IT的主要趨勢之一仍然是整合分支機構的服務器、存儲和數據到中央數據中心。這種整合的好處顯而易見：簡化IT管理、提高數據合規性、控制以及降低硬件、軟件和管理成本。

然而，這種集中化也可能帶來應用性能挑戰。傳統的文件共享協議（例如NFS—用于*nix文件共享的主要協議和CIFS—用于Windows文件共享的主要協議）對延遲非常敏感，根本不能通過WAN連接很好地運行。這是因為它們依賴于請求-響應鏈來移動數據，一個簡單的操作可能需要數百個往返傳輸，導致在LAN只需要幾毫秒就能打開的文件在WAN可能需要幾分鐘。企業需要的是能像傳統LAN一樣的WAN。WAN文件協議優化可以采用不同的方法來改變這種對話機制，以消除這些繁瑣的協議，減輕附加的延遲。

方法一：升級你的應用、協議和性能

大多數企業應用已經過渡到使用Web技術來進行交付。例如：文件管理系統（如Microsoft SharePoint、Documentum、Jive和Google Docs）都通過HTTP和SSL傳輸；最新版本的Microsoft Exchange和Outlook也已經從消息應用程序接口（MAPI）轉移到HTTP。你應該考慮升級你的企業應用到最新版本，因為最新版本能夠更高效地利用這些Web協議，這種升級還能夠降低WAN消耗和滿足最終用戶。

方法二：考慮優先級

WAN優化器可以調整流量以及確保企業能夠控制如何使用其有限的WAN帶寬。這意味著可以確保一些應用（或者設備或用戶）獲得帶寬，這也可能意味著限制它們獲得的帶寬。使用這種方法可以對依賴于額外帶寬的傳統應用進行文件協議優化，從而顯著地提高性能。

方法三：通過壓縮、緩存和預取來加速文件傳輸

優化器的關鍵功能之一是預取數據的能力。優化器知道文件傳輸何時進行，并且它們可以通過WAN盡快地預取部分或者整個文件到遠程優化器。在遠程端的協議通信（目的地是數據中心的某臺服務器）被遠程優化器攔截，然后遠程優化器生成適當的響應，這樣協議繁瑣的大部分永遠不會到達WAN。遠程優化器在本地提供協議試圖傳輸的文件。

優化器還能夠使用緩存和壓縮技術來減少被傳輸的數據量。優化器智能地將數據存儲在緩存中，并在字節或者塊級來比較被傳輸的文件及其緩存中的文件。這意味著，任何已經被發送的數據（即使是完全不同的文件的一部分）都不必要出現。在某些情況下，這可能減少多達95%的WAN流量。

通過使用WAN優化器，企業可以進一步利用其傳統應用和文件系統的投資，并仍然享受集中化的優勢。還沒有集中化所有分支機構的應用和文件服務器的企業應該考慮這三個可以促成集中化的文件協議優化方法。