目前路由器與交換機的應用非常廣泛，這里我們主要介紹路由器與交換機的綜合比較。思科認證一直被認為是IT業界一個金字招牌，在國外，思科初級網絡工程師的相關認證--CCNA被稱為“獲得高薪的直通車”，可見其含金量以及業界的認可的程度，而其后的階梯式的職業證書--CCNP->CCIE更是進入IT行業獲得高薪的保證，因此，國內眾多的青年才俊們紛紛投入到了思科認證大軍之中。

但是思科的這種職業證書的考試完全不像國內的傳統考試，除了自適應之外，還有很多的操作題目，即給一個模擬的環境與配置條件，要求你在模擬界面進行正確的命令行操作，這一點怕是很多國內考生最頭痛的地方，因為對于他們來說，沒有太多這種真實的路由器與交換機的環境進行操作，自然動手能力要差很多，然而思科的認證對于考生的動手能力要求很高，這也是國際職業資格認證的一種趨勢，因為對于這些證書對考生的要求就是：通過考試之后，就證明你有相當的技術水平與動手能力，而不是只有理論。從這一點上來說，如果能夠拿到證書，就可以在工作中直接去做，而不必去花很長的時間去學習。

道理雖然如此，但如何才能增加考生的動手能力呢？總不能花費大量的金錢跑去租用實驗室吧，盡管這樣接觸的是真實的路由器與交換機，但畢竟經費問題不是那么好解決的，于是，國外幾家公司想到了“模擬器”這種方式。

所謂的模擬器，就是使用軟件來營造出一種虛擬的實驗環境，其中包含了實驗所需要的路由器與交換機連接方式，點擊進入相關的設備即可進行操作，雖然模擬器個個價格不菲，但一來它是安裝在電腦上，不必為經常跑實驗室浪費時間而擔憂，二來它以后還可以繼續發揮作用，對學習超過教材范圍的知識，只要模擬器能夠支持，都可以學，讓你體會到物超所值的感覺。

作為過來人，伯狼就說一點經驗之談吧，其實伯狼所接觸的模擬器，或者說算得上是模擬器的只有五種，它們分別是：RouterSim4.0、Sybex Virtual Lab、思科網絡學院Flah Lab、CIM、Boson Netsim5.31。

選擇有五個之多，但總不能全部都用吧，如果你有錢，我沒話說……，下面伯狼就這五款模擬器的界面、實驗環境、支持命令總數、支持設備總數以及實驗拓撲的可擴展性來一番粗淺比較:)