福布斯：蘋果日益扮演強勢運營商角色
導語：《福布斯》雜志網絡版周三撰文指出，在虛擬世界，蘋果的作用越來越像運營商，這個世界的地理界限由蘋果產品定義。
以下為文章概要：
當越來越多的人在虛擬世界安家落戶的時候，有關過去的定義和法律上的區別就不再適用。今天的運營商與過去的角色一點也不像。蘋果、谷歌、Facebook和其他許多公司已經走在成為這個新領域的運營商的道路上。這是上述所有企業都不愿接受的一個稱號，因為會給他們帶來責任和限制，有利于競爭對手，同時給自己的盈利造成壓力。
在一個由互聯網驅動、連接過度的世界，我們的思想必須擺脫一些概念和架構的束縛，畢竟，它們是為現實世界所設計。踏入虛擬門檻的權限越來越分明，越來越受束縛，就像其他數百萬人一樣，我生活在“蘋果世界”，這個地方的地理界限由蘋果產品定義：MacBook是北，iPad是南，iPod是東，iPhone是西。
還有人生活在“谷歌世界”、“Facebook空間”和“Twitter土地”，他們應該與我的愿望一樣，即希望這些公司承諾“不作惡”(do no evil)。但這個世界并不是那么的純潔。身在“蘋果世界”，感覺就像置身于一個破破爛爛的礦區，那么只有店鋪。獨立的零售商不需要申請空間。即便是蘋果以前的支持者，如Adobe，他們也連同應用開發商一起遭到放逐。
究竟什么是運營商？答案是在市場具有壟斷地位的廠商。鑒于這種優勢地位，運營商對消費者不應有任何的歧視。根據法律規定，運營商只要有足夠的空間，就必須承載所有的乘客或貨物，且是免費服務，沒有任何正當理由去拒絕承擔這種責任。沒有充分理由就拒載某個人或某些貨物的運營商，可能會因對方受到損失而遭起訴。
當然，蘋果并不認為自己是運營商，政府也不這樣認為，因為我們往往將運營商與有形財產聯系起來——鐵路、飛機、卡車、銅、光纜等。我們的確不把使用那些設施的應用看作是運營商，但顯然它們就是。例如，郵政局是運營商：它其實就是一款使用其他運營商旗下飛機、鐵路和卡車運載貨物的應用，
如果上世紀三十年代郵政局的運轉方式像今天蘋果一樣，它可能會將當時通過大型郵購公司(如Sears和Montgomery Ward)送往消費者的物品量減少30%。由于所謂的網絡效應，在一個連接過度的世界，壟斷和寡頭壟斷就變成了一個自然而然的狀態，想一想谷歌、Facebook、亞馬遜、甲骨文和微軟IE吧，云計算的問世無疑會造就更多虛擬空間壟斷者。
在不同年代，人們對運營商定義的看法也不同。未來的運營商應該會意識到，“未來的有形貨物”就是信息，二十一世紀的地理就是虛擬空間。他們越快接受這種觀點，政府與監管部門干涉他們業務的可能性越小。
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