服務(wù)器虛擬化的價(jià)值目前已經(jīng)被大家所承認(rèn)。很多公司目前已經(jīng)把它們很大一部分的服務(wù)器移植到了大型服務(wù)器的虛擬機(jī)上，在硬件使用率、節(jié)能以及數(shù)據(jù)中心的空間方面上獲得了益處。而那些目前還沒有這樣做的公司也已經(jīng)暗自計(jì)劃在未來如此鞏固服務(wù)器。畢竟，這些都需要重要的或者基礎(chǔ)架構(gòu)方面的成本。那么，服務(wù)器虛擬化為人力成本方面的減少又做了一些什么呢?這方面是IT操作方面的一大難題。

基本級別的服務(wù)器鞏固已經(jīng)為IT操作提供了一些好處。它使得硬件的維護(hù)更加容易，因?yàn)樘摂M機(jī)可以被移到其它的物理服務(wù)器上，而此時(shí)就可以維護(hù)或者修復(fù)原先的服務(wù)器。這就把硬件的維護(hù)時(shí)間由原先的周末以及深夜時(shí)間變?yōu)檎９ぷ魅盏囊徊糠郑峁┝司薮蟮谋憷?/p>

而很多公司的下一步就是平衡虛擬機(jī)的可移植性，以獲得IT操作的靈活性。因?yàn)椋摂M機(jī)可以在磁盤映像中得到，因此它們是可以移植的，而不是綁定到一臺個(gè)人物理服務(wù)器上。重新創(chuàng)建一個(gè)虛擬機(jī)的映像的簡單性意味著，應(yīng)用程序的能力可以非常簡單地增加或減小，隨著附加虛擬映像的創(chuàng)建或者撤銷。服務(wù)器池允許虛擬機(jī)可以被自動移植，根據(jù)應(yīng)用程序的加載。更加成熟的虛擬化使用包括高可用性，也就意味著當(dāng)發(fā)生硬件失效時(shí)，通過虛擬化管理軟件虛擬機(jī)可以被自動的移動。當(dāng)一臺虛擬主機(jī)停機(jī)的時(shí)候，看到另外一臺虛擬機(jī)被自動的啟動，而不需要任何的人工干預(yù)，僅此一點(diǎn)就可以非常生動地展示虛擬機(jī)使用的成熟性。

當(dāng)然，這種虛擬化的使用展示了改變IT操作的能力，使得IT公司可以提供這種幾年前不可想象的快速反應(yīng)能力和創(chuàng)造性。這種應(yīng)用程序可以被移植、裁剪、克隆的敏捷性將永遠(yuǎn)地改變IT的工作方式。

但是，整個(gè)IT操作價(jià)值鏈的一個(gè)地方是不會受到影響的：這就是原始應(yīng)用程序的安裝和配置。在你執(zhí)行任何虛擬機(jī)的操作之前，你都必須先創(chuàng)建它。直到現(xiàn)在，這部分工作仍然需要很大的一部分人力、非常耗時(shí)、可能產(chǎn)生錯誤、并且沒有太多樂趣。

當(dāng)然，目前已經(jīng)有一些虛擬應(yīng)用，它們已經(jīng)是預(yù)先配置的軟件，可以直接運(yùn)行。盡管到目前為止，它們還比較受限。對于它們，其中一個(gè)問題就是軟件的版權(quán)，使用它們，還沒有辦法來解決商業(yè)軟件的版權(quán)需求。盡管最終用戶可以獲得并且為虛擬應(yīng)用安裝了一個(gè)版權(quán)，它畢竟不是即插即用的。由于這個(gè)原因，很多虛擬化應(yīng)用都是開源的或者基于評估版的。

同樣，盡管虛擬化應(yīng)用可以在它的虛擬化磁盤映像中獲得必要的軟件組件，目前還沒有辦法伴隨著執(zhí)行映像附帶上下文的信息，比如應(yīng)用程序需要擁有多少虛擬化CPU，或者網(wǎng)絡(luò)如何被建立起來。這些都需要留給那些安裝和配置的工作人員--這些相比日常的個(gè)人軟件組件的安裝配置是不可完成的或者也許是一個(gè)巨大的負(fù)擔(dān)，但是一定也是不可即插即用的。

最終，虛擬化的應(yīng)用都會根據(jù)個(gè)人虛擬機(jī)的要求量身定做，該虛擬機(jī)包含必需的軟件，但是這會導(dǎo)致不能傳達(dá)一個(gè)更加復(fù)雜拓?fù)涞哪芰Α１热纾苋菀紫胂螅粋€(gè)應(yīng)用程序適用于多虛擬機(jī)架構(gòu)、一個(gè)N層架構(gòu)。當(dāng)前，這樣的一個(gè)復(fù)雜架構(gòu)可以被當(dāng)作多虛擬化應(yīng)用來傳遞，但是它必須伴隨著一些指令，這些指令必須要被手動執(zhí)行。

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但是，虛擬應(yīng)用的邏輯本身是沒有問題的。從IT商店的角度去看，虛擬化應(yīng)用需要軟件的安裝以及配置--最終的操作自動化。從軟件廠商的視角去看，虛擬化應(yīng)用必須保證減少支持的成本，很大一部分都是和初始應(yīng)用的安裝相掛鉤的。從虛擬化提供商的角度來看，虛擬化應(yīng)用代表了虛擬化價(jià)值的未來。并且，從未來全球IT架構(gòu)的角度來看，內(nèi)部數(shù)據(jù)中心和外部云計(jì)算資源的障礙逐漸消失時(shí)，虛擬化應(yīng)用代表了一個(gè)最簡單的辦法，它可以集成兩個(gè)世界為一體，這樣的一個(gè)軟件組件可以在任何地方運(yùn)行。

因此，當(dāng)前的這樣一個(gè)形式就需要一種標(biāo)準(zhǔn)，這種標(biāo)準(zhǔn)對于所有的參與者都提供了一種方法來獲得虛擬化應(yīng)用所帶來的好處，而減少了多個(gè)、競爭性的、不兼容的實(shí)現(xiàn)所帶來的問題。非常幸運(yùn)的是，分布管理任務(wù)組織已經(jīng)開始了這一行動，也就是開放式虛擬機(jī)(OVF)格式。OVF設(shè)計(jì)了三個(gè)主要的問題，這些問題之前阻礙了虛擬化應(yīng)用的采用。除此之外，OVF支持多虛擬化映象格式。因此，對于任何監(jiān)管程序的虛擬機(jī)都可以使用OVF 引導(dǎo)程序(payload)來加載。而且，OVF引導(dǎo)程序也是基于數(shù)字簽名的，確保了免費(fèi)發(fā)布和用戶的利益。

而云計(jì)算的不斷加強(qiáng)也會讓OVF變得更加重要。將一個(gè)完全應(yīng)用的引導(dǎo)程序放到一個(gè)遠(yuǎn)程的云服務(wù)上會更加方便，比起實(shí)現(xiàn)個(gè)人虛擬機(jī)并且使用管理遠(yuǎn)程系統(tǒng)的版權(quán)來講。

虛擬化方面最主要的參與廠商，像Dell、HP、IBM、微軟、VMware以及Citrix都加入了OVF。而后面的三個(gè)廠商加入OVF的事實(shí)則表明了虛擬化廠商參與的重要性，也增強(qiáng)了標(biāo)準(zhǔn)會被廣泛采用的可能性。

當(dāng)然，OVF還并不完美。在這一點(diǎn)上，它主要專注于打包和部署，而不是管理或者更加重要的管理。而后面的功能對于未來真實(shí)世界的使用來講非常關(guān)鍵。DMTF已經(jīng)宣布，后面的兩項(xiàng)功能是優(yōu)先級很高的，在不遠(yuǎn)的將來，該標(biāo)準(zhǔn)將毫無疑問地涉及到它們。

通過廣泛的虛擬化應(yīng)用的使用，安裝和配置就會更加容易，而對于虛擬化讓IT操作轉(zhuǎn)變的潛在性也就唾手可得了。當(dāng)然，期待著未來的IT操作組織中不需要任何的人工管理的想法是不切實(shí)際的，但對于成本價(jià)高的、低技術(shù)含量的人工工作就可以得到巨大地減少，允許IT組織專注于最終的問題：幫助業(yè)務(wù)操作更加簡潔并高效。

因此，我們對于OVF應(yīng)當(dāng)更加期待。