解析802.11n的“昨天 今天 明天”
從1997年IEEE推出首個802.11無線網絡通信的工業標準(Wi-Fi)算起，到現在已經有12個年頭了，802.11的標準也從802.11a逐步擴充至了802.11n。
昨天：喜憂參半
早在2007年年底，基于802.11n標準草案2.0的產品推向市場不久，《網絡世界》評測實驗室便進行了一次802.11n無線路由產品橫向評測活動。此次橫向評測的結果，可以用喜憂參半來概括。喜的是802.11n草案版本產品的數據傳輸能力與802.11g相比確實有了本質上的提升;憂的是評測中同時發現了許多傳輸和兼容方面的問題：主要體現在不同接口網卡傳輸性能差距極大、路由轉發性能低、以及不同網絡芯片廠商的802.11n產品之間存在很嚴重的兼容性問題，不僅會導致傳輸性能下降，有時甚至發生無法連通的情況。的此類問題如果無法順利得到解決，必將影響802.11n的正常應用。
今天：有所改善
當前市場上所見到的802.11n產品依然是基于802.11n標準草案而推出的，正式版產品目前尚未正式登場。與兩年前相比，網卡接口和不同廠商產品間兼容性問題已經得到了相應的改善。但是路由轉發性能問題依然存在。雖然802.11n草案標準中宣稱其最大傳輸速率可以達到300Mbps，但目前實際測試中的最好成績也僅在70Mbps左右，而且隨著連接用戶數的提升，此成績還會進一步下降。所幸的是，雖然參測的802.11n無線路由器均是草案版的產品，但數據傳輸性能比802.11g至少有了成倍的提升，并且在安全性、可靠性方面均有了很大的提高。
同時還有一批新型的企業級802.11n無線產品推出。有些是新型的有線無線一體化交換機：集成對無線AP的管理、控制、數據轉發的功能，同時兼容802.11a/b/g/n協議。具備多個千兆端口可同時提供POE供電功能，并支持PoE+供電。還集成了多種應用服務，包括DHCP 服務器、PORTAL 認證服務器、RADIUS服務器等，以及WEB管理應用。還有一些是集成多業務的小型企業路由器：集成了路由器、防火墻、IPS、IPSec VPN、VoIP及802.11n無線連接等多種實用的網絡功能。
這些產品無論是在管理功能上，還是在安全防護上，均比普通的802.11n無線路由產品有了本質性的提升同樣十分適合不同類型的企業應用及部署。
隨著IEEE 802.11n最終標準的出臺，正式版802.11n產品也將很快涌現。在此，我希望能站在一個網絡產品評測工程師的立場，為大家提供一些選購802.11n產品的建議。
第一，要注意選擇正式的最終標準版802.11n產品。目前市場上的802.11n產品絕大多數還是基于802.11n標準草案2.0版進行生產的，其可靠性和兼容性上均或多或少具有一些缺陷，盲目采購有可能會影響日后的正常應用。
第二，個人用戶選購時不要僅考慮到價格，網絡性能同樣重要!較低價格產品的初期使用成本雖然比較低，但是在使用壽命和傳輸性能等方面的消耗會遠高于網絡產品的采購成本。
第三，企業用戶選購時，在考慮網絡傳輸性能的同時，還要考慮網絡應用性能。比如，所選購的802.11n產品是否適用于多用戶同時應用?多用戶應用時，應用性能是否會造成很大下降?這些問題都需要很好的進行考慮。
明天：眾人期待
802.11n提高了無線局域網的傳輸速率，增強了無線網絡傳輸的穩定性和可靠性，加大了不同數據同時傳輸的能力。在未來的無線局域網絡連接應用中，802.11n產品必將占有越來越大的比例。但是無線網絡連接依然存在著管理性及安全性等各方面的問題，需要進一步的提高和加強。另外隨著P2P應用的發展，網絡產品保持連接的性能還要進一步增強。這些都將為新一代的無線網絡產品提出更新的要求，我們期待未來更多優秀的無線網絡產品面市。
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