“上游upstream” 和 “下游downstream”這兩個術語是相當模糊的，我認為一般人并不會真正使用它們。如果你只是一個 Linux 用戶，并且不編寫或維護軟件，那么很有可能這些術語對你來說毫無意義，但它們對 Linux 世界中各個社區之間的交流方式有益的。

這些術語被用于網絡、編程、內核，甚至在非計算機領域，如供應鏈。當我們談論上游和下游的時候，討論背景是很重要的。

在其最簡單的形式中，上游和下游是信息流動的方向。

由于我們都是在連接到互聯網的情況下閱讀這篇文章的，讓我們看看適用于互聯網服務提供商(ISP)的上游/下游例子。這里，ISP 關注的是流量。上游流量是指數據是從不同的 ISP 的用戶處傳來的。例如，如果你有一個提供訂閱通訊的網站，我發送的訂閱信息就是上游數據。

下游流量是指從一個用戶發送到不同 ISP 的另一個用戶的數據，它被認為是下游流量。使用同樣的訂閱例子，假設我的訂閱請求被批準，我在一封郵件中收到“歡迎”說明，在又一封郵件中收到最新的新聞簡報。在這種情況下，數據是順流而下的，因為它是由你(好吧，可能是作為代表你進行操作的自動化軟件)發送給我，一個來自另外 ISP 的用戶。

總結：我需要或想要的東西(你的通訊)是上游的。你提供給我的東西(歡迎詞和實際的通訊)是下游的。

數據是在上游還是在下游，對我們用戶來說可能并不重要，但對監控帶寬使用的服務器管理員，以及發行商distributor(發行版的制作者)和程序員來說卻很重要。

在 Linux 世界里，上游和下游有兩個主要背景。一個是關于內核的，另一個是關于應用程序的。還有其他的，但我希望我可以通過這兩個來表達我的想法。

Linux 內核背景下的上游和下游

Linux 就是 內核。在創建發行版時，Linux 發行版首先使用未經修改的內核源代碼。然后添加必要的補丁，對內核進行配置。內核的配置是基于發行版想要提供的功能和選項。一旦決定了，就相應地創建了內核。

原始內核來自發行版的上游。當發行版得到源代碼時，它就流向下游。一旦發行版得到了內核代碼，它就會留在發行商那里，同時對它進行改造。它仍然是我們用戶的上游，直到它準備好被發布。

發行版創建的內核版本將添加補丁和啟用某些功能和選項。這種配置是由發行商決定的。這就是為什么有幾種 Linux 流派的原因，例如，Debian 與 Red Hat。發行商會決定向他們的用戶群提供哪些選項，并相應地編譯內核。

一旦這項工作完成，它就會放在一個倉庫中準備發布，我們就可以獲得一份副本。這個副本向下游流向我們。

同樣地，如果發行商發現了內核中的一個錯誤，修復了它，然后將補丁發送給內核開發者，這樣他們就可以為下游的每個人修補內核。這被稱為對上游的貢獻，因為這里的流量是向上流向原始來源的。

在應用程序背景下的上游和下游

同樣，從技術上講，Linux 是內核，其他都是附加軟件。發行商也會在他們的項目中加入額外的軟件。在這種情況下，有幾個上游。一個發行版可以包含任何數量的應用程序，如 X、KDE、Gnome 等等。

讓我們想象一下，你在使用 nano 編輯器時發現它不能正常工作，于是你向發行版提交了一份錯誤報告。發行商的程序員會查看它，如果發現他們在 nano 中插入了一個錯誤，他們將修復它并在其倉庫中發布一個新版本。如果他們發現不是他們制造了這個錯誤，發行商將向上游的 nano 程序員提交一份錯誤報告。

當涉及到像錯誤報告、功能請求等事情時，最好是將它們發送到上游的發行商那里，因為他們維護著你所使用的發行版的內核和附加應用程序。例如，我在幾臺機器上使用一個叫做 Q4OS 的發行版。如果我發現一個程序中的錯誤，我會把它報告給 Q4OS 的人。如果你碰巧使用的是 Mint，你會把它報告給 Mint 項目。

比如說，如果你在一個普通的 Linux 論壇上發布一個問題，而你提到你在使用 Mint，你肯定會得到這樣的回復。“這個問題最好在 Mint 論壇上處理”。用之前的 nano 錯誤的例子，有可能是 Mint 的程序員對 nano 進行了修改，使其在他們的發行版中運行得更好。如果他們確實犯了一個錯誤，他們會想知道這個錯誤，而且在犯了這個錯誤之后，他們會是修復它的人。

一旦修復，更新的程序就會被放入你可以使用的倉庫。當你得到更新時，它就會順流而下到你那里，像這樣：

如果發行商進行了修復，新版本就會在發行倉庫中提供。

如果該應用程序的程序員進行了修復，它將被發送到測試新代碼的發行商那里。一旦發現它工作正常，它就會被放在倉庫中，向下游流去。

自動流向下游

曾經有一段時間，用戶得自己獲取更新。用戶會得到更新的源代碼并編譯一個新的可執行文件。隨著時間的推移，像 apt 這樣的工具被創造出來，允許用戶從軟件庫中提取更新的二進制文件(可執行文件)。apt 程序是 Debian 的，但其他發行版也有他們自己的用于此用途的類似程序。

像 apt 這樣的程序負責處理上游/下游的工作。如果你用升級選項運行 apt，像這樣：

sudo apt upgrade

它將查看(上游)發行倉庫，找到任何需要的更新包，并將它們拉到你的機器上(下游)并安裝它們。

有些發行版會更進一步。發行版的程序員和維護者總是在檢查他們的產品。很多時候，應用程序的程序員會對他們的程序進行改進。系統庫會經常更新，安全漏洞也會被堵上，等等。這些更新會提供給發行商，然后由發行商在發行倉庫中提供新的版本。

與其讓你每天運行 apt，一些發行版會提醒你有可用的更新并詢問你是否需要它們。如果你想要，只要接受，更新就會被發送到你的機器上并安裝。

總結

上游和下游實際上只是數據流的方向。這個數據在上游或下游流動的方式取決于最終需要誰來處理它。基本上，程序員是上游，用戶是下游。

同樣，作為用戶，我們真的不需要關心這些術語，但這些概念確實有助于軟件的開發和維護。通過將工作引向適當的小組，避免了重復工作。這也確保了標準的維護。例如，Chrome 瀏覽器可能需要做一些細微的改變，以便在某個發行版上運行，但它的核心是 Chrome 瀏覽器，它的外觀和行為都不會有大的變化。

如果你發現你的發行版中的任何程序有錯誤，只需向發行版的維護者報告，這通常是通過他們的網站進行的。你將會把它發送到上游，但你是否記得你在向上游發送報告并不重要。