新版vSphere致力夯實“私有云”計算基礎架構
原創2010年7月13日，VMware公司推出了VMware虛擬化和云基礎架構平臺旗艦產品的***版本——VMware vSphere 4.1。如期而至的vSphere 4.1顯然是有備而來。在上一個版本的基礎上，它著重加強了管理功能，并且在多個方面取得了顯著的性能提升，具體的新增功能如圖所示：
vSphere 4.1新增功能總覽
51CTO記者通過采訪獲悉，vSphere 4.1的更新主要可以歸結為三方面。首先是增強原有功能和“容量”，包括在一個數據中心中支持多達500臺物理機；其次是更強大的控制能力——vSphere 4能夠對計算資源的優先級進行控制，新版更進一步，將存儲和網絡I/O資源也納入了“業務優先級”管理范圍之內；第三是通過擴展HCL庫，兼容性大大提高。
筆者認為，vSphere規模上的擴張主要是基于vCenter Server從32位升級到了64位，而另外兩項新增加的技術同樣值得重點關注。一項是可以優化內存使用效率的“內存壓縮技術”，一項是vMotion對于并行實時遷移的支持。前者在支持內存超額使用的時候實際降低了用戶投入的硬件成本，后者則好比拓寬了虛擬機遷移的道路。
在VMware的云計算視野中，vSphere扮演著“私有云”計算基礎架構平臺的重要角色。言及云計算平臺與服務器/數據中心虛擬化的差異，VMware公司高級產品經理 吳啟新歸納了三點，一是硬件資源數量躍升，二是要在資源虛擬化的基礎上加入高效、可靠的自動化管理功能，三是提供服務方式更加靈活。在他看來，vSphere 4.1也正是朝著這樣的方向在步進。
在產品的另一個層面，vSphere 4.1將扮演ESX“終結者”。眾所周知，ESX提供了一個基于Linux的虛擬機做為ESX HOST的管理界面，稱為Service Console（服務管理控制臺）。而在ESXi中，這個用于HOST管理的VM已取消，取而代之以供外部調用的API和較為簡單的命令行。兩相比較，ESX有界面直觀，用戶熟悉的優勢；ESXi則勝在安裝配置簡單，體積小，無需再為充當HOST管理的虛擬機打補丁。VMware去年在vSphere 4.0發布時就表達了全面向ESXi“遷移”的意愿，現在這一舉措正逐步落在實處。吳啟新在接受51CTO記者采訪時表示，“vSphere 4.1平臺將是***一個同時支持ESX和ESXi的平臺，隨后的版本將只包含ESXi。ESXi***的優勢在于可以與第三方管理控制臺進行很好的集成。目前我們已經在官網上發布了從ESX遷移到ESXi所有問題的指南，包括技術規范、銷售認證指導、服務指導等內容。而且我們會幫助客戶來完成這項遷移工作。”
記者手記 ESX和ESXi的差異對比
筆者認為，不論是虛擬機管理功能的剝離，還是vSphere性能的加強和組件的增加，以及未來“按處理器計費”向“按虛擬機計費”的轉變。VMware在將產品布局覆蓋整個云計算市場的同時也在創新商業模式，努力擴大成長空間。
在7月底公布的2010年第二季度財務業績報告中，VMware總收入達到6.74億美元，比去年同期增長48%。其中在美國以外的國際市場收入達到3.4億美元，比去年同期增長了53%。作為一家軟件公司，VMware的收入分為“許可證收入”和“服務收入”兩大塊，前者達3.24億美元，比去年同期增長了42%；后者包括軟件維護和專業服務，第二季度服務收入為3.5億美元，比去年同期增長了54%。
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