Chrome OS作為中小企業標配的可能性探討
譯文【51CTO精選譯文】就算你之前沒聽說過Chrome OS，想必應該熟悉Chrome Web瀏覽器。Chrome OS實際上就是Chrome Web瀏覽器的可啟動版本，它可以取代像Windows這樣的傳統操作系統。
與大多數操作系統不一樣，Chrome OS把用戶的所有應用程序和數據都存放在互聯網上，而不是存放在本地硬盤上。雖然與傳統操作系統相比限制多多，但基于瀏覽器的操作系統還是提供了很大的優勢，有望成為吸引小公司的一種選擇方案。不妨更深入地分析一下其優缺點。
基于Web的操作系統具有的優點
Chromebook的啟動速度很快：大概只要10到15秒，這比任何Windows個人電腦快得多。另外，其出眾的電池續航時間讓你只要充一次電，就可以工作一整天。更為重要的是，Chromebook實際上避免了費時的IT任務，比如創建系統映像、為小公司軟件排除故障或者花數小時來清理受到病毒感染的系統。
此外，由于用戶的所有數據和應用程序都放在云環境上，需要員工負責的事務現在自動交由谷歌來打理，比如維護最新的病毒定義庫、更新軟件或者甚至執行日常備份。另外，由于安裝了基于瀏覽器的操作系統的電腦把一切數據都存放在網上，幾乎杜絕了因電腦受到損壞或者丟失或被偷而導致數據丟失的可能性。
實際上，改用新硬件僅僅需要打開新機器、登錄上去即可。不需要傳輸數據，不需要重新安裝應用程序，甚至不需要等IT部門前來救助。
不過，我們發覺這個概念最吸引人的地方在于，它可能極具成本效益。谷歌聲稱，較之傳統電腦，公司使用基于Web的操作系統，最多可以將總體擁有成本減少70%。谷歌正不遺余力地讓人們相信基于瀏覽器的操作系統具有的種種好處。
為此，谷歌在為小公司和非營利性組織提供這項服務：可以批量租用Chromebook，每個用戶每個月需付28美元。教育機構享受的優惠更大，每個用戶每個月只要付20美元。
這筆費用包含技術支持、快速更換硬件、后臺自動更新、面向IT專業人員的基于Web的管理控制臺（用于管理用戶、應用程序和政策）以及每隔三年就更新硬件等全部費用。對于許多公司來說，有望節省這么大一筆費用的優點很難忽視，絕對值得進一步的研究。
盡管基于Web的操作系統看起來很實惠，但不是每個人都會或者都應改用這種平臺（比如圖形設計師、會計師和架構師等）。但是如果你的員工們只是需要上網瀏覽、收發郵件和使用典型的辦公應用程序（如文字處理程序、電子表格或文稿演示軟件），那么像Chrome OS這些基于瀏覽器的操作系統也許適合貴公司。
谷歌估計，大多數公司將來能夠讓大約75%的員工改用其平臺。另外所需的應用程序可以通過Chrome應用程序商店來獲取。沒錯，其中自然有《憤怒的小鳥》這款應用程序。
基于Web的操作系統具有的缺點
雖然基于瀏覽器的操作系統提供了諸多優點，但是它也存在幾個嚴重的局限。尤其是：一切數據都存儲在云環境。如果你在辦公室辦公或在家辦公，這通常不是個問題。然而，如果你出門在外，要訪問可靠又快速的寬帶連接，可能就有難度了。許多地方存在信號盲區、覆蓋范圍有限以及傳輸速度不穩定等問題。
讓情況進一步復雜的是，許多無線互聯網服務提供商（ISP）針對其寬帶服務規定了數據上限。如果電腦要求不斷上網來傳輸數據或者流式傳送音樂和視頻，很快會在數據使用方面遇到這個上限。如果你離線辦公，問題倒是不大；但是目前面向Chrome OS的應用程序絕大多數要是沒有寬帶連接就無法運行。這樣一來，出門在外想辦公就很困難；在一些情況下，甚至不可能。
其他問題包括缺少必要的VPN支持、文件管理功能有限以及一些奇怪的瀏覽器兼容問題（因而使得一些網站無法正確裝入網頁或無法運行）。另外，雖然Chrome應用程序商店提供了種類豐富的應用程序，但其局限性還是相當大。因而，要找到所需的應用程序有時很困難。
盡管存在這些缺點，但Chrome OS還是具有很大的作用。確定基于瀏覽器的操作系統是否適合——無論適合貴企業的整個環境還是適合一部分，最好的辦法還是實際試用一下。為此，下面介紹幾款替代操作系統，好讓你親自體驗一下基于瀏覽器的操作系統這個概念。
Chrome OS之外的替代操作系統
讓人很意外的是，要說哪款基于Web的操作系統其性能最接近Chrome OS，那就是Chrome OS Linux。該版本提供了簡潔的Linux發行版，與幾乎任何一臺配備至少256MB內存和1GB硬盤的x86個人電腦或筆記本電腦兼容。它基本上擁有你用Chromebook辦公所獲得的那種體驗。
Chrome OS Linux可通過live CD來獲得；你可以在任何電腦上試著運行它，不需要實際安裝。此外，由于Chrome OS Linux為你提供了從Chromebook所能獲得的幾乎一切功能，你可以在所有現有的系統上繼續使用它，不用向谷歌支付每個月28美元的硬件費用。
其他基于Web的操作系統提供了類似功能。兩款最流行的此類操作系統是Jolicloud的Joli OS和Splashtop OS。不過與Chromebook不一樣，這兩款產品都旨在用來補充Windows，而不是替代Windows。電腦啟動時，你只要選擇想要用哪種操作系統即可。
安裝任何一款產品都沒有風險，因為只有安裝程序在Windows中運行，它不會影響你的設置、文件、應用程序或個人數據。可能會有一些兼容性問題——我們發現，Joli OS在我們的戴爾Latitude D620上運行很順暢，但在戴爾Latitude e5400上則不然。看來它不支持后者的那一塊網絡適配器。
Splashtop也有問題，因為其官方支持的機型只有十幾款惠普系統。不過它在我們的戴爾Latitude D620上運行很順暢。結論就是，把它安裝在你的系統上沒什么好擔心的。它要么可以運行，要么無法運行，不會造成什么破壞。
最后一款替代操作系統名為Presto。與本文提到的其他操作系統不一樣，Presto可以離線運行。雖然我們并不認為Presto是像Chrome OS那樣的Windows替代品，但是它提供了許多同樣的優點。
在測試中，我們運行Presto后，不到13秒就能上網。你可以發送郵件、通過即時通訊聯系客戶以及借助Firefox來瀏覽互聯網。而且與Chrome OS不一樣，還可以在離線狀態下編輯Office文檔、聽音樂、甚至看視頻。Presto還有個地方不一樣，它不是免費應用軟件。你可以免費試用7天；之后若想繼續使用，就要付19.95美元。
即使我們在這里討論的操作系統沒有一款與你通常使用的Windows個人電腦一樣功能豐富或靈活，但是它們都有各自的作用。我們建議你應該更認真地關注這每一款操作系統。
原文：The Pros and Cons of Web-Based Operating Systems
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