大house里要負責發電機、中央空調、中央熱水器等不少“大件兒”的智能聯網控制，而這樣的“大件兒”，在中國的多數家庭是見不著的，也正因為如此，當谷歌認定Nest就是他們要找的智能鑰匙時，中國的互聯網企業也在尋找開啟中國式智能家居時代的鑰匙，而他們不約而同地把一個能夠軟硬結合的小設備——路由器，看作是開啟未來的鑰匙。

在這些互聯網人士看來，今后我們家中的路由器應該是有操作系統的，能自動診斷網絡故障，能滿足人們個性化的需求，能通過手機來控制的，并最終能和家庭里的電器融為一體——這就是最近日益火爆的“智能路由器”，小米、360、華為等互聯網巨頭現在都在參與這個新興領域的角逐。

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智能路由器，說白了，就是讓傳統的上網硬件之一——路由器，具備像手機一樣的操作系統，不僅能夠升級固件，還能通過手機來遠程控制。更關鍵的是，路由器還能成為一個數據云端，各種形式的終端都能分享這些數據。而且，隨著物聯網的發展，智能路由器還要能成為家庭網絡的控制器。

在愛嘗鮮的極客圈，最近非常流行的就是這種能成為家庭網絡的控制器的智能路由器——極路由。通過極路由，我們也能一窺智能路由器的未來：想要多臺電腦上網，不需要再進行復雜的IP地址的設置，只要接好各自的網線接口就能上網;當路由器有新的功能被開發出來，使用者還能通過網絡對路由器進行升級，擁有更先進的功能;更重要的是，你還能通過手機下載APP來遠程控制路由器。比如，擔心影響睡覺，想關閉無線網絡，只需在手機上操作即可，再比如家里有幾臺電腦同時上網，其他人在看在線視頻或下載占用帶寬，而你又急需帶寬工作，你可以“單向加速”，在5分鐘之內把所有帶寬給一臺電腦;給路由器配上一個硬盤，就能下載數據，當手機、電視、電腦連接路由器之后，所有的數據都能共享……

這些人通過智能路由器，已經能夠切切實實地享受到這些便捷的服務。關于智能路由器，極路由CEO王楚云打了一個比喻：“就好比我們的智能手機，在十年前，手機能打電話就不錯了，后來發現可以發短信，再后來發現還可以發彩信，然后可以拍照了。各種功能就慢慢衍生出來了。智能路由器也是一樣的。原來的路由器都是死的，現在有了智能路由器，要把每一家的路由器點亮。”

“路由器是家庭上網的頂端，互聯網的末端，是在互聯網生態圈里***一個軟硬結合，很難再找到下一個在價格上、入口的優勢位置上、功能上有這么好的切入點的設備，這也是它的***性。”王楚云告訴記者，這恰是現在國內各大互聯網巨頭紛紛看好智能路由器的原因。