對許多IT專業人員來說，定期備份重要的文件和數據可能是痛苦之源。這好比是每年提交報稅表。沒有人喜歡這么做，這從來就不是個愉悅的過程；甚至一想到這個話題，你就茶飯不香。有些解決方案比另一些解決方案更好；不過我認為，大多數讀者會一致同意：備份的干擾性越小、自動化程度越高、可靠性越高，就越好。

盡管最近云計算炙手可熱，不過到最后難免會談到使用云來備份。雖然僅僅提到“云計算”這個短語，可能會讓一些IT專業人員說“不愉快的事又要發生”，但是幾十年來，備份重要數據、并將數據轉移到主辦事處之外的地方這個基本概念卻是一種有效的數據保護手段。托管備份提供商的出現已有一段時日，為本地備份提供了一層額外的重要保護。

備份與云計算的關系

云備份這種解決方案可能適合貴企業有多個原因；有一點很顯然，對這類服務的需求在不斷增長。據弗雷斯特研究公司的最近調查顯示，目前只有5%的中小企業（SMB）在使用在線備份服務、遠程備份或云備份服務——不過預計在接下來的幾年這個比例會急劇攀升。

同一項調查顯示，38%的調查對象計劃在兩年內使用備份服務，也就是說增長率高達660%。之所以更愿意將文件和數據備份到云，一方面歸由于消費者在積極采用在線備份服務，如Mozy、Crashplan和Carbonite。成千上萬的人已經在使用基于云的文件存儲服務，具體包括Windows Live SkyDrive、DropBox、亞馬遜Cloud Drive以及Google Docs、Google Picasa和其他谷歌服務的眾多存儲選項。蘋果公司最近宣布的iCloud也表明了消費者更加認可和接受云服務。所以，云端備份和文件存儲這個概念不是新概念——閱讀本文的每個讀者都可能已經在使用文中提到的至少其中一種云服務。

企業軟件供應商如今也在提供云備份服務。CA近日宣布，它通過Windows Azure來提供云備份。賽門鐵克的Backup Exec.cloud正處于測試階段，有望在2011年底之前上市、提供許可證。Gartner公司的研究主管Adam Couture專門研究分析企業備份市場；他表示，當前的主要玩家包括希捷的i365、梭子魚備份服務、IBM SmartCloud托管備份和Terremark的備份及恢復（不過嚴格上來說不是云備份提供商）是目前托管備份市場的主要備份廠商，可能也會殺入云備份領域。

Couture還指出，有許多比較小的備份提供商目前為客戶提供托管備份服務。Couture說：“現在有幾百家服務提供商向另外某家開發商的備份軟件和技術購買許可證，比如備份軟件提供商Asigra、Terremark和惠普，并以此建立小規模業務。目前市面上只有10項左右的備份軟件技術，但使用它們的提供商有上百家。”

那些規模最大的提供商之一就是Asigra，它的Asigra云備份軟件由第三方管理型服務提供商（MSP）來提供。Asigra在今年早些時候宣布，40多萬個客戶網站在使用由Asigra MSP們提供的Asigra云備份軟件。

其中一家Asigra MSP是Backup My Info!（BUMI），這家小規模的備份服務提供商專門為美國東北部（主要是三個州的鄰接地區）的客戶提供備份服務。作為一家專門面向金融服務、銀行、對沖基金、律師事務所、房地產和非營利性機構的備份提供商，BUMI取得了成功。BUMI的首席執行官Jennifer Walzer說：“我們期望與備份客戶們建立更緊密的關系。我們希望成為客戶們想使用外部備份提供商時，能夠值得依賴的那個重要的合作伙伴/顧問。我們期望能夠擴展他們自己的內部IT資源。”

Asigra的執行副總裁Eran Farajun贊揚了Walzer提供備份服務的方案，認為像Walzer的BUMI這些云備份MSP要認識到一些用戶對云備份存在種種誤解。Farajun說：“云是一種新技術，一些故障被媒體大肆報道；但云最終會足夠成熟，以至于人們對待它會完全如同對待其他廣泛使用的基礎架構服務。故障偶爾會發生，比如停電、電話線壞掉、道路因事故而封住等。總的來說，云極其可靠，但是再可靠的系統偶爾也會發生故障。”

選擇云備份解決方案

在評估云備份解決方案提供商時，選擇哪一家提供商有幾個重要的方面需要考慮。下面是部署云備份解決方案方面的一些寶貴的技巧、方法和忠告，考慮云備份解決方案的任何明智的IT經理都應該考慮。

經驗很重要。正如Gartner公司的Couture指出，備份提供商以有限的資源和最低的價格服務于從跨國大公司到一人公司的各類客戶。Couture說：“任何十幾歲的程序員都能搗鼓出幾行代碼，充分利用亞馬遜的公共云，開始銷售云備份服務。”應該尋找至少有幾年從業經驗的備份提供商，而且能滿足你的所有備份要求。

冗余很重要。盡管你的數據保存在異地的云備份場地，不過BUMI的Walzer強調，要求云備份提供商還支持、理想情況下提供本地備份文件（不備份在云端）這個選項是明智之舉。Walzer說：“這其實是集兩者之所長。同時擁有云備份和本地備份意味著，你為應對故障作好了規劃，萬一云備份或本地備份出現了故障，就能迅速讓公司恢復運轉。”

全天候不間斷支持。但凡有經驗的IT專業人員都可以證明，系統故障和網絡崩潰很少出現在理想的時間段，這意味著你可能需要在非常時段（包括節假日、周末和凌晨時分）與備份提供商取得聯系。如果貴企業要求不間斷的正常運行時間，那么提供全年全天候不間斷支持的云備份提供商極其重要。

信任服務級別協議（SLA）。你與云備份提供商簽訂的服務級別協議（SLA）概述了你和提供商各自要負責的內容，并闡明了如果提供商沒有達到協議規定的要求，這家公司就要承擔什么后果。Walzer說：“一些提供商的服務價格非常低。這種情況下，花什么樣的錢，常常得到什么樣的服務；許多這些價位較低的提供商在恢復方面的選擇少得可憐。你得有有效實施手段的SLA：提供商要知道，如果不兌現自己的承諾，就要承擔非常慘重的后果。”

可移植性。IT專業人員擔心的一個問題是，自己的數據被云提供商牢牢鎖定，結果一旦提供商倒閉、被另一家更大的提供商收購或者發生其他情況，就無法拿回自己的數據。要確保自己的數據很容易轉移到另一家提供商，這點必不可少。你可能還要考慮軟件托管協議這個概念，這樣你可以獲取用來訪問你數據的任何自定義軟件的源代碼。

安全和加密。確保你選擇的那家云備份提供商支持你所需要的安全和加密級別，以便確保你的數據安全，并符合你需要遵守的任何第三方監管要求。比如說，如果你需要符合聯邦信息處理標準（FIPS）Publication 140-2（又叫FIPS 140-2）安全認證，就要確保你的提供商也支持該標準。確保靜止數據得到了加密；必要的話，確保傳輸中數據也得到加密；另外確保已明確向提供商傳達了任何特定的安全、審計和合規要求（如果必要的話，添加到你的SLA中）。

尋求客戶介紹，考慮小眾提供商。Faragun說：“最好是請在你所在行業領域的客戶介紹提供商。大牌提供商說明不了什么，提供商的相對規模也是如此。你可能應該尋求你自己行業（如銀行業和制造業等）的客戶介紹過來的優秀提供商，因為它們可能更了解你所在行業的特定要求。”

云存儲或有變數

云備份提供商面臨的壓力來自廉價服務提供商，后者充分利用低成本的軟件，并使用亞馬遜的公共云基礎架構。這種價格壓力促使Iron Mountain放棄了云備份業務，并迫使EMC停止了Atmos產品服務。

Farajun說：“云備份還會成為移動體驗的一部分，并取代目前開展業務的方法。我們已經把數據放在云端，而移動設備上的數據也會越來越多。云備份的應用范圍還會擴大到那些設備上。”

Farajun還認為，云備份將成為許多應用程序的一項標準特性，由于很高的集成度，其易用性會加強。用戶一貫訪問應用程序里面的文件菜單來保存文檔，Farajun認為在云端迅速進行備份會變得一樣容易。蘋果最近宣布的iCloud似乎證實了Farajun的說法；表明了將來云使用方面會采用更無縫、更集成的方法。Farajun說：“還記得上世紀80年代中期人們格外關注個人電腦的BIOS（基本輸入/輸出系統）嗎？最終，這種復雜性被隱藏起來，用戶不必為此而操心。就像進行鍛煉一樣，備份常常是個痛苦的過程。每個IT經理都知道，自己必須進行備份；但手動備份很痛苦。它必須變得更自動化才行。”