《Java編程思想》作者：C++不垃圾，只是Java很傲慢
原創(chuàng)【51CTO外電精選】本文節(jié)選自《Thinking in C++》及《Thinking in Java》作者Bruce Eckel的博文，文章寫在一次C++規(guī)范委員會例常會議之后，Bruce受C++設計師（常被稱為C++之父）Bjarne Stroustrup邀請而參與了這次會議，并寫下了參會感想如下（節(jié)選）：
在C++委員會會議上我所能找到的，是C++社區(qū)里最聰明的一群人，群英薈萃，為我答疑解惑。我很快意識到，這種方式之好，遠超我在任何一門研究生課程中之所得。如果考慮到研究生的機會成本，這還是一筆在財務上要劃算得多的生意。
我被深深吸引住了，堅持出席了有大約8年的時間。在我走后，委員會仍繼續(xù)前行；雖標準仍未制定完成，但彼時Java已經(jīng)出現(xiàn)了，還有一些其他（語言）的草案也問世了（這是技術刺激成癮者的毛病——我的確鉆研某一門語言，但我也一直在尋找更有生產(chǎn)力的手段：那些前景看起來很光明的語言特性可以毫不費力地分散我的注意力）。
每次大家見面的時候，我都會拋出一列清單，這是我累積下來的有關C++的棘手問題列表。通常我會請他們在幾日內(nèi)予以澄清。出席委員會能看到的最有價值的東西就是這個，當然，還包括得以早早接觸到即將公布的新特性。
從長遠來看，把語言特性添加進C++的謎團里面并觀察它，是一門深奧的學問。現(xiàn)在說三道四是一件很簡單的事情，說什么C++太爛了，設計太糟糕了等等。在對C++設計時所受的約束都沒有任何理解時，很多人就這樣脫口而出了。Stroustrup（51CTO編者注：這個Stroustrup也就是邀請作者參會的Stroustrup，也就是C++語言的設計師Stroustrup）的約束是，C程序應該稍作改動，或者***不做改動，就能在C++下編譯。且不管這是不是完全合乎邏輯，但它給C程序員提供了一個很好的演進路徑。不過這存在較大的局限性，需要把每一項大家抱怨不已的困難特性都一一虛擬化。由于這些特性難以理解，許多人就直接得出結論說C++設計糟糕，而這遠非事實。
在語言設計上，Java用傲慢的態(tài)度對待這一認識。關于這一點，我在《Java編程思想》及許多博文上都寫過了。因此我的長期追隨者都知道，由于Gosling（Java語言之父）和Java語言設計者對C++的否定態(tài)度，Java一開始就把我擰到了錯誤的方向。說實話，我與Gosling 的***“邂逅”印象糟糕——那是很多年以前的事了，當時我剛進入***家公司，***次開始使用UNIX （Fluke，生產(chǎn)電子測試設備；我在里面做嵌入式系統(tǒng)編程）。有一位軟件工程師輔導我，教我使用emacs。不過當時公司里唯一的工具只有Gosling Emacs的商用版（Unipress）。如果你做錯了什么，程序會侮辱你，把你叫做火雞，并把屏幕填滿垃圾。這樣的東西出現(xiàn)在了一個商用產(chǎn)品上，而我們公司可是花了相當一筆錢的。不消說，等到Gnu emacs變得穩(wěn)定起來后，公司馬上就換到了Gnu emacs上（我見過Richard Stallman。當然，他是個瘋狂的家伙。不過他也是絕頂聰明的：他知道當遇到麻煩的時候，你需要的是幫助，而不是侮辱）。（51CTO編者注：Richard Stallman即Gnu emacs的開發(fā)人員，美國一位著名黑客。他曾在05年坐客新浪，與洪峰大談黑客道培訓。）
我不知道對Gosling印象的這段形成經(jīng)歷在多大程度上影響了我后面對他工作的看法，但事實上，“我們看見它太差勁了，就決定拿出自己的語言”，對C++的這種態(tài)度于事無補。尤其是當我開始在《Java編程思想》的寫作過程中把它弄清楚，并屢次發(fā)現(xiàn)，那些草率決定的語言特性與庫，都不得不予以修訂——確實如此，其中的大部分都必須要修訂，有些修訂還是在程序員已經(jīng)忍受了多年之后才落實。在許多場合下，Gosling坦誠他們必須快馬加鞭，否則就要被互聯(lián)網(wǎng)革命超越了。
我發(fā)現(xiàn)，理解語言特性為什么會存在是非常有幫助的。如果是由大學教授一下子和盤托出，把它們端到你面前，你勢必就會構想出這門語言的一個神話，說“這種語言特性之所以存在，肯定有一些真正重要的原因，這些原因只有創(chuàng)建這門語言的聰明人才能理解，我是理解不了的，我信賴它就是了”。從某方面來說，對語言特性這種基于信仰的接受是一種負擔；它阻止你對所發(fā)生的事情進行分析和理解。在我的主旨演講中（Bruce將在未來幾天參與一個主旨演講），我會關注一些特性，并檢查一下它們在不同語言中是如何被實現(xiàn)的，以及為什么被實現(xiàn)。
這里就有個例子。對象創(chuàng)建。在C語言中，聲明了變量之后編譯器就會為你創(chuàng)建堆棧空間（未經(jīng)初始化，除非你初始化，否則會有垃圾數(shù)據(jù)）。但是如果你想要動態(tài)地做這件事情，你就得使用 malloc() 和 free()這兩個標準庫函數(shù)，還要小心翼翼地手工執(zhí)行完所有的初始化及清理工作。如果你忘了，就會出現(xiàn)內(nèi)存泄漏等類似災難，這是常有的事。
有關動態(tài)對象創(chuàng)建：一般來說，編譯器將內(nèi)存分為三部分：靜態(tài)存儲區(qū)域、棧、堆。靜態(tài)存儲區(qū)主要保存全局變量和靜態(tài)變量，棧存儲調(diào)用函數(shù)相關的變量、地址等，堆存儲動態(tài)生成的變量，在c中是指由malloc,free運算產(chǎn)生釋放的存儲空間，在c++中就是指new和delete運算符作用的存儲區(qū)域。（來源：51CTO樹洞的技術博客）
因為malloc() 和 free() “僅僅”是庫函數(shù)，在基本編程課上，應有的相關知識通常沒有被傳授，令人既疑惑不解又膽顫心驚。當程序員需要分配大量的內(nèi)存空間時，他們就不去學如何來使用這些函數(shù)進行處理，取而代之的是常常就分配一個巨型數(shù)組的全局變量了事（不是開玩笑），數(shù)組之大，遠遠超過他們曾自認為所需的空間。程序似乎工作了，再說了，好像誰都不會用到產(chǎn)生越界——因此，當多年之后它的確發(fā)生的時候，程序中斷了，而某個可憐的家伙就得一頭鉆進去，把錯誤在哪里這個謎底給找出來。
Stroustrup認為動態(tài)分配需要更簡單、更安全——這一塊得放到語言核心中，而不是降格為庫函數(shù)。還必須要與初始化和清理一起協(xié)同工作，初始化和清理必須由構造函數(shù)和析構函數(shù)分別提供，以便為所有對象提供相同的保證。
這個問題是影響了全部C++決策的一塊里程碑：對C的向后兼容性。理想情況下，對象的堆棧（heap）分配可只需忽略即可。但C的兼容性要求進行堆棧（stack）分配，因此必須對heap對象和stack對象進行區(qū)分。為了解決這個問題，C++從SmallTalk挪用了new 這個關鍵字。創(chuàng)建 stack 對象只需聲明即可，像這樣： Cat x；或者帶參數(shù)的情況下， Cat x("mittens");。而創(chuàng)建heap 對象時，就使用new，像這樣： new Cat x; 或者 new Cat x("mittens");。利用這個約束，我們得到一個優(yōu)雅而一致的解決方案。
自從判定C++的一切都做得不好且過于復雜之后，Java就產(chǎn)生了。具有諷刺意味的是，Java 決定把 stack 徹底拋棄了（特別是忽略了基本類型上的失敗，這點我已經(jīng)在別的地方指出過了）。真好啊，既然所有對象都是在heap上分配的，區(qū)分stack和heap的分配就沒有必要了。他們可以輕易說 Cat x = Cat() 或者 Cat x = Cat("mittens")。或者甚至更好地，用聯(lián)合的類型引用來消除重復（不過那樣——還有像閉包（closure）之類的其他特性——就顯得“太長”了。因此我們反而離不開Java的平凡版；類型推導已經(jīng)討論過了，但我敢打賭那不會發(fā)生，也不該發(fā)生。因為這會在給Java增加特性的同時帶來問題）。
Guido Van Rossum （Python的創(chuàng)建者）采用了一個最小化的方案——經(jīng)常為人所痛斥的空白的使用，正說明了他對語言簡潔性的追求。既然 new 關鍵字不再必要，他就省去了，好像這樣： x = Cat("mittens")。Ruby 也可能用了這種方法，不過Ruby其中一個主要的約束是盡可能追隨Smalltalk，因此在Ruby是這樣的：x = Cat.new("mittens") 。但Java以貶低C++做事的方式為準則，以至于用了new 這個關鍵字成了一個迷了。自研究了該語言在其他地方所做的決策后，我的猜測是，他們是不是從來就沒有意識到，這東西根本就是可有可無的？
因此這就是我所說的語言考古學的意思。我希望人們能用一個更好的視角來看待語言設計，并在學習一門編程語言時，能有更多的批判性思維過程。
本文選譯自Bruce Eckel在Artima的博文：Why? Language Archaeology ... and Metaprogramming
附錄：《Java編程思想》第四版章節(jié)預覽——51CTO讀書頻道
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