移動互聯網領域小公司圈地 傳統巨頭被迫應對
據國外媒體報道,今年全球互聯網格局將發生重大變化。在中國,通過手機上網沖浪的人將超過PC。北美、歐洲,以及土耳其、印度尼西亞等快速增長的互聯網市場也是如此。
對于當前的互聯網領頭羊Google、Facebook,以及雅虎和微軟而言,這是一個巨大的變化,它們的大多數用戶都通過PC上網。
部分移動產業高管將移動互聯網的加速增長比作報紙產業面臨的讀者流向網絡新聞。這將為重視移動的創業公司取代當前的領頭羊創造機遇。Instagram或《憤怒的小鳥》等很快吸引了數千萬用戶,這樣的增長速度令許多互聯網公司措手不及,彰顯了這一巨大變化對互聯網領頭羊的影響。
移動社交網絡Path CEO戴夫·莫林(Dave Morin)說,“當前移動互聯網的發展與1999年的傳統互聯網相似。”
就在IPO(首次公開招股)數周前,Facebook宣布以10億美元收購有5000萬用戶的Instagram,后來Instagram又增加了3000萬用戶。Rovio宣布,發布3個月后,最新版本《憤怒的小鳥》下載量達到1億次。《憤怒的小鳥》下載量已經達到10億次,對于PC或視頻游戲而言,這幾乎是不可想象的。
在大公司掌握或收購進軍移動領域所需要的技能后,數十家以應用為主的創業公司已經紛紛在移動領域圈地。Path和Flipboard等公司認為,它們提供了優于其他社交網絡或雜志應用的用戶體驗,在速度和簡潔方面勝過普通網站。
隨著用戶紛紛通過移動設備上網,當前的互聯網巨頭被迫進行戰略轉型,而非僅僅針對手機較小的顯示屏調整服務,或將現有的廣告模式移植到一種新媒介。由于擔心失去與用戶的直接聯系,Google通過Android平臺成功涉足移動軟件領域。為了獲得像蘋果那樣令人羨慕的利潤率和控制用戶全部移動體驗的能力,微軟、Google和亞馬遜都涉足了硬件領域。
創業公司稱,誕生于移動世界使它們獲得了與生俱來的優勢。手機和平板電腦新聞閱讀應用Flipboard聯合創始人埃文·多爾(Evan Doll)說,“沒有其他選擇迫使你不會將移動業務當作二等公民。出版業也發生了巨變,從印刷轉向數字。”
互聯網巨頭仍然有自己的優勢。盡管評價不高,Facebook的移動應用仍然獲得了數億用戶,是蘋果應用商店中下載量最大的應用。鑒于來自獨立應用的競爭,互聯網巨頭在移動領域保持普及率的難度要遠大于傳統互聯網。
使問題復雜化的一個因素是,沒有人能確保移動業務能帶來與傳統互聯網業務相當的營收。NBC CEO杰夫·佐克爾(Jeff Zucker)2008年曾表示,傳統媒體進入互聯網領域是“撿了芝麻,丟了西瓜”,這也斷言也適用于互聯網巨頭由傳統互聯網向移動互聯網的轉型。
許多業內人士指出,由于移動互聯網的發展仍然處于早期階段,目前的盈利能力并不完全意味著未來的盈利能力。設計咨詢公司Ideo設計主管湯姆·胡爾姆(Tom Hulme)說,“移動互聯網的發展目前處于圈地階段。”
對于互聯網巨頭而言不幸的是,在移動互聯網領域圈地的主要是移動創業公司。例如,雅虎旗下照片分享網站Flickr的移動應用被Instagram等對手機友好的應用超過。在推出不到2年的時間內,Instagram用戶數量達到數千萬。
商鋪點評網站Yelp面臨地理位置簽到服務Foursquare的挑戰,后者用戶超過2000萬。雅虎、微軟和AOL等公司的即時通訊服務在移動領域已經遭到WhatsApp Messenger等聊天應用的排擠。
通過收購或修改現有服務,互聯網巨頭加快了應對的速度。Facebook一直在重塑在移動互聯網領域的形象。據悉,除收購Instagram外,Facebook聯合創始人馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)現在考慮首先在移動設備推出所有新服務和新功能。Facebook高管多次強調,該公司已經成為一家“移動優先”的公司。
由于用戶群龐大,Facebook不僅僅需要為智能手機用戶,還需要為功能手機用戶提供訪問服務的途徑。目前,Facebook下決心改進用戶的移動體驗,使其服務更適合移動設備。
Twitter CEO迪克·科斯托羅(Dick Costolo)上個月在接受媒體采訪時說,他現在將witter網站看作是引導用戶訪問“核心的”Twitter移動應用的“入口”。
Google最近在收購iPhone電子郵件客戶端Sparrow時承認,iPhone版Gmail應用需要改進。
但有人對這一舉措是否足夠提出了質疑。風險投資公司Index Ventures合伙人丹尼·萊莫(Danny Rimer)表示,“我們一直在與投資對象合作,強調修改針對Web的服務,使之能在移動設備上運行是完全不夠的。移動設備是一種計算平臺,需要對服務進行反思,使之‘天生’能在移動設備上運行。”