軟件定義網絡(SDN)能夠在較少的人工干預下幫助網絡更好的適應用戶需求。該技術可能最終將成為一個通用基礎性技術，不過目前該技術還需要在互操作性和工作效率方面得到進一步發展。

如今許多致力于SDN的大型廠商已經加入到了OpenDaylight項目中。OpenDaylight項目在本周一成立，其將致力于開發一種開源SDN框架。據主持該項目的Linux基金會執行董事Jim Zemlin稱，包括思科系統、VMware、瞻博網絡和愛立信等巨頭在內的眾多廠商正在為該項目提供軟件和工程技術人員的支持。

Zemlin稱，在OpenDaylight項目中，網絡行業將采取相同的方案研發他們的下一代技術，整體情況類似于大數據領域中利用Hadoop或帶有WebKit的Web瀏覽器進行研發一樣。該項目將成為一個廠商中立團隊，沒一個成員能夠控制整個項目，在這個項目中“最佳代碼將會勝出”。通過匯聚代碼和工程技術力量創建核心基礎設施軟件，廠商能夠解放他們的研發資源，并將這些資源用于創建基于這些核心基礎設施軟件的附加值產品。

在周五召開的有媒體參加的OpenDaylight電話會議上，思科承諾將支持這一模式。思科產品管理、營銷與架構副總裁Colin Kincaid 稱：“思科計劃將OpenDaylight作為其多款產品研發方案的基礎，包括一些特殊的領域。”

OpenDaylight項目的成立受到了包括大多數主要的網絡基礎設施制造商在內的支持者的支持。思科、博科、愛立信、思杰和SDN專業廠商Big Switch Networks為主要支持廠商。其它成員還包括IBM、惠普、微軟、戴爾、英特爾、NEC、Arista Networks，以及由阿朗投資的SDN初創公司Nuage Networks。

SDN的設計目的是將網絡從一個由眾多盒子組成的集合體轉變為一個可編程平臺。盡管虛擬化的服務器和存儲能夠被重新配置，并能夠從一個中央管理點迅速轉移至其它地方，但是網絡仍然需要大量的人工調整。

OpenFlow協議的發展，以及開放網絡基金會(ONF)在2011年的成立標準化了這一技術，SDN也孕育而生。從那時起，網絡廠商就在致力于研發自己的SDN工具，也就是說OpenFlow僅解決了其中的部分問題。Zemlin 稱，OpenDaylight是一個研發實體，未來將與作為標準化實體的ONF形成互補。他透露稱，目前這兩個團體正在進行交流討論。

由OpenDaylight項目研發的軟件將根據Eclipse Public License(EPL)協議進行分發。盡管Linux基金會參與其中，但是研發工作將不僅僅局限于基于Linux的軟件。

OpenDaylight項目將研發一系列技術，包括在SDN中為網絡設備提供集中控制的控制器。該控制器為云管理工具等具有網絡感知功能的應用、交換機和其它網絡中的硬件提供了接口。Zemlin介紹稱，該項目還將創建應用、虛擬覆蓋網絡軟件和其它組件。