物聯網的增長依賴于邊緣擴展，因為它需要一個具有強大網絡連接、區域化計算能力和云訪問能力的平臺。如果沒有這些邊緣功能，企業將無法像使用云應用那樣大規模使用物聯網應用。這些需要處理來自構成物聯網的多個傳感器和設備的大量數據。

由于延遲和成本方面的考慮，將所有數據傳送到主要公共云提供商的數據中心進行處理將變得不可持續。為了緩解這一問題，物聯網需要網關集線器來聚合數據、操作執行器，并在用于連接到網絡的傳感器協議之間轉換。這最適合邊緣數據中心，網關將過濾掉不必要的數據，并將關鍵信息傳遞給托管在公共云中的專有應用。

目前，行業對邊緣的采用主要由提供IT服務、計算和云訪問的多址邊緣計算環境的早期采用者所主導。然而，這很快就會讓位于城市層面的共享服務。在智慧城市、交通和能源領域已經有了實際的用例，但只有邊緣基礎設施平臺充分開發了其低延遲連接、到公共云的高速回程和本地計算能力后，才能大規模采用。

然而，在企業層面，物聯網的采用通常面臨三個挑戰，首先需要充分理解物聯網在純商業方面所能帶來的好處。此外，將多種物聯網設備、網關和這些設備生成的數據集成到企業當前架構中是一個挑戰。AI應用的增長也意味著，在智能物聯網系統中，架構將不得不促進更多的數據傳輸回邊緣用于決策。

第三個挑戰是一個長期存在的問題，即如何獲取具備與流程業務轉型相一致的數據架構所需技能的員工。企業只有通過選擇在邊緣平臺和物聯網實現之間發展關系方面具有深厚專業知識的正確合作伙伴，才能克服這一普遍存在的困難。

為了加速物聯網，獲得可靠和低延遲的連接變得至關重要。與基于連續傳感器數據流的應用市場相比，硬件設備的主要市場將相形見絀。專注于實時和聚合數據分析的應用程序需要具有低抖動、丟失和延遲或專用高帶寬的連接。

隨著物聯網的發展，它將擴展到需要不同類型連接的廣泛業務應用。然而，傳統的多協議標簽交換作為互聯網的骨干已有幾十年，在靈活性方面無法與廣域網中的軟件定義網絡的更新迭代相匹配。但由于其可靠性和可擴展性，多協議標簽交換將繼續支持許多服務。

與缺乏分布式IT環境所需的中央可視性和控制的傳統WAN架構不同，SD-WAN為企業帶來了一個巨大的變化。它可以輕松配置多個設備，節省時間并提高效率。企業可以基于用戶體驗執行自己的策略，將網絡優先級賦予最關鍵的業務應用，以避免抖動、延遲或停電。跨多個站點推出新應用變得更快，成本也更低。

盡管對邊緣服務的訪問不依賴SD-WAN，但越來越多地使用軟件來定義和優化網絡性能將加速邊緣計算平臺的全面運作，并允許邊緣價值鏈生態系統通過API充分開發和編程交互。

邊緣基礎設施的增長為企業提供了物聯網和人工智能驅動的自動化、效率和創新所需的架構。