最省錢的線纜故障檢測法
對于故障排除來說，可能最棘手的一類問題就是時通時斷的問題，這種問題一般最后都被查出是線纜問題。這種情況經常發生的原因是線纜最重要的部分——傳導部分是包在塑料護套里的，并且經常嵌在墻壁或者天花板中，很難發現哪兒的彎曲半徑過小了、哪兒被安裝人員過分用力拉扯過或者是否有人把線纜捆得過緊使得線纜內部產生看不見的扭曲等等，還有錯誤地封口或者線纜受到沖擊，這類問題我們還能列出很多。
用來進行線纜故障檢修的工具非常普遍，但是往往非常貴，許多受歡迎的線纜檢測模塊價格都超過5000美元，所以，當我發現我最近買的主板上居然帶了一個免費的“虛擬線纜檢測器（Virtual Cable Tester）”的時候，我簡直欣喜若狂，它大部分都是用軟件實現的，硬件部分是已經集成進10M/100M/1000M的主板網卡里邊的一個芯片。
使我非常驚奇的是，除了標準的檢測，例如阻抗匹配檢測、對端交換（pair swaps） 、對端極性（pair polarity）問題以及對端偏移（pair skew）問題這些檢測手段外，實際上還包括一個真正可用的“時域反射計（Time Domain Reflectometer，TDR）”，TDR是一個非常有用的工具，它可以通過發送一個脈沖波檢測一段線纜中的短路情況。它的完美之處就在于當你懷疑一段埋在地下或者穿過墻體的線纜有問題的時候，TDR將能告訴你問題出在哪兒，勝于你僅僅知道整段線路是好的或者壞的，這就使你能夠修補這段線路，而不是更換整條線路，因為更換整條線路將非常昂貴或者很困難，其昂貴和困難程度取決于你的墻體的構造。
雖然市場上也許有更多的模型可供選擇，我還是選擇購買一個ASUS的Mobo，它攜帶一個3Com公司的網卡，并且包括Marvell的“虛擬線纜檢測器（Virtual Cable Tester）”軟件，它可以用來執行短路檢測并且精確度可以達到1米，價格也是非常公道的，僅僅130美元左右。
所以如果你正準備選購一個線纜檢測器，在你花費成千上萬的美元之前，試著考慮升級你的Mobo吧。
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