最新發布的 Armbian 有助于解決在 Arm 計算機上安裝并運行 Linux 發行版的困難 —— 這是一項不小的挑戰。

今年 3 月我們 評測 的聯想 Thinkpad X13S 第一代，是我們評估的首款主流 Arm 驅動筆記本電腦。當然，市面上確實還有其他的 Arm 筆記本，如 Pine64 的 Pinebook Pro 和多款基于 Arm 的 ChromeBook 等。然而，X13S 更接近常規的基于 x86 的筆記本電腦：具備優質的配置，配有 16GB 內存和 256GB 的 NVMe SSD，更重要的是，它搭載了 PC 行業標準的 UEFI 固件，這在消費級 Arm 計算機上尚屬罕見。另一個好消息是，你可以禁用安全啟動，這是許多 Arm 設備不支持的。十年前，這是最初的微軟 Surface RT 的一個 關鍵問題：Windows RT 一團糟，而它的固件不讓你運行其他的系統。

雖然 X13S 從 2022 年 5 月就開始發售，但要讓這個機器支持運行 Linux，卻花費了一段不短的時間。一篇 博客文章 列出一些相關問題，文章副標題 “擁抱苦難” 已經透露出難度之大。這篇文章鏈接了一篇有關如何在該機器上安裝 Debian 的 很老的指南。我們按照指南操作，嘗試安裝中間版的 Debian，定制內核，看起來安裝成功了。

將其從 SSD 啟動，著實需要巨大的努力，這涉及到進入 UEFI 固件 Shell，并手動逐個查閱 30 到 40 個條目才能找出并啟用正確的 UEFI 啟動條目，但經過數小時的尋找和無數次的重啟，它成功工作了，Debian 能夠啟動。不幸的是，在啟動已經安裝的操作系統時，屏幕在輸出幾行以后就變黑了，再也沒亮過。雖然操作系統還在運行，例如，按下電源鍵會在幾秒后干凈地關閉電源，但由于沒有顯示，甚至是文本顯示也沒有，我們無法配置 Wi-Fi 連接，而且該機器并沒有內建的以太網接口。

隨著最新固件和更新的支持，現在已經能在基于 Arm 的 Thinkpad 上使用 Ubuntu Lunar 的 GNOME 桌面環境。

此外，尚有一種 “概念版” 的 Ubuntu 23.04 “Lunar Lobster”，其開發并未完成，該公司要求我們不公開相關鏈接。自從我們拿到這臺機器以來，已經進行了多次固件更新：最初其固件版本為 1.25，如今已經更新至 1.57。在固件版本更新到 1.49 時，固件設置程序增加了一個處于測試階段的 “Linux” 選項，并隨著下一次更新，機器首次成功通過我們的 Ubuntu USB 啟動盤啟動。但引導過程極慢，開機至少需要 10-15 分鐘，甚至更久，而且當它運行在立付Live系統模式下時，設備功能有顯著限制：比如無法發出聲音，Wi-Fi 僅支持 2.4GHz 等。盡管如此，它的運行效果尚可，足以完成安裝。初次啟動進入的是空白屏幕，然而，你可以切換到虛擬控制臺，登錄并從 Shell 提示符下更新操作系統。在更新并重啟后，圖形登錄界面出現，此時我們可以正常登錄，5GHz Wi-Fi 也開始正常工作。

在固件 1.56 更新階段，Ubuntu 在這款硬件上仍有諸多限制：無聲音，僅支持 Wayland，不支持 X.org。按照我們的慣例，我們安裝時將 /home 掛載在獨立的磁盤分區中，Ubuntu 在一個只讀的主目錄上啟動，但這導致 Ubuntu 無法保存任何設置，也未能創建常用的文件夾（如 ~/Documents 等）。然而，執行了一條手動的 chown 命令后，權限問題得以解決，/home 目錄也得以寫入。 

全面更新后，就連 X.org 也能正常運行，這意味著非 GNOME 桌面可能最終也能被成功運行。

固件版本 1.57 出現在上個月，重新安裝并更新 Ubuntu “Lunar” 后，聲音和 X11 功能得以正常工作，這意味著非 Wayland 桌面現在也變得可行。盡管仍有一些困難，但是配備一個 USB-C 以太網適配器會有很大幫助，現在的 X13S 筆記本已經可以很好地運行 Ubuntu。相較于 Windows 運行下的狀態，一個顯著的差異在于，沒有了 x86 模擬環境，只有原生的 Arm64 應用，機器的運行狀況變得沒那么熱了。盡管底座會變熱，但它可以放在白白的大腿上使用而不會燙到你。

甚至連聲音芯片也得到了支持，我們可以播放音頻并調整音量。

一個（相對）更加簡單的選擇是——Armbian

在 Arm 筆記本上運行 Linux 的問題在于，基于 Arm 的計算機并不僅僅是一臺 CPU 類型不同的 x86 個人電腦。標準的主板和芯片組以及可替換的 GPU 是相當稀有的。大部分機器都是圍繞一種高度集成的 SoC 構建的，它包含了 CPU、GPU 以及所有其他組件。

在 x86 個人電腦上，操作系統可以依賴標準固件來啟動計算機，但并非所有的 Arm 設備都擁有這樣的固件。制造商為每種 Arm 設備打造適合運行特定操作系統的設備，替換為另一種操作系統可能非常棘手。這就是為什么樹莓派計算機系列成功的原因之一：不是因為它們特別簡單，它們并不是，而是因為它們的銷售量大，因此得到廣泛的支持。

Armbian 項目就是對這個問題的答案。它為大量的單板計算機（SBC）——主要是 Arm 架構的，正如名字暗示的那樣，雖然并非只有這些——編譯了特殊的內核。在 23.08 版本（代號為 Colobus）的發布時，已經列出了支持的 59 個 Arm64 設備，以及 8 個 RISC-V 的板卡，還有一個 通用的 x86-64/UEFI 版本。我們在去年 3 月時點評了 Armbian 22.02，但我們重新回顧它，是因為這次發布包含了一個在 X13S 上的 版本，即使支持仍在 持續進行。

對于 x86 PC 來說，你通常從安裝介質啟動，然后將操作系統安裝到機器的內部硬盤上。但對于 SBC 來說，更常見的是將鏡像寫入內存卡，然后從內存卡啟動電腦，因此并無特定的安裝進程。Armbian 為 X13S 提供的下載壓縮后只有大約 2GB，但它包含了一個完全安裝的系統，因此你至少需要一個 16GB 的 U 盤。第一次啟動時，它會進入文本模式提示并要求 root 密碼、用戶賬戶的憑據，時區以及地區信息。只有在這些信息輸入完畢之后，它才會加載圖形桌面。

Armbian 的 Cinnamon 桌面實際上是專為 Arm64 設計的 Debian 12.1，額外附加的驅動及微調使其符合 X13s 的需要。

這套方案成功地創建了一個工作正常的系統，包括屏幕亮度調節等功能。系統重啟后，我們可以連接 2.4GHz 和 5GHz 的 Wi-Fi，并以典型的 Debian 方式進行更新：使用 sudo apt update && sudo apt full-upgrade -y 命令。然而，系統沒有聲音，而且電池支持也尚未到位：不能充電，并且電量指示器不能工作。而且，我們的 Planet Computers USB-C 集線器上的以太網端口也未被檢測到。我們試圖使用 armbian-installer 腳本將 Armbian 安裝到 SSD，但盡管 Ubuntu 找到并將其添加到 GRUB 菜單中，Armbian 仍無法從 SSD 啟動。

總結

隨著時間推移，高通 Snapdragon 8cx Gen 3 平臺的 Linux 支持得到了改善。在最新版本上，Ubuntu 在 X13S（內核版本 6.2）上已經可用，我們預期，隨著下個月 Ubuntu 新版的發布，這種設備可能變成一個受到支持的平臺。

與此同時，一些其他的發行版也在進行支持工作。雖然 Fedora 有一個 內核鏡像，但目前只是停留在這個階段。另外，openSUSE Tumbleweed 也有一個預發布 鏡像，但還沒有安裝程序，對聲音以及電池也尚無支持。

OpenBSD 可以直接支持高通芯片，但是這個操作系統的常規限制，如藍牙的全面缺失仍然存在。我們已經驗證了其可以從 USB 啟動并成功配置 Wi-Fi 及 USB 以太網卡，但我們并未深入嘗試，因為對于刪除我們當時唯一能夠完全運行的操作系統——Windows，我們持保守態度。 

在 Windows 11 Arm64 上的 Ubuntu 22.04 上運行的 GNOME 網絡瀏覽器 Epiphany

當然，還有 Windows 的 Linux 服務Windows Services for Linux（WSL）。這目前是最快捷到達可工作的 Linux 系統的途徑：我們試驗了在 Windows 11 下的 WSL2 中運行 Ubuntu，它工作得相當完美——且帶來附加優勢，你明確知道你正在運行的是原生 Arm 應用，而非在耗電的模擬環境下運行的 x86 代碼。然而，要注意運行 Windows 本身并不高效，如果你在后臺有一些 X86 的應用，你的電池續航會嚴重受影響。

如果你樂意從 U 盤啟動——此處我們推薦使用一個高速 USB-C 盤——那么 Armbian 就能很輕松地幫你啟動，雖然有一些限制。隨著新內核支持的提升，Armbian 的功能也將隨之增強。

X13S 并未準備好全面采納任何自由和開源的操作系統——例如，網絡攝像頭尤其仍未得到支持——但 Ubuntu 已經差不多準備好了。目前的鏡像并非官方版本，但你可以在你信任的搜索引擎上找到它。如果這個方式失敗，那么 Armbian 將是你的第二選擇。