技術(shù)創(chuàng)新是IBMBromont的核心。該工廠成立于1972年，其目的是為了滿足加拿大計(jì)算機(jī)市場(chǎng)的需求，經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，該廠在這家電腦巨頭的地位不斷攀升——使自己在與過(guò)去幾十年從北美逃到亞洲國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手中脫穎而出。

如今，IBM正在距離蒙特利爾一小時(shí)車程的古老小鎮(zhèn)Bromont組裝和測(cè)試其半導(dǎo)體解決方案，并為客戶提供服務(wù)，尤其是電信行業(yè)的客戶。

對(duì)于每天在工廠使用新技術(shù)的員工來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)工作就像是玩具店里的兒童聚會(huì)：當(dāng)一些首席信息官在努力發(fā)起數(shù)字化轉(zhuǎn)型時(shí)，IBMBromont的變革卻是永無(wú)止境的。

“50年來(lái)，我們一直在對(duì)工廠進(jìn)行重新改造。”IBM加拿大公司的執(zhí)行顧問(wèn)、2012年至2022年Bromont公司的首席執(zhí)行官LouisLabelle說(shuō)。IBMBromont的產(chǎn)品和服務(wù)只是工廠創(chuàng)新的一部分。在其領(lǐng)導(dǎo)者的指導(dǎo)下，許多IT解決方案在內(nèi)部被不斷開(kāi)發(fā)和使用，以改進(jìn)流程并優(yōu)化工廠本身的運(yùn)營(yíng)。

AI：最尖端的技術(shù)

在實(shí)施人工智能解決方案方面，全球有超過(guò)1億家機(jī)構(gòu)使用了IBMWatson技術(shù)。難怪人工智能在Bromont如火如荼地進(jìn)行著：“我們出售我們所使用的，我們也使用我們所出售的。”Labelle說(shuō)。

“我們可以獲得IBM解決方案的全部組合。”該廠的現(xiàn)任首席執(zhí)行官Stéphane Tremblay表示。在最新的工具中，Bromont使用了IBMMaximo Visual Inspection(一種圖像識(shí)別技術(shù)，用于檢查裝配線上的微焊縫)和IBM MaximoHealth(可以“傾聽(tīng)”設(shè)備發(fā)出的噪音，在故障發(fā)生前檢測(cè)出最輕微的故障)。

“我們也在供應(yīng)鏈中使用了AI”，Labelle說(shuō)。IBM供應(yīng)鏈智能套件會(huì)向工廠分析師建議應(yīng)該進(jìn)行哪些采購(gòu)。

在供應(yīng)短缺的情況下，這一工具變得尤其重要，因?yàn)樗梢越ㄗh在采購(gòu)周期較長(zhǎng)的情況下比平時(shí)更早的進(jìn)行采購(gòu)——正如在當(dāng)前大流行病和國(guó)際危機(jī)的情況下。當(dāng)存在替代方案時(shí)，供應(yīng)鏈智能甚至允許在采購(gòu)方面進(jìn)行某些變化。

“由于我們是在IBM，一旦這些系統(tǒng)可用，我們就可以使用它們，并迅速對(duì)我們的員工進(jìn)行培訓(xùn)。”Tremblay說(shuō)。“對(duì)員工來(lái)說(shuō)，為此類創(chuàng)新項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)做出貢獻(xiàn)是非常有激勵(lì)作用的。”

與該行業(yè)的所有公司一樣，事實(shí)證明了IBM招聘新員工也比過(guò)去更難了——盡管工廠位于人才庫(kù)的中心，附近還有舍布魯克大學(xué)。

“我們能夠滿足我們的需求，但我們必須加倍努力才能達(dá)到目標(biāo)了。”Labelle說(shuō)。但I(xiàn)BM不斷推出的項(xiàng)目將可以幫助改變這種狀況，他補(bǔ)充說(shuō)。

移動(dòng)性：每個(gè)人的超級(jí)平板電腦

Bromont的IT不僅是在人工智能方面有所創(chuàng)新。在工程部門的幫助下，他們?cè)谶^(guò)去兩年中還一直在實(shí)施一個(gè)移動(dòng)項(xiàng)目，所有的工廠人員——操作員、維護(hù)員工、主管和工程部門——都配備了最先進(jìn)的平板電腦。

“它幾乎可以用于任何事情。”Tremblay說(shuō)：遠(yuǎn)程控制工廠設(shè)備(這增加了操作人員的行動(dòng)自由)、視頻培訓(xùn)、拍攝問(wèn)題以展示給另一個(gè)部門并獲得幫助。這些平板電腦一直在增加新的功能，就好像它們是由該公司開(kāi)發(fā)的。

“這段旅程還遠(yuǎn)未結(jié)束。”Tremblay說(shuō)。我們會(huì)不斷增加與工廠員工流動(dòng)性相關(guān)的新項(xiàng)目，例如使用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)。

隨著時(shí)間的推移，這些解決方案將被用于制造業(yè)的其他領(lǐng)域。它們將被集成到新的設(shè)備中，例如根據(jù)用戶類型允許訪問(wèn)不同的設(shè)備，并為每個(gè)員工提供定制的數(shù)據(jù)。

流動(dòng)性的增加帶來(lái)了人員自主權(quán)的增加，也帶來(lái)了新的挑戰(zhàn)，包括培訓(xùn)和認(rèn)證。“這就是在IBMBromont所發(fā)生的真實(shí)情況，”Labelle說(shuō)。“沒(méi)有人會(huì)被分配到一臺(tái)設(shè)備上。我們會(huì)對(duì)員工進(jìn)行持續(xù)性的培訓(xùn)和認(rèn)證。”

自動(dòng)化和優(yōu)化

在上世紀(jì)的80年代和90年代，為了降低運(yùn)營(yíng)成本，當(dāng)所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都爭(zhēng)先恐后地奔赴亞洲時(shí)，IBM決定留在布羅蒙特。但對(duì)于IBM來(lái)說(shuō)，存在著與公司服務(wù)器的加密系統(tǒng)組裝有關(guān)的安全問(wèn)題。多年來(lái)，該工廠的專業(yè)知識(shí)在不斷增長(zhǎng)，生產(chǎn)也在不斷多樣化，這一事實(shí)也嚴(yán)重影響了這家計(jì)算機(jī)巨頭的選擇。

“這時(shí)，開(kāi)發(fā)更多的自動(dòng)化解決方案就成了經(jīng)濟(jì)上的一種必然。”Tremblay說(shuō)。

由于技術(shù)需要，在Bromont執(zhí)行的許多操作也實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化：“我們?cè)诮M裝半導(dǎo)體：但有些組件太小，需要太多的精度，無(wú)法由人類制造。”Tremblay說(shuō)。

因此，工廠的未來(lái)將完全取決于工業(yè)4.0——“第四次工業(yè)革命”。IBMBromont正在努力重用在操作期間所收集的數(shù)據(jù)，以重新注入到流程中。目標(biāo)是提高生產(chǎn)力，并進(jìn)行持續(xù)的自我修正。“我們所有設(shè)備都是聯(lián)網(wǎng)的，這意味著我們的IT團(tuán)隊(duì)可以訪問(wèn)到大量的數(shù)據(jù)。”Labelle說(shuō)。

流程優(yōu)化的聯(lián)合開(kāi)發(fā)——涉及到制造和工程團(tuán)隊(duì)——不可能一蹴而就。“數(shù)據(jù)回注還沒(méi)有部署到所有地方，但我們的團(tuán)隊(duì)正在不懈地努力著。”Labelle說(shuō)。鑒于我們目前正在經(jīng)歷的勞動(dòng)力短缺，為了實(shí)現(xiàn)最佳運(yùn)營(yíng)，現(xiàn)在也需要這種再循環(huán)。

在未來(lái)計(jì)算的邊緣

另一個(gè)重大項(xiàng)目也正在Bromont成型：該工廠今年與魁北克省政府聯(lián)合宣布，將安裝一個(gè)量子系統(tǒng)——IBM在加拿大的第一臺(tái)量子計(jì)算機(jī)。“我們的任務(wù)是確保它的維護(hù)和正常運(yùn)行。”Tremblay說(shuō)。

同樣，這種未來(lái)技術(shù)將需要IT團(tuán)隊(duì)進(jìn)行適應(yīng)、培訓(xùn)和認(rèn)證。培訓(xùn)不僅將提供給工廠的員工，還將提供給其他公司和魁北克學(xué)術(shù)部門：量子系統(tǒng)一號(hào)將是魁北克-IBM發(fā)現(xiàn)加速器的核心，該項(xiàng)目旨在在該省建立一個(gè)量子創(chuàng)新區(qū)，并塑造IT的未來(lái)。

例如，該工廠的量子系統(tǒng)將被用來(lái)模擬新材料，并采用新的數(shù)字技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展、藥物研發(fā)和高性能計(jì)算。