OpenAI聯(lián)合創(chuàng)始人Sam Altman最近提出一個(gè)設(shè)想，他想在全球打造AI芯片工廠網(wǎng)絡(luò)，以對(duì)抗英偉達(dá)。

為了訓(xùn)練大語言模型，AI企業(yè)需要采購大量英偉達(dá)GPU，耗資不菲。當(dāng)模型正常運(yùn)營，向消費(fèi)者開放，運(yùn)營費(fèi)用更是天文數(shù)字。

如何降低成本？大企業(yè)絞盡腦汁，它們縮小模型，提升效率，開發(fā)定制低價(jià)芯片。如果想開發(fā)高端芯片，成本極為驚人，流程也很復(fù)雜。

英偉達(dá)壟斷AI芯片

談到新的芯片項(xiàng)目，Sam Altman與幾位投資者協(xié)商，整個(gè)項(xiàng)目需要幾十億美元。參與的投資者包括Abu Dhabi-based G42、軟銀集團(tuán)、臺(tái)積電。

因?yàn)閴艛喔叨薌PU芯片，英偉達(dá)市值突破萬億美元，芯片巨頭無不將英偉達(dá)當(dāng)成眼中釘、肉中刺。

月初時(shí)Meta宣布，為了訓(xùn)練面向未來的超級(jí)智能，準(zhǔn)備購買350000塊英偉達(dá)H100 GPU。每塊H100 GPU定價(jià)約為30000美元，需求旺盛。

谷歌用Tensor Processing Units（TPU)訓(xùn)練下一代 Gemini模型。為了降低成本，谷歌已經(jīng)投入十多年時(shí)間研發(fā)TPU。

制造芯片需要龐大資金，需要大量“自然資源”，要籌集資金，還要加強(qiáng)研發(fā)，只有這樣芯片才能達(dá)到很高等級(jí)。

OpenAI需要高端芯片

OpenAI需要的是高端芯片，全球能生產(chǎn)高端芯片的工廠并不多，嚴(yán)重限制了下一代AI模型的訓(xùn)練。為了解決此問題，Altman建議建設(shè)芯片廠網(wǎng)絡(luò)，專門生產(chǎn)AI芯片。

未來OpenAI可能會(huì)與英特爾、臺(tái)積電、三星結(jié)盟，也可能與現(xiàn)有投資者微軟加深合作。去年OpenAI曾宣布，它自主研發(fā)的AI芯片已經(jīng)可以在Azure云計(jì)算平臺(tái)上運(yùn)行。

許多科技巨頭都在研發(fā)自主AI芯片，比如亞馬遜的Trainium芯片，谷歌的TPU芯片，盡管如此，幾乎所有的科技巨頭仍然高度依賴英偉達(dá)處理器。

Altman認(rèn)為，英偉達(dá)芯片還會(huì)繼續(xù)優(yōu)化改進(jìn)，在巨大的壓力下，投資者可能會(huì)遠(yuǎn)離OpenAI自有芯片項(xiàng)目。

到目前為止Altman只是提出一個(gè)設(shè)想，合作伙伴、投資者還沒有確定。他可能只是擔(dān)心高端芯片供不應(yīng)求，需徹底解決。

按照Altman的設(shè)想，項(xiàng)目涉及到芯片廠建造和維護(hù)，這條路線與亞馬遜、谷歌、微軟不同，后者只是設(shè)計(jì)芯片，生產(chǎn)完全外包。

報(bào)道稱，OpenAI與AI企業(yè)G42洽談時(shí)透露，考慮籌集資金80-100億美元。Altmam希望到2029年左右時(shí)能擁有充足的芯片供應(yīng)，因?yàn)樗A(yù)計(jì)到時(shí)AI應(yīng)用、相關(guān)計(jì)算力的需求將會(huì)猛增。

投資者不太可能支持OpenAI

分析Altman的談話不難看出，OpenAI似乎有意卷入芯片制造業(yè)務(wù)，但很多分析人士認(rèn)為投資者不太可能參與。

Altman本人也是投資者，但非常另類。Altman通過自己的Hydrazine Capital、Apollo Projects和Altman Ventures向400多家企業(yè)投資，OpenAI也有分支投資基金。

在AI芯片領(lǐng)域，Altman已經(jīng)投資Rain AI，2023年OpenAI還曾與Rain AI簽署合約，價(jià)值5100萬美元。Rain AI研發(fā)神經(jīng)形態(tài)加速器芯片，該公司原本獲得沙特Prosperity7基金的支持，但由于美國政府擔(dān)憂，Prosperity7被迫退出。

風(fēng)投公司OTB Ventures的合伙人Adam Niewinski認(rèn)為，Altman投資芯片技術(shù)有雙重目的：“投資對(duì)于AI的發(fā)展極為重要，還有，這筆投資的回報(bào)也可能很豐厚，因?yàn)锳I芯片需要預(yù)計(jì)將會(huì)大增。”

Altman的決定并非天馬行空，隨著地緣沖突加劇，美國肯定會(huì)不遺余力收回芯片霸權(quán)。特朗普極有可能會(huì)回歸，幾天前他曾放言，臺(tái)灣搶走了美國的工作和業(yè)務(wù)機(jī)會(huì)。如果特朗普真的成為美國總統(tǒng)，極可能會(huì)向臺(tái)灣、韓國芯片產(chǎn)業(yè)動(dòng)刀。只要AI芯片的需求是真實(shí)存在、可以持續(xù)的，Altman的投資就不會(huì)虧本。

如果Altman的新項(xiàng)目成功落地，那就意味著OpenAI戰(zhàn)略出現(xiàn)重大轉(zhuǎn)變，也意味著AI產(chǎn)業(yè)正在朝著垂直整合、硬件定制化方向邁進(jìn)。如果風(fēng)投參與，無疑會(huì)刺激AI、半導(dǎo)體創(chuàng)新，加劇競(jìng)爭。（小刀）