瀏覽器份額大戰日益升級 不同機構數據迥異
據國外媒體報道，隨著互聯網“后PC”時代的逐漸來臨，上網設備、主體已經歷了深刻的變化。所有這些因素都導致瀏覽器市場份額變得越來越難統計，而不同的統計機構或許會出具迥然不同的統計結果。以下是文章主要內容：
新一輪瀏覽器大戰的陣地已經開始轉移到了統計數據領域，比如：究竟是微軟的IE瀏覽器還是谷歌的Chrome更受全球用戶歡迎?
據愛爾蘭瀏覽器市場研究公司StatCounter上月的調查顯示，谷歌Chrome目前已超過微軟IE成為全球第一大瀏覽器。StatCounter表示，這一優勢已經出現了一段時間。但微軟高管卻不同意StatCounter所出具的數據，并引用其競爭對手數據稱，IE仍然是全球第一大瀏覽器，市場份額份額為54%，高于Chrome的20%。截止到目前為止，雙方仍然爭執不下。
事實上，哪款瀏覽器的用戶更多這一答案對微軟和谷歌而言都意義重大，因為他們都將瀏覽器視為影響人們上網和搜索方式的最重要元素。對于網站開發者來說，這一問題的答案同樣重要，因為他們需要據此決定針對哪款瀏覽器優化網站。市場研究公司IDC軟件分析師埃爾·席爾瓦(Al Hilwa)表示：“擁有瀏覽器市場，就有機會為自己的產品和服務吸引到更多用戶。”
問題根源
這一情況凸顯出網絡流量監測行業的一大難題，即追蹤海量數據非常困難，而且今后會越來越難。舉例來說，IE和Safari都分別捆綁在微軟和蘋果的操作系統中，隨新電腦一同出售，但Chrome和火狐則需要單獨下載。
事實上，上世紀90年代第一輪瀏覽器大戰爆發前，互聯網流量統計是十分輕松的。社會學博士納森·紐曼(Nathan Newman)教授回憶，當時的IE開始剛挑戰市場領頭羊網景，并最終獲得了勝利。上世紀90年代前，網絡比現在簡單的多，當時一臺電腦只會安裝一款瀏覽器，所以很容易追蹤數據非常輕松。
但現在，互聯網市場經歷了21世紀初的飛速發展，智能手機和平板電腦也開始崛起，上網設備早已不僅限于PC。除了瀏覽器外，其他協議和RSS閱讀器也都可以自動抓取網絡內容。上網的主體也不再僅限于人類，因為包括搜索引擎在內的各種自動化程序也會獲取網絡數據。瀏覽器本身也發生了變化，Chrome有時會根據過往數據猜測用戶意圖而預加載網頁。
以上所有這些都導致了網絡瀏覽器份額更難以統計，這些數據檢測機構通過在網站上安裝追蹤工具來對流量進行分析，進而判斷用戶使用的瀏覽器。但是，安裝這些工具的網站無法代表整個互聯網。比如，部分網站在美國很受歡迎，但在中國卻無人問津。而且，如果是搜索引擎或瀏覽器的預先加載系統訪問了某一網站，也會使統計流程更復雜。
微軟IE產品營銷總監羅杰·卡普里奧蒂(Roger Capriotti)今年3月在博客中批評StatCounter將谷歌瀏覽器后臺預加載的網頁流量計算在內這一做法。隨后，StatCounter對此自己的計算方法進行了調整，但發現調整后僅僅將Chrome的市場份額減少了0.3%。
應該說，移除瀏覽器預加載的數據流量是有其積極意義的，因為網站會將這些活動記為數據流量，但這只會導致瀏覽器份額虛高。作為StatCounter的競爭對手，Net Applications的數據似乎更得到微軟信賴。Net Applications的統計顯示，IE全球市場份額達到Chrome的兩倍。Net Applications營銷和戰略關系執行副總裁文森特·維扎卡羅(Vincent Vizzaccaro)表示：“StatCounter的統計方法極易受到網絡爬蟲程序的影響。”
對此，StatCounter創始人兼CEO奧德漢·庫爾倫(Aodhan Cullen)則表示：“公司已經取出了已知爬蟲程序帶來的網絡流量，并通過其他流量激增的情況找到了部分未知爬蟲。”
統計方法迥然不同
事實上，兩家公司統計數據不同的主要原因還在于統計方法的區別。無論是StatCounter還Net Applications都為網站提供流量監測工具，并借助搜集到的信息提取瀏覽器數據，但分析過程中兩大機構卻采用了不同的方法。
Net Applications承認自己客戶網站的訪問者無法代表全體網民，Net Applications根據了美國中央情報局的數據對全球網民數據進行了處理。在StatCount方面，即使其他機構都將中國列為全球網民第一大國，但StatCount的數據卻顯示中國的互聯網使用量僅列全球第22位。StatCount指出，Cisco的數據同樣表明中國網民人均產生的流量遠低于美國網民。
對于這一情況，庫爾倫從兩個方面解釋了StatCounter的方法。首先，庫爾倫認為瀏覽器使用量的衡量標準是實際瀏覽活動，也就是頁面瀏覽量。Net Applications統計的是獨立用戶訪問量，這通常是廣告投放商比較重視的數據，因為他們不希望同一個人反復觀看同一廣告而不斷產生費用。在衡量瀏覽器的市場份額時，實際使用量則更為重要。
截至目前，微軟和谷歌發言人均拒絕就此發表評論。
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