其實比FCIP設施相比，思科光纖交換機可以降低管理復雜度和成本，除此之外，Cisco MDS 9000還提供了一系列我們可應用于大型機SAN的智能網絡服務。日前，思科系統公司宣布具有支持IBM大型主機光纖連接（FICON）功能的Cisco MDS 9000多層智能控制器(Director)和思科光纖交換機已正式通過IBM認證，并已開始銷售。這將使IBM大型主機客戶享受到思科光纖交換機所提供的高可靠性、高擴展性的智能網絡服務。

主機光纖連接（FICON）是一個高速輸入/輸出（I/O）接口，用于提供到大型機到存儲設備的連接。思科是業界***個使用IP光纖通道（FCIP），以集成方式在IP網絡上擴展FICON的廠商。IBM在其PoughKeepsie實驗室的IBM S/390和zSeries環境中對Cisco MDS 9000進行了互操作性測試，通過并認證了該功能。

這些特性的問世可以幫助客戶同時在大型機和開放系統的計算技術環境下實現企業級存儲聯網需求。例如，集成化的FCIP FICON為尋求簡單有效地實施業務持續性戰略的客戶提供了新選擇。而在此之前，客戶則必須配備一個獨立通道擴展設施，以便在IP網絡上使用FCIP技術擴展FICON。

The First American Corporation（NYSE：FAF），美國***的數據供應商，已經成功地利用Cisco MDS 9000上的FCIP FICON技術互連兩個分別位于加州阿納海姆和達拉斯、距離超過2200公里的資產信息數據中心。憑借安裝在這兩個數據中心的大型機SAN，The First American使用FCIP，在IP廣域網上擴展了FICON，這有助于在任一站點發生系統故障時實現數據和業務流程的迅速恢復。

The First American資產和服務信息服務部***技術官Evan Jafa表示：“Cisco MDS 9000上的集成化FCIP支持對我們具有特別的吸引力，因為與部署思科光纖交換機和FCIP設施相比，它可以降低管理復雜度和成本。除此之外，Cisco MDS 9000還提供了一系列我們可應用于大型機SAN的智能網絡服務，其中包括虛擬SAN（VSAN）技術，我們可用此技術在同一光纖通道上連通混合和支持大型機及開放系統服務器。這些集成特性對改進我們的整體存儲網絡和業務連續性基礎設施十分重要。”

除Cisco MDS 9000上的FICON、FICON CUP和集成FCIP FICON外，IBM也宣布在FICON和FCIP上支持IBM TotalStorage Virtual Tape Server和Extended Remote Copy (xRC)技術，這兩項技術分別為客戶提供更高容量和更快速度的SAN數據備份及遠程數據復制功能。

新面世的Cisco MDS 9000產品包括4端口IP存儲服務模塊（IPS-4）、Port Analyzer Adapter-2和Fabric Manager Server 2.0。Cisco MDS 9000 IPS-4相當于8端口版本，因為它可在其四個千兆位以太網端口的任意一個中支持互聯網小型計算機系統接口（iSCSI）或FCIP。通過應用Cisco MDS 9000 IPS-8模塊，思科成為***個在SAN控制器和思科光纖交換機中提供集成化IP存儲支持的業界廠商。而憑借Cisco MDS 9000 IPS-4，IBM將具有能以更低的成本提供IP存儲連接的優勢。

IBM是思科***家存儲設備制造商（OSM）合作伙伴，雙方在為客戶提供聯網解決方案方面有著長期合作歷史，當IBM于2003年3月開始直接銷售和通過其業務合作伙伴分銷Cisco MDS 9000時，兩家公司的戰略聯盟就擴展到了存儲聯網領域。

IBM存儲系統事業部磁盤營銷總監Cindy Grossman說：“這些具有新特性的Cisco MDS 9000產品幫助IBM提供更為靈活的配置，以便在開放系統和大型機環境上實現可靠性高、擴展性強且經濟有效的存儲、備份整合和業務連續性解決方案。我們與思科的強大合作關系再次使IBM成為率先將這些技術推向市場的存儲廠商。”